«Ты еще поживешь! Вот увидишь»!
Сын не поверил его словам.
Виктор вздохнул.
Одно из редких воспоминаний детства, и такое грустное...
В лесу стояла тишина. Виктор подходил все ближе к Кольцу. Там была его жена. Там была его дочь. Там был таинственный «Мистер Икс». Виктор чувствовал, что теперь сможет отправиться на встречу с ним.
* * *
Виктория укрыла дочку залатанным одеялом и, погасив свечку, легла рядом с ней. В темноте скулила полубезумная Светлана, но Виктории было все равно. Желание жить уходило, а взамен подступало что-то тягучее, холодное... Не переставая, болел желудок, но это тоже ничего не значило.
Ей снился Виктор. Такой, как раньше – молодой и веселый. Он сидел на корточках возле дивана и смотрел на нее, тихо перебирая пряди спадающих с подушки волос. Глаза у нее были закрыты, но она видела его. Она лежала и наслаждалась нежностью любимого человека, чувствуя у себя на щеке его горячее дыхание. Он придвинулся и поцеловал ее в мочку уха, и тогда Виктория открыла глаза. На нее смотрел отец Виктора. Таким она запомнила свекра перед его смертью – старым и больным. Таким, наверное, был бы и Виктор лет через сорок.
«Мне уже пора?» – подумала Виктория, а сердце, словно стараясь отвоевать у смерти несколько ударов, забилось так быстро, что сомнений уже не оставалось.
«Мне уже пора», – ответила она сама себе.
– Вика!..
Виктория открыла глаза. Свеча уже горела вновь. А возле дивана все так же сидел свекор. Только теперь нос у него был какой-то распухший. Вот он устало улыбнулся и, наклонившись, поцеловал ее в сухие губы. Совсем как Виктор. Она еще ничего не успела осознать, но глаза ее наполнились слезами. Виктория всхлипнула.
– Все уже хорошо, родная. Я вернулся. Как Светочка?
И тут Виктория разрыдалась.
Дочка зашевелилась, а Светлана продолжала тихо поскуливать во сне. Виктор снова поцеловал жену в губы, и она почувствовала, как возвращается желание жить.
«Все хорошо. Теперь все будет хорошо», – подумала Виктория, стараясь не обращать внимания на сильную боль в желудке.
– Я люблю тебя, – прошептал Виктор.
И она улыбнулась ему.
* * *
Ниточки не просто вибрировали. Они дергались, словно хотели сообщить что-то важное.
Да, именно хотели.
Олежка относился к ним, как к живым существам. Существам неведомого происхождения, способным накапливать в себе невообразимое количество информации.
Да, хотели сообщить именно важное.
Такими мальчик их еще никогда не видел. Раньше они вели себя иначе и зависели только от него. Теперь же ниточки действовали сами по себе, очень яростно реагируя на… На что-то очень значимое? Способное многое изменить? Олежка не знал точно, но догадывался. И откуда-то знал, что это связано с Виктором. Точнее – с его возвращением. Еще точнее – с тем, что Виктор намерен сделать. И он должен помочь Виктору!
– Опять должен... Постоянно всем здесь должен! Должен отдавать свою кровь, должен копаться в чужих головах, должен защищаться, а, защищаясь – калечить!
– Ну, хватит, хватит. Успокойся! Ну, кто, если не ты? Именно ты – особенный, и от тебя, в конечном счете, зависит спасение. У тебя же – дар! Ведь главное быть значимым, даже если этого никто не видит.
– Не видит?! Да если я захочу, все увидят! Такое могу устроить!..
– Стоп! Ты здесь – спаситель. Понимаешь, это как бы сценарий, а ты в нем один из персонажей – конечно, один из главных! – который не должен, ну, просто не способен отходить от заложенных в него характеристик. Запомни: ты спасать должен, а не калечить! Ну, если только защищаясь…
– У меня сейчас аура из синей стала какого-то болотного цвета.
– Не волнуйся, это временно… Знаешь, кто здесь у Виктора самый давний друг?
– Друг? Лис, наверное.
– Правильно. И знаешь, что мне кажется? Лис – он тоже за Виктором пройти сможет. Друг детства, всегда были вместе! И кашу вместе заваривали! Ты бы, на всякий случай, сделал все необходимое. И побыстрее, а то и опоздать можно…
И Олежка заторопился.
Найти Сергея Лиса можно было по пестрой эманации и звуковым вибрациям – Лис то и дело что-то бормотал.
Эти вибрации ниточки нащупали возле оврага с мертвыми телами. Благодаря какому-то своему сверхчувству Олежка понял, что Лис, что-то приговаривая, засыпает землей очередного мертвеца. Раньше туда то и дело приходила Марта-проповедница, она читала молитвы и за убитых, и за убивающих – все они были жертвами «смертельного дыхания». А где же она? Уж не ее ли закапывает Сергей? Да – ее, Марту. Она тоже умерла...
Давай, Сергей, заканчивай. И иди сюда. Пора. Пора...
* * *
Лицом к лицу.
Сергей все понял. Покинув комнату Олежки, он точно знал, что делать и куда идти.