Глава 4
Особо я ничего не планировала, надеялась, что желтоглазый даст мне возможность поговорить с тетей наедине. И тетушка поможет найти выход из создавшегося положения. Все же у нее опыта побольше. А может быть, она уже подняла на уши все свои знакомства и связи дяди, и как раз в этот момент решается наша с Норой проблема.
Разговор с желтоглазым, а по имени я не могла себя заставить его называть даже про себя, увял сразу же после его заявления о том, что у меня отныне нет никаких свобод. Я просто не видела смысла пытаться о чем-то с ним договариваться. Торговаться? Унижаться и умолять? Что-то мне подсказывало, что даже встань я перед этим жестоким мужчиной на колени, это вряд ли мне поможет. А потому я малодушно промолчала. Сидела, прижимала к себе дочь, поглаживала ее по спинке и по плечам, и думала, думала, думала… А потом приехала тетя, и все окончательно пошло наперекосяк. Потому что желтоглазый попытался отобрать у меня дочь.
Началось все вполне безобидно. У меня спросили:
— Когда вы ели в последний раз?
И мне бы задуматься, не болтать что попало. Но бессонная и нервная ночь, а так же неспокойное утро уже начинали сказываться на мне, и я бездумно пожала плечами:
— Еще дома, перед приемом. Потом больше не получилось.
Меня прожгли яростным взглядом волчьих глаз:
— И девочка тоже больше двенадцати часов ничего не ела?
И я опять не остановилась, не подумала перед ответом:
— Она же все время была рядом со мной.
Меня припечатали разъяренным:
— Вы никудышняя мать! Вы должны в первую очередь думать о детях! А не о посещении приемов и трудоустройстве!
Желтоглазый активировал коммуникатор и отправил кому-то короткое послание. А я яростно выругалась про себя, пожелав этому свалившемуся нам с Норой на голову моррионцу провалиться в черную дыру. Умник! Я и думала о своей дочери, которую нужно было кормить, одевать и учить, когда отправляла резюме на место одного из секретарей комиссии. Так уж исторически сложилось, что еду, одежду и образование нужно покупать. Бесплатно можно получить от государства прожиточный минимум, который никогда не отличался качеством. А я хотела для своей девочки лучшей доли.
Спустя всего минут пять после короткого и весьма «содержательного» диалога между мной и желтоглазым открылась входная дверь и на пороге появился осваит средних лет с отстраненным выражением лица:
— На первом этаже, в столовой отделения накрыт обед на троих. — Желтоглазый кивнул и поднялся на ноги. Но не успел он что-то сказать или сделать, как осваит добавил: — А в общественной приемной миссу Вильямс ожидает ее родственница и атташе посольства Земли.
Нора моментально встрепенулась. А у меня в груди радостно трепыхнулось сердце. Тетушка! И Виктор Сото! Наверное, они придумали, как вытащить меня из этой жуткой передряги! Но не успела я даже рта открыть, как желтоглазый принял решение за меня:
— Проводите родственницу моей супруги сюда! — отчеканил он холодным тоном. — А с атташе я встречусь сам, после обеда…
— По закону мы не имеем права отказывать разумному, имеющему подданство другой планеты, во встрече с консулом, — сухо отозвался осваит. — Мы и так пошли вам навстречу. Откровенно нарушать межпланетное законодательство мы не будем. Если о произошедшем хоть что-то просочится в прессу… — многозначительно закончил осваит.
Желтоглазый скривился. Видимо, именно через этот закон он переступить не мог. И, кажется, в его планы не входило сопротивление осваитской власти его требованиям. Но не успела я порадоваться первой крошеной победе, как моррионец снова все решил без меня:
— В таком случае проводите мою супругу в общественную приемную, а мы с Элеонорой пойдем в столовую, ей давно пора нормально поесть. — И меня проткнули таким обжигающим взглядом, что еще немного и я могла бы просто сгореть: — У вас пять минут, моя дорогая. Потом вы должны присоединиться ко мне и дочери.
Желтоглазый протянул вперед руку, с явным намерением ухватить Нору за руку. Однако дочь оказалась категорически с этим не согласна. Она рыбкой юркнула мне за спину и уже оттуда нервно взвизгнула:
— Я никуда без мамы не пойду! А вы — плохой!
Нора с самого рождения отличалась независимым и достаточно непростым характером. С ней можно было договориться. Если знать, как. Но согнуть или тем более сломать эту девчонку точно было нельзя. И сейчас она этот характер продемонстрировала как нельзя лучше. У осваита вытянулось лицо.
Я невольно попятилась при виде взбешенного лица желтоглазого, по которому в буквальном смысле слова гуляли желваки. Показалось, он сейчас шагнет вперед, схватит меня за шею и просто задушит. От страха перехватило дыхание. С трудом нащупав в пространстве ладошку Норы и вцепившись в нее как в спасательный круг, не сводя с желтоглазо взгляда как с опасного дикого зверя, я непослушными губами выдавила, с трудом вспоминая формулы, которым когда-то обучал меня дядя: