Протянув руку, Дара дотронулась до его щеки, нежно провела пальцами, обрисовывая скулу и шепнула:
- Я буду тебя ждать.
Бережно перехватив ее ладонь, Элрин оставил на запястье легкий поцелуй:
- Вернусь раньше, чем успеешь по мне соскучиться…
………………………………………………………………….
Эл давно ушел, а Дара все никак не могла сдвинуться с места. Смотрела на закрытую дверь и пыталась понять, отчего так не спокойно на душе. Почему хочется броситься за ним следом, обнять и попросить остаться. Прикрыв глаза, она резко выдохнула и отправилась на кухню, взяла чашку и начала мыть, та была безупречно чистой, но это занятие хоть как-то помогало отвлечься. Спустя некоторое время ей надоело «мучать» посуду и она перешла на вышивку. Стежки не хотели ложиться как надо, приходилось распарывать и начинать все заново.
Громкий хлопок раздался внезапно и застал ее врасплох. Магическая волна прошла по территории сада и ударила в стену, сильные защитные чары позволили дому устоять, лишь по стеклам на окнах поползли еле заметные трещины.
Вторая волна оказалась сильнее первой, но направлена она была не по площади, а на конкретную цель. Входную дверь вышибло с петель, открывая проход для того, кто находился за ней. Тяжелое полотно упало в гостиную, а в проем, слегка пригнувшись, шагнул демон.
Его темное полуобнаженное тело было покрыто пылающими рунами. Он медленно прошел внутрь, оглядывая комнату своими красными глазами. Воздух наполнился запахом крови и магии, а атмосфера стала ощутимо пугающей и давящей.
Дарэя вскочила с места, но под взглядом незнакомца не смогла сделать ни шага в сторону, словно что-то незримое сковало ее, пригвоздив к месту, не давая и шанса пошевелиться.
Мимо первого «гостя», огибая его по широкой дуге, в дом проскользнули другие демоны. Как верные псы, боящиеся хозяина, они слажено отрабатывали заранее отданные команды. Одни из них взяли в кольцо гостиную, вторые, будто ищейки, рассредоточились по дому.
- Его здесь нет господин, - дрожащим голосом сообщил один из ищеек, падая ниц у ног незнакомца.
Господин сделал шаг вперед, наступая кованым сапогом прямо на ладонь трясущегося от страха слуги. Раздался хруст и сдавленный, с трудом сдерживаемый, крик последнего.
- По-твоему я слеп?
- Отдать приказ еще раз прочесать город?
- Нет, - внимание незнакомца вернулось к Дарэе, он слегка склонил голову к плечу, внимательно рассматривая ее, будто охотник уже пойманную добычу, - у нас здесь есть кое-что получше бесполезных поисков. Подойди.
Приказ, которому в иное время девушка без сомнения воспротивилась бы, на сей раз проигнорировать не вышло. Тело без согласия хозяйки направилось к демону. Словно послушная чужой воле марионетка, она остановилась рядом с ним.
- Полностью им пропахла, - довольно оскалился он, - знатная выйдет приманка. Или может… сама скажешь, где его искать? Говори.
Приказ пронзил невыносимо острой болью в висках, и все же Дарэя упрямо старалась его пересилить. С силой сжала челюсти, прикусила язык, чувствуя во рту солоноватый привкус крови.
- Сопротивляешься? Похвально, – демон схватил ее за подбородок, вынуждая поднять голову, звериные когти надавили, оставляя следы, - но бесполезно. Мне не нужно прилагать много усилий, чтобы превратить твои мозги в кашу, рабыня. Владыка велел доставить живым лишь хаашира павшего Крона, а не тебя. Я могу делать с тобой то, что посчитаю нужным. Например, переломать все кости, одну за другой, а потом разрешить своим стражам позабавиться с твоим искалеченным телом. Боишься смерти, человечка? Я могу сделать так, чтобы ты молила меня о ней, как о высшем благе, а когда я, наконец, подарю ее тебе, была благодарна за такую милость. Говори!
Боль стала еще пронзительней. Впилась сотней тысяч иголок. Голова закружилась, а из носа хлынула кровь. Она чувствовала, как силы покидают ее, как страх и отчаяние захлестывают. Но не могла позволить себе сдаться. В то же самое время запястье опалило огнем. Одна боль сменилась другой и когда прошла, Дарэя внезапно поняла, что свободна. Ее тело больше не сдерживали цепи чужой магии. Незаметно потянувшись к рукаву, она выхватила из потайных ножен кинжал и, не раздумывая ни секунды, нанесла молниеносный удар. На мгновение показалось, что по лезвию растеклось самое настоящее пламя.