Делега скривил нос. Запахи медикаментов и хлорки, смешанные с подсознательным страхом стать одним из пациентов больницы, заставляли его невольно поеживаться.
Навстречу ему шаркающей походкой шел по коридору заведующий травматологическим отделением Мелешко.
– Здравствуйте, Виктор Палыч, – поздоровался Делега.
– Здравствуй, Артемчик. – Мелешко пожал ему руку и протараторил: – Спешу тебя обрадовать: у Катерины твоей ничего серьезного. Но недельки две-три ей определенно придется побыть у нас.
Доктор отвел Делегу в сторону:
– Я тут подготовил список необходимых лекарств – для быстрого выздоровления. Ну, там, плюс бинты, процедуры... Но готов помочь и так, не обременяя тебя… так сказать...
– Что я могу для вас сделать? – сразу понял Делега.
– Да, в принципе, ничего особенного. Ты же знаешь: лишнего не прошу. У меня тут теща дачу перестраивает – и надо бы твоих ребят. Поштукатурить кое-где, пошпаклевать, обои... Да и с крышей порядок навести. Все уже куплено, лежит и ждет. Как раз недельки бы за две и справились. Ну, а я в долгу не останусь. Все будет на высшем уровне. Поставим твою на ноги. – Мелешко кивнул в сторону палаты, где лежала жена Артема Родионовича.
– Спасибо, Виктор Палыч. Насчет бригады, считайте, договорились.
– Ну, вот и отлично. – Мелешко хлопнул Делегу по плечу. – Пойдем, познакомлю с Зинаидой Сергеевной. Опытный врач, всю неделю будет с твоей Катериной. Так что езжай, работай и ни о чем не беспокойся.
Они направились в конец коридора. Мелешко открыл дверь:
– Зинаида Сергеевна, можно вас на минутку?
Из палаты вышла миловидная женщина лет сорока пяти. Взглянув на нее, Делега понял, что может быть спокоен за жену – эта женщина в белом халате внушала доверие.
Виктор Павлович представил их друг другу. Внезапно из-за двери раздался крик:
– Не надо туда, соленый! Не ходи на красный! Соленый! Не ходи туда, не ходи!
– Это еще что такое?! – встрепенулся Мелешко.
– Лисицын, – пояснила Зинаида Сергеевна. – Находит на него временами. Сейчас успокоим. – Она вежливо улыбнулась Артему Родионовичу и скрылась в палате.
– На красный! Не ходи на красный, соленый! – продолжало доноситься из-за двери.
– Психушка, однако, по нему плачет, – заметил Виктор Павлович и снова хлопнул Делегу по плечу. – И такие у нас пациенты бывают, Артем. Ну, все, договорились. Пошел я! Дела-с.
Проведав жену, Артем Родионович уже покидал травматологическое отделение, когда вновь услышал хриплые крики насчет Соленого, которому куда-то не надо ходить.
Спускаясь по лестнице, Делега невольно изучал ступени. Они выгодно отличались от ступеней в их подъезде – были шире и ниже.
«И как ее угораздило упасть? – думал он, вспоминая вчерашний несчастный случай с женой. – С чего вдруг у нее голова закружилась? Давление?»
Слава Богу, скорая приехала уже через десять минут. Да и повреждения, как потом выяснилось, были не самыми страшными: два сломанных ребра, легкое сотрясение мозга и вывихнутая нога. Не считая синяков. Могло быть хуже, гораздо хуже.
«Хорошо все-таки в этой жизни иметь связи», – в который раз подумал Делега. Не успели они вчера приехать в больницу, как для Кати была готова отдельная палата.
«Завтра, наверное, прийти не получится – позвоню. А приду послезавтра», – решил он, выходя из ворот больницы.
Вскоре в боковом кармане его пиджака раздался вибросигнал мобильного телефона. Делега поднес его к уху и, по привычке не глядя на экран, нажал кнопку ответа.
– Слушаю.
– Привет, дорогой, – промурлыкал голос в трубке.
– Ленка, ты, что ль? – усмехнулся он, хотя и сильно обрадовался звонку.
– Я, дорогой, и уже по тебе очень сильно соскучилась. – В трубке раздался причмокивающий звук поцелуя. – Ты вчера был такой вкусный, необычный, солененький. И мне это очень понравилось.
«Черт, – подумал Делега. – Надо было вчера все-таки помыться после больницы. Издевается, малолетняя негодница».
– Дорогой мой, я жду. Приезжай поскорей!
– Да, моя красавица, через час-полтора буду у тебя. Только шампанское и конфеты куплю. Да и домой еще заехать надо. Побриться бы не мешало.
– Как там твоя?
– Сказали, недели три пролежит. Вроде бы ничего страш…
– Я жду-у. Любимый мой, соле-оный! – в трубке раздались гудки.
Артема Родионовича вдруг передернуло: «Соленый!»
Тот псих в больнице...
По спине пробежали мурашки, хотя осенний вечер был теплым.