Каси резко обернулся, но не из-за замечания хозяина таверны, а потому что снова почуял запах, который исходил от человеческой пленницы из лавки Дюрка.
В бар вошли слуги Лунного домена, один из них, вел на цепи ту самую девчонку. Полуживая от страха человечка, в рваном коротком балахоне, едва переставляла дрожащие ноги. Ее надзиратель с силой дернул цепь, заставив ее споткнуться. Потеряв равновесие, она упала на пол, проехавшись тощим телом по доскам.
- Живее отродье, - рявкнул он, попутно отвешивая той пинка под ребра.
- Не вмешивайся, – шепнул Многорукий, улавливая то, как сильно сжались пальцы каси на бутылке. – Эти ублюдки связаны с Баэром напрямую. Оскорбишь одного, и тебе этого так не оставят. За твою голову и без того назначена награда, чтобы рисковать собой по пустякам. Жалко ее конечно. Совсем еще юная. Наверное, тащат в подарок своему Старейшине. Ходят слухи, он не брезгует пользовать человеческих самок, попутно выпивая досуха.
Отвернувшись, каси долго сидел, бездумно глядя в одну точку. Хозяин таверны что-то рассказывал ему, но демон не слушал. Все что улавливал Элрин это обрывки разговоров за соседним столом, рваное дыхание человеческой девушки и запах, исходящей от нее горечи и страха, а еще чего-то неизведанного и будоражащего, свежего и одновременно сладкого.
Через несколько часов кровососы покинули таверну, и, когда за ними закрылась дверь, Каси так же встал. Он достал сигару из кармана, поджег ее магическим пламенем и затянулся, выпуская кольцо белесого дыма.
- Как ты можешь курить эту гадость? - поморщился Многорукий. – У тебя же нюх чувствительнее моего… Эй постой, уже уходишь? А как же твое пойло, не заберешь с собой?
Элрин не ответил.
Демон вышел во двор, поднимая голову к звездам.
Их яркий манящий свет, это единственное, что оставалось неизменным. Как бы этот мирок не катился по … наклонной, с каждым днем все больше приближаясь ко дну самой темной непроглядной бездны, они все так же продолжали освещать небосвод.
Отбросив окурок, он двинулся туда, куда указывал шлейф манящего запаха.
Слуг Лунного домена Элрин настиг в подворотне. Вышел из тени, преградив им дорогу.
- Чего тебе отребье? – вскинулся шедший впереди товарищей кровосос, его отвратная морда с провалом вместо носа ощерилась на каси. – Свали с дороги, ослеп, не видишь герб?
Но демон смотрел лишь на человечку. Та вскинув голову тоже подняла на него взгляд. Хрупкая, напуганная, и в то же время на удивление стойкая. В ее голубых глазах читалось узнавание и непонимание с некой толикой надежды.
- У вас есть то, что мне нужно, - не отводя глаз от девушки произнес Элрин, – советую это отдать. Возможно тогда я пощажу вас и оставлю в живых.
- Кошак, да ты похоже совсем спятил? – пренебрежительно хохотнул вампир. – Ты что не понимаешь кто наш хозяин? Эта человеческая девка куплена у торговца, в дар великому Старейшине Лунного домена.
Кровосос резко дернул поводок, заставляя пленницу пошатнуться и упасть на колени. Воздух рассек росчерк и рука, до этого удерживающая цепь, отделилась от тела и отлетела в сторону.
- У меня сегодня на редкость паршивое настроение, - произнес каси, возвращая свой меч в ножны. – Поэтому советую более тщательно выбирать слова.
- Чего вы ждете? – заверещал вампир, схватившись за свой обрубок, - убейте это отродье немедленно!
Спохватившись, остальные стражи из отряда бросились в бой.
Когда шум стих, в живых не осталось никого, кроме грязной, трясущейся от страха человечки и черноволосого демона. Первая забилась в угол подворотни и с ужасом взирала, как второй, медленно приближается к ней. Опускается на корточки возле ее ног, и растягивает губы в улыбке, слегка обнажающей пару острых клыков. На его лице даже в ночи отчетливо виднелись размазанные следы чужой крови.
- У меня для тебя подарок, - произнес он, - голова твоего истязателя.
Покачав выше обозначенный предмет за волосы прямо перед лицом девушки каси добавил:
- Теперь ты принадлежишь мне.
С минуту она словно завороженная следила, как монотонно раскачивается перекошенная отрубленная часть когда-то относительно живого тела, а после, закатив глаза, свалилась в обморок.
- Хм, - задумчиво протянул Элрин. – Может, нужно было отдать целое тело?
Глава 5