Сборы на прогулку были недолгими. Я заплела волосы Норе, чтобы они не мешали девочке. А собственный внешний вид по примеру тетушки лишь проверила в зеркале. Это не свидание, наряжаться не для кого и незачем. Сойдут джинсы и свитер. Но пока возилась с прической дочки, решилась все же воспользоваться услугами юриста моррионского посольства. Я попала в слишком сложную и неоднозначную ситуацию, чтобы пытаться выбраться из нее собственными силами и при этом ничего не потерять. Но самое странное было в том, что я даже на секунду не задумалась о том, что могу попросить юриста у того же Сото. Наверное, обида на Землю, которая так легко отдала меня и Нору в обмен на технологии, затмевала во мне здравый смысл.
Н`Тау даже глазом не моргнул, услышав, что я все же решила пригласить юриста. Молча активировал коммуникатор, спокойно сделал звонок, как потом оказалось, по открытому каналу. Едва произошло соединение, как посреди гостиной развернулся голографический экран, с которого мило улыбнулся молодой моррионец:
— Посольство Мор-Рионы на планете Осваита, чем можем служить?
Желтоглазый сдержанно представился:
— Адмирал Н`Тау. Необходимо, чтобы тэрс П`Литиану в самые кратчайшие сроки прибыл по адресу размещения международной комиссии помощи пострадавшим от экспансии инсектов, — без запинки отчеканил он.
Лицо моррионца на голограмме стало озабоченным:
— С какой целью?
Н`Тау поморщился:
— С самой прямой: оказание юридической помощи. Подробности я сообщу лично ему. — И, сбросив соединение, посмотрел на нас: — Если готовы, можем идти. Я прибыл на двухместном флайкаре, в него мы все не поместимся. Так что предлагаю воспользоваться прогулочным транспортом, который предоставляет отель. Если вы не возражаете.
Я прикусила губу. Нас было четверо, включая ребенка. И при желании мы вполне могли бы поместиться в двухместный транспорт, конструкция любых моделей предполагала запасное сидение, на которое могла бы сесть я или тетушка. А вторая из нас села бы рядом с Н`Тау, держа на руках Нору. Но желтоглазый заранее подумал о комфорте, и это добавляло ему плюсов в моих глазах. Хоть и раздражало.
Номер покидали в молчании. Так же молча спустились на первый этаж, где я подошла к стойке ресепшен и оставила сообщение для стражей правопорядка. Добровольное молчание я нарушила лишь тогда, когда мы шли через стоянку транспорта к арендованному флайкару:
— Скажите, тэрс Н`Тау, — нерешительно начала я, искоса поглядывая на невозмутимый профиль желтоглазого, наблюдающего за идущими впереди нас тетушкой и Норой, — почему именно меня вы выбрали себе в супруги? Почему именно у меня нет права выбора? Мне не дает это покоя. Всем, кто согласится стать невестой моррионца, обещано право выбора и право отказа. И только у меня его нет. Почему? Что есть во мне такого, чего нет у других девушек? Почему вы выбрали именно меня? — повторила я вопрос.
Н`Тау колебался так долго, что я уже начала думать, что он не станет мне отвечать. Но он все же ответил. Когда до нашего транспорта осталось всего каких-то пару жалких метров.
— Адмирал звездного флота Мор-Рионы обязан во всем подавать пример своим подчиненным, — глухим, еще более скрипучим, чем обычно, голосом начал он. — Я с самого начала, едва была одобрена программа обмена, знал, что моему холостяцкому существованию пришел конец. Что же касается того, почему я выбрал именно вас… Я не выбирал. Мне просто не оставили выбора.
Глава 5
Я опешила от такого признания. Даже споткнулась на ровном месте, пытаясь осознать услышанное.
Моррионец аккуратно поддержал под локоток, не дав мне поцеловаться с дорожным покрытием, и, едва я выровнялась, стала твердо на обе ноги, спокойно убрал руку. Словно и не было ничего.
— Кто мог решить все за вас? — пробормотала ошарашенно, понимая, что ощущаю разочарование из-за того, что локоть больше не согревает тепло сильной ладони. Это непонятное чувство неудовлетворенности и стало причиной того, что следующая моя реплика прозвучала агрессивно даже для меня: — Адмирал Мор-Рионы настолько слаб, что позволяет другим принимать решения за него?
В этот момент мы уже подошли к транспорту отеля, который арендовал для нас Н`Тау, и к тетушке и Норе, ожидавших нас возле него. Тетушка пытливо заглянула мне в глаза, но промолчала. А моррионец поднес свой браслет к считывающему устройству, позволяя умной бортовой системе распознать выданный ему электронный ключ. Искусственный интеллект мгновенно разблокировал двери, получив разрешающий код, и Алин, став так, чтобы я не смогла юркнуть в салон, помог дочке и тете Вере забраться в транспорт. После этого захлопнул двери и приглашающе махнул мне рукой, давая понять, что хочет видеть меня рядом с собой, на переднем сиденье. И все это молча. Я начала раздражаться. И уже пожалела, что согласилась на прогулку. Вряд ли из этого выйдет что-то толковое.