Но и того, что узнал Олежка, вполне хватило бы, чтобы стать богом здесь, в подземелье. Его душа трепетала, чувствуя великую мощь новых откровений. С теми знаниями, которые можно снять с ниточек, он мог бы перещеголять любого ученого. С той силой, которой он мог управлять, он становился сильнее любого взрослого силача. Его возможности… До конца свои возможности Олежка еще не знал, но знал другое: их у него стало намного больше. И, может быть, он сумеет справиться и с «Мистером Икс»?..
Перестав «поставлять» кровь, Олег впал в опалу, превратившись из богоподобного в жертву, у которой не было ни одного шанса. Но мальчик знал: те, кто так думают, ошибаются. Шанс был, да еще какой! И у Олежки возникало желание воспользоваться им на полную катушку.
Для начала он передал по ниточкам Стефану мысль о склепе, о котором узнал по тем же ниточкам. И без труда понял, что его мысль услышали, и что сегодня ночью склеп собираются посетить четыре человека – единственные, кто не давал его в течение последней недели в обиду. Для Олежки также не было секретом и то, что сегодня ночью пятеро мужчин придут за ним, чтобы отдать на съедение «Иксу».
Такие данные его не напугали. Наоборот. Мальчик ждал визитеров, так как хотел проучить их, шокировать – чем-то неожидаемым и немыслимым. Чем-то особым. Распоряжаться его судьбой? – Люди не должны этого делать, и за свои намерения они поплатятся.
Олежка трепетал.
А что, если выйти на поверхность?
От такой мысли становилось страшно. На поверхности ниточек было во много раз больше. Могла захлестнуть волна, с которой Олегу не справиться. Сначала нужно обуздать свои первые порывы эмоций и разыгравшееся воображение.
Как это сделать?
Скорее всего, нужно подумать о чем-нибудь хорошем.
«О хорошем?! Я не встречал хорошее со смерти мамы!»
Тогда просто нужно вспомнить. Вспомнить о теплых руках родной матери, о приятном запахе ее волос, затянутых тугой резинкой, о том, как она когда-то красиво пела. Это было давно. Но память – штука непредсказуемая. Только она одна может вернуть человека в прошлое, и окунуть его в былые запахи и чувства. Машина времени, подвластная каждому человеку.
«Закрой глаза. Отбрось все ненужные мысли. В твоей голове тоже есть невидимые ниточки, ведущие к забытым и заваленным жизненными тяготами переживаниям. Они тебя ждут. Расслабься. Они тебя ждут».
Появившийся в голове мамин голос его успокаивал.
Мама Олега улыбнулась и погладила его по маленькой головке. Да. Это именно ее запах. Мамин. Олег не сомневался.
* * *
При виде протискивающейся в кабинет высокой женщины, Виктор схватил с пола свое оружие – кусок плинтуса – и приготовился к стычке.
Женщина без труда раздвинула парты и с каким-то звериным рычанием пошла на него, расставив руки и хищно пошевеливая пальцами с обломанными ногтями. Виктор, чуть пригнувшись, наблюдал за ней.
И все-таки не уследил. Она прыгнула без разбегу, повалила его на пол – и обломок плинтуса отлетел в сторону. Руки сумасшедшей вцепились в его горло, не давая дышать. Виктор пытался столкнуть женщину с себя, но у него ничего не получалось. В ушах зазвенело, он начал задыхаться...
Женщина вдруг выпрямилась и замерла, прислушиваясь к визгу и крикам, донесшимся из коридора. Потом соскочила со своей неподвижной жертвы и длинными прыжками бросилась к двери.
Виктор этого уже не видел. Кажется, он даже не дышал.
* * *
– За дело, мужики, – сказал Андрей Болдарь.
Он не сомневался в том, что поступает правильно. Только пожертвовав Олежкой, можно было избавиться от «смертельного дыхания» «Мистера Икс».
Его единомышленники – Владимир Дацко и метящие в старейшины Дмитрий Канохин, Федор Марченко и Сергей Молоток – тоже были настроены решительно.
Болдарь знал, что Стефан с тремя старейшинами отправились на кладбище, но считал это бредовой затеей. Принести в жертву Олежку – вот главное. Андрей не чувствовал никакой жалости к этому малышу. Он теперь вообще не знал, что такое жалость и сострадание. И убийства, которые совершал неведомый Потрошитель, его не только не пугали, а, напротив, – восхищали. Недавно Андрей увидел сон, в котором Потрошителем был он сам. А потом оказалось, что убийство совершено на самом деле – именно в том месте, и именно так, как ему приснилось! Андрей был поражен. Поражен – но не испуган. И впервые подумал о возможных провалах в памяти...
Вскоре подтвердился и второй его сон.