— Может, просто ловкий маркетинговый ход, — пожала плечами девушка, но её взгляд всё равно задержался на символе дольше, чем хотелось бы.
Короткая прогулка вдоль сувенирных лавок незаметно вывела пару ближе к главному зданию усадьбы. Вход был открыт настежь, и группы туристов одна за другой заходили внутрь, прячась в прохладной полутьме просторных залов. Дмитрий скользнул взглядом по вывеске, гласящей о музейной экспозиции, и кивнул Камилле.
— Грех не заглянуть, раз уж мы здесь, — заметил он. — Может, узнаем что-то новое.
Внутри здание поражало размахом. Высокие потолки украшали массивные люстры, отбрасывающие мягкий свет на резные деревянные панели стен. По периметру зала располагались старинные картины – сцены из жизни хозяина усадьбы. Портреты, пейзажи, зарисовки из прошлого.
Камилла шла медленно, скользя взглядом по старым холстам, пока одна из картин не привлекла её внимание.
— Ну здравствуй, старик, — пробормотала она, останавливаясь.
На картине был изображён мужчина в тёмной мантии, окружённый научными приборами. В его руках – раскрытая книга, а за спиной возвышалась та самая башня, силуэт которой Камилла уже видела прежде – сначала в своих снах, потом на гравюре в книге.
Дмитрий приблизился и вслух прочитал подпись:
— Якоб Вилимович Брюс. — Он чуть склонил голову, рассматривая детали изображения. — Здесь он больше похож на учёного, чем на легендарного чёрного мага, каким его считают, — заметил он. — Хотя, судя по легендам, это место было не просто домом, а лабораторией.
Камилла не ответила. Её взгляд был прикован к башне на заднем плане картины.
— Дима, — тихо сказала она. — Пойдем.
И они вышли из музея в задумчивом молчании.
***
Воздух стал прохладнее.
Камилла шла чуть впереди, засунув руки в карманы пальто, её мысли метались между увиденным в музее и тем, что им ещё предстояло найти.
Дмитрий догнал её, бросив короткий взгляд на туристов, неспешно расходившихся по территории поместья. Им было комфортно в этом месте, в его упорядоченной, контролируемой среде, где прошлое выглядело как красивая картинка, а не как нечто живое и тревожное. Но для них с Камиллой эта прогулка была лишь началом.
Девушка остановилась, бросив взгляд за спину.
Позолоченные лучами солнца фасады музея выглядели торжественно, почти безупречно, но она знала – это всего лишь внешняя оболочка. Истина скрывалась дальше, в той части территории, куда не водили экскурсии.
После шумных, залитых солнцем аллей музея они свернули в сторону менее обжитой части территории. Первое время дорожка ещё сохраняла аккуратную кладку из плитки, но вскоре её вытеснили островки земли, покрытые пожухшей травой. Чем дальше они шли, тем больше природа напоминала о своём праве на эту землю: кусты дикого шиповника тянулись к ним своими цепкими ветвями, а над головой ветви деревьев переплетались, скрывая небо. Казалось, что они переходят невидимую границу между ухоженным прошлым и дикой, заброшенной тайной.
Камилла шла впереди, её шаги становились всё быстрее, будто невидимая сила вела её вперёд. Дмитрий держался позади, время от времени ругаясь сквозь зубы – то ветка цеплялась за его куртку, то корни деревьев угрожали поставить подножку. Но девушка, казалось, не замечала неудобств. Её взгляд был устремлён вперёд, а дыхание стало неровным.
— Кам, притормози, — окликнул её мужчина, замечая, как она ускоряет шаг. — Это не гонка.
Она обернулась на секунду, и он заметил выражение её глаз. Что-то между тревогой и полной потерянностью. Словно она не просто искала что-то, а уже знала, что найдёт.
Дальше пейзаж резко изменился. На земле валялись каменные обломки, словно рёбра давно умершего великана. Вокруг стояла звенящая тишина — даже птицы не нарушали её. Лишь ветер раскачивал ветви деревьев, издавая приглушённый, почти жалобный шёпот.
А потом они её увидели.
Башня. Мрачная, словно выросшая из самой земли. Её стены были покрыты сетью глубоких трещин, крыша обвалилась на одном из углов, придавая ей вид древнего царя, потерявшего часть короны.