- Эскузи!, - прокричал человек, и помчался дальше по коридору.
Валера с удивлением прислушался к топоту босых ног по металлическому полу. Он протер глаза:
- Вроде ничего не пил с утра, а всё равно какие-то черти мерещатся. Совсем нервы расшатались! И кто же мне поможет? Разве что Пузан. Так и быть, пообещаю ему достать что-нибудь редкое или даже запретное. Лишь бы только подсобил в моём деле...
Валера не терял времени. Пузан Пацюк, сисадмин и спец по компьютерной безопасности, проживал в другом крыле станции. Он любил вкусно поесть, не переставая повторять "хорошего человека должно быть много", при этом щедро потчевал гостей блюдами собственного приготовления. Валера в нерешительности остановился перед дверью и долго колебался, перед тем, как нажать на кнопку звонка. Наконец набрался смелости и позвонил три раза. Реакции не было долго. Он уже подумал, что Пузан спит, или куда-то ушёл. Наконец услышал приглушённые шаги за дверью. Дверь медленно открылась, и послышался хриплый голос:
- А, это ты, Валера? Ну заходи уже, коль припёрся.
Валера нерешительно вошёл в каюту. Он был у Пузана дома впервые, до этого встречался с ним исключительно в баре или кафе. Пузан восседал на горе подушек, сложив ноги по-турецки, и смотрел какой-то фильм на экране во всю стену. При этом он лениво приоткрывал рот и ловил парящие в воздухе вареники. Чудесным образом вареники поднимались в воздух из огромной миски и зависали на уровне его рта, при этом раздавался раздражающий тонкий писк. Валера рефлекторно замахал руками, будто отгоняя комара.
- Обожди. Не видишь, мы кушаем? - Пузан даже не повернул голову. - А хотя, ладно. Сядь где-нибудь и расскажи, с чем пожаловал.
Валера сбивчиво, как мог, кратко изложил суть своего затруднения. Ещё несколько минут Пузан молчал, продолжая ловить ртом вареники. Наконец последний вареник исчез в его чреве. Пузан со вздохом осмотрел пустую миску. Он взмахнул рукой. Миска медленно поплыла по воздуху и упала в раковину. Щёлкнул тумблер.
- Как это тебе удаётся? - удивлённо спросил Валера.
- Ловкость рук и никакого обмана. Ультразвуковая левитация позволяет без напряга ловить кайф. И как я должен тебе помочь, Валера? - он сразу перешёл к делу. - Я бы, может, и подсказал, но не знаю, насколько далеко ты готов зайти.
- Да я бы к самому чёрту пошёл, - ответил Валера в отчаянии.
- Тому не надо далеко ходить, у кого чёрт за спиной, - ухмыльнулся Пузан.
Валера резко обернулся и увидел, что дверь в ванную быстро закрылась. Ещё не до конца понимая, что делает, он подбежал к двери и резко открыл её. Прямо к его ногам упал тот самый человек в чёрном балахоне, который едва не сбил его с ног в коридоре. Валера схватил его за шиворот и поставил на ноги. Человек завизжал и рванулся в сторону, оставив своё одеяние в руках Валеры. Но Валера оказался проворнее и схватил его за волосы.
- Кто ты вообще такой и что тут делаешь? Ты подслушиваешь?
- Никак нет, синьор! - пролепетал человек. - Просто случайно проходил мимо, попросил зайти помыться. Видите ли, моя каюта далеко, а ходить в таком виде по станции - значит нарваться на большие неприятности.
- И где это тебя угораздило так выпачкаться? - спросил Валера.
- Зашёл к одной милой женщине починить принтер, а он вдруг взорвался. И одежду мне перепортил. Пришлось вот замотаться в скатерть.
- Хорош заливать, Эспозито! - раздался голос Пузана. - Не верь ни единому его слову - он всегда врёт, даже когда спит!
- Позвольте представиться: Пабло Эспозито, мастер на все руки.
- И одна рука у него - протез, - усмехнулся Пузан. - В определённых кругах его знают, как Однорукого Бандита, или Эль Дьябло. Вот кто сможет тебе помочь. Достанет что угодно, хоть из-под земли…
- А с какой стати я должен ему помогать? - возмутился Эспозито. - Мои услуги эксклюзивные, стоят дорого и не каждому по карману…
- А это ты видел? - Пузан вытянул из своих широких джинсов флешку в форме креста.
Эспозито скорчил гримасу и отшатнулся, как чёрт от ладана. Валере показалось, что в воздухе запахло серой.
- А теперь представь себе, что будет, если вся твоя переписка попадёт службе безопасности?
Смуглая физиономия Эспозито заметно побледнела.
- Не губи меня, добрый человек! Всё, что хочешь, сделаю.