— Я нашёл эту книгу в городской библиотеке, в отделе старых изданий. Она была похоронена под слоем пыли. Кажется, никто её не трогал годами.
Дмитрий развернул книгу и подвинул ближе к девушке. На странице - старая гравюра.
— Это одно из его поместий. Там он доживал свои годы, проводя исследования, о которых почти ничего не известно.
Камилла посмотрела на изображение, и холодный комок тревоги сжал её внутренности.
На гравюре был изображён общий вид усадьбы – величественная, симметричная, построенная в лучших традициях классицизма. Изящные колонны, аккуратно подстриженные аллеи, широкие лестницы – всё выглядело гармонично и пропорционально… За исключением одного элемента.
Чуть в стороне, будто намеренно отдалённая от основного ансамбля, возвышалась массивная башня. Грубая, тяжеловесная, словно из другого времени, она резко выбивалась из общего облика усадьбы, как болезненный нарост на теле.
Девушка невольно провела языком по сухим губам, её пальцы крепче сжали край страницы.
Даже художник, работавший над этой гравюрой, словно чувствовал, что с этой башней что-то не так. Её линии были не такими чёткими, как у остальной архитектуры. Казалось, что она чуть размыта, будто окружена тенью, невидимой, но ощутимой.
— Как будто кто-то взял и впихнул её туда насильно, — пробормотала она, не отрывая взгляда.
Мужчина кивнул, внимательно следя за её реакцией.
Камилла почувствовала, как по её спине пробежал холодок.
— Чёрт… — выдохнула Камилла, не сдержавшись.
Дмитрий заметил, как её пальцы чуть дрогнули.
— Это какой-то сюр, — фыркнула она, качая головой. — Мы с тобой как детективы в третьесортном сериале, где улики сами падают под ноги, а разгадки подсовывают на блюдечке. Будто кто-то специально ведёт нас за руку, подкидывая нужные детали.
Бывший психолог откинулся на спинку стула.
— Ну, если это сериал, то он хотя бы с неплохим бюджетом, — усмехнулся он, постукивая пальцем по гравюре. — Но, знаешь, иногда самое странное объяснение оказывается верным. Может, это не совпадения, а закономерность?
Он поднял взгляд на Камиллу, в глазах читался тот самый азарт, который она так не любила.
— А может, ты просто боишься, что окажешься не главной героиней, а марионеткой в чьей-то игре?
Камилла фыркнула.
— Ой, ну, конечно. Я – пешка в великой мистической партии, где загадочные силы водят меня за нос, а ты – мой мудрый напарник, который мне все разжует? — её голос звучал ядовито, но в глазах мелькнула тень беспокойства.
Она снова взглянула на изображение, поскребла ногтем по башне, словно проверяя, настоящая ли она.
— Ладно, допустим, мы идём по чьему-то сценарию. Но вот вопрос, Дима… — её голос стал тише, серьёзнее. — Эта башня вообще существует? Или это просто старая картинка из книжки, которую уже давно пора отправить в архив?
Дмитрий ухмыльнулся.
— Знаешь, что самое интересное? Сейчас это музей.
Девушка моргнула, пытаясь переварить сказанное.
— Ты предлагаешь туда поехать?
— А у тебя есть лучший вариант? — приподнял бровь Дмитрий.
Камилла задумчиво провела пальцем по обложке книги, затем посмотрела на него.
— Ну что ж, выходит, мы с тобой — как Дон Кихот и его верный Санчо Панса, собираемся сразиться с ветряными мельницами, — протянула она с усмешкой.
Дмитрий фыркнул, забрал у девушки книгу и небрежно бросил её в рюкзак.
— Если ты сейчас попытаешься намекнуть, что я твой Санчо, то учти, я отказываюсь таскать твой рюкзак и комментировать твои великие прозрения, — ответил он с лёгкой ленцой.
Камилла хмыкнула.
— Ага, зато ты с энтузиазмом готов нести весь этот багаж теорий и сарказма, — парировала она, склонив голову. — Ладно, предположим, я уже морально готова. Но у меня ещё один вопрос.
— Какой? — лениво спросил Дмитрий, заводя руки за голову.
— У тебя есть хоть малейшее представление, как именно мы будем искать разгадку на территории этого музея? — девушка скептически прищурилась. — Это же не заброшенное поместье, а официальное историческое место с билетами, экскурсиями и тётками-экскурсоводами, которые в любой момент могут нас окликнуть.