Их бой продолжался, словно танец, где каждый шаг и каждый жест имели значение. Однако, несмотря на всю его мощь, Ци Жун не мог не признавать внутренне, что это столкновение начало носить оттенок чего-то большего, чем просто схватка двух противников. Внезапно его резкий выпад был заблокирован нежным, но непоколебимым сопротивлением Ши Айминь, и она прошептала:
— Это не выдаёт твоей слабости, Ци Жун. Это признак того, что ты можешь измениться.
Слова её, наполненные искренностью и неожиданной мудростью, заставили его остановиться. Ветер стих, и на короткий миг тишина окутала их, как тысячи лепестков сакуры.
— Что ты несешь?! — Ци Жун нахмурился.
Оба замерли, осознавая, что их борьба была не столько физическим противостоянием, сколько внутренней битвой за понимание и осознание своей истинной силы.
Ши Айминь мягко улыбнулась, её глаза блестели, отражая лучи заходящего солнца. В её взгляде не было враждебности, а только спокойствие и понимание. Она выдержала паузу перед тем, как заговорить снова, как будто подбирая слова, способные достучаться до его сердца.
— Мы оба сильны, Ци Жун, — продолжила она, её голос звучал как мелодия, наполняющая окружающее пространство теплом. — Но сила не всегда в победе над другими. Истинная сила в том, чтобы понять себя и позволить себе измениться, когда это необходимо.
Ци Жун стоял перед ней, сражаясь с бурей чувств внутри. Он понял, что её слова затрагивают его гораздо глубже, чем ожидал. Мысли о его долгих сражениях и их истинном значении начали заполнять его голову. Было ли это простым стремлением к победе или чем-то большим? Он глубоко вдохнул, чувствуя, как в нём зарождается новое ощущение — нечто похожее на смирение и принятие. Но зеленый демон не проявил этого.
Зеленый Фонарь Блуждающий в Ночи отступил, не продолжив бой. Но его еще долго будут преследовать воспоминания той встречи. Он вернулся в свою обитель, где всегда царила тишина и прохлада. Но сегодня внутренняя буря не позволяла ему найти утешение даже в самых спокойных местах. Он вспоминал её слова, каждое из которых, казалось, проникало в самое сердце.
Зеленый демон начал понимать, что та девушка его сильно зацепила. Он безуспешно пытался избавиться от образа той девушки, который жег его разум. Ее лицо, словно высеченное из мрамора, проявлялось в каждом углу его сознания. Слова, звучащие в его голове, становились удушающей петлей, заставляя сердце сжиматься в железном испуге.
В момент, когда он достиг самой глуби своего уединения, проблеск прозрения разорвал его сознание. Он понял, что та девушка несла в себе нечто, что заставляло его покинуть собственные глубины и взглянуть на мир под иным углом. Эта встреча, вопреки всем его предположениям и страхам, открыла в нем давно забытые чувства. Делая глубокий вдох, он ощупью нашел свое место в этой новой реальности, признавшись себе в одном — он хотел бы снова увидеть ее, услышать те проникающие слова, даже если это означало подвергнуться новым мукам внутреннего поиска и боли.
С каждым днем его мысли все чаще возвращались к Ши Айминь, к ее мягкому голосу и проникновенным словам, к тому чувству мира, которое исходило от нее. Приняв это, он решился на шаг, который еще вчера казался ему недопустимым. Ци Жун покидал свою обитель, отправляясь на поиски той, кто сквозь его оболочку демона увидела человека.
Ши Айминь остановилась у сакуры, наблюдая, как лепестки медленно спускаются к земле. Она вспоминала причину своего падения. Она давно покинула небеса, не решаясь вновь подняться туда. Мир смертных давно увлек её, особенно после утраты того, кого она так ценила.
Ци Жун шагал сквозь тенистые аллеи, где высокие деревья своими ветвями скрывали небесный свет. Он знал, что Ши Айминь обитает где-то именно здесь, в этом обволакивающем тишиной и покоем месте. Каждый его шаг напоминал ему о том, что без неё жизнь была бы пустой и холодной. Он чувствовал, как напряжение и тревога, с которыми он жил долгое время, постепенно отступают, как только мысли касаются её облика.