Я медленно пошёл по бетонному полу, усыпанному кирпичной крошкой, по всем помещениям. Видимо на звуки от моих шагов внизу кто-то прокричал о помощи. Быстро нашёл лестничный пролёт и перескакивая по несколько ступенек побежал по таким же разрушенным комнатам первого этажа. В комнате на деревянном чурбаке, стоял пацан лет восьми. На шее висела петля из верёвки, конец которой был привязан к торчащей арматуре под потолком.
- Стой дружище, стой, – я попытался успокоить его и хотел отговорить от необдуманного поступка.
Но суицидом тут и не пахло. Руки парня были связаны за спиной, ноги переминались на месте, а глаза были полны слёз, ужаса и отчаяния. Я подошёл к нему и аккуратно снял петлю с шеи. Потом поставил пацана на пол и принялся развязывать руки. Всё это время он ревел навзрыд, задыхаясь от истерики.
- Я думал ты не успеешь, – раздался голос из-за спины.
Я резко обернулся и прикрыл пацанёнка собой. Да, это он. Спортивный костюм, метр семьдесят роста, среднее телосложение. По лицу ему лет тридцать с небольшим.
- Развязывай, развязывай, – показал он на руки парня. – Я не тороплю. Да и мелкий мне уже не нужен.
Пацан, увидев этого типа, разорвался в истошном крике. и вцепился в мои штаны мёртвой хваткой.
- Тихо, тихо братан, – успокаивал я его, пока развязывал руки. – Где свой дом знаешь?
Тот быстро дышал, смотрел на меня, то и дело озираясь на незнакомца, но кивнул головой.
- Дуй домой.
Пацан что было сил побежал на улицу, а я поднявшись с колена посмотрел на мужчину.
- Ты его в петлю засунул?
- Вынужденная необходимость. Иначе тебя не вытянешь подальше от лишних глаз. Хотя я уже думал, что ноги парня устанут раньше.
- Я знаю, что ты был у меня дома.
- А я и не скрывался. Камеры в квартире видно невооружённым взглядом, – он прошёл к оконному проёму и сел на подоконник. – Ты не так давно, вытащил у нас пацана. А этого делать не стоило.
Я понял, что разговор идёт про Игоря. Незнакомец продолжал.
- Парень нужен нам, и ты нам его вернёшь.
- Верну? – я заулыбался, стараясь не показывать растерянность. – Чтобы вы его на фарш пустили? Не горю желанием.
- Послушай друг, – он подошёл ко мне вплотную. – Мы найти тебя можем на раз. У нас есть несколько методов. И раз уж ты хочешь поиграть в Кибальчиша, то играй. Но если нам надоест, мы будем сами дёргать тебя к нам, - он посмотрел за моё плечо на то место, где недавно стоял ребёнок, и добавил. – Как тебя вызвать, мы теперь знаем, а придёшь ты или нет, это и есть главный вопрос. Но не для нас, а для других спиногрызов, который будут стоять на такой вот чурочке. У тебя три дня. За пацаном придём домой.
Он взял двумя пальцами за пуговицу на моём костюме, посмотрел мне в глаза, ехидно улыбнулся и с приглушённым хлопком исчез. Пуговицы на костюме как не бывало. Я присел на пол и опёрся на стену. Достал сигарету и глубоко затянулся. Руку с сигаретой немного трясло. Закрыл глаза, пытаясь успокоиться, но внезапно повалился назад сквозь стену. Когда открыл глаза, понял, что опять куда-то бросило. Лес. Редкий и спокойный на первый взгляд. Моральная усталость давила на всё тело. Хотелось просто сесть и забить на всё, но детский крик о помощи привёл в чувство.
Я кинулся мимо деревьев на голос. В просвете открылось небольшое озеро, периметр которого порос камышами. Метрах в тридцати от берега барахтался человек. Я стал быстро скидывать одежду, как справа услышал вновь тот же крик. Второй ребёнок, стоявший на берегу кричал, взывая о помощи для тонущего. Я забежал в воду. Ноги стали проваливаться в прибрежный ил. Вода была холодной, но это только первые секунды. Грёб, что было сил, но когда добрался, малой уже ушёл под воду. Глубоко вдохнув, нырнул в темень. Тут же понял, что набрал в лёгкие слишком много воздуха. Было сложно удерживать его в себе. Пришлось вынырнуть через пару секунд. Вторая попытка была лучше, но в тёмной воде я не мог разглядеть ребёнка. Чем глубже, тем хуже было ушам. Вода давила, а воздух заканчивался. Когда хотел вынырнуть, заметил его среди водорослей. Схватил за одежду и потянул за собой. Глубина три, может четыре метра, но сил уже не было. Я чувствовал пляску смерти в ногах, когда мышцы напряглись и хотелось вдохнуть. Вода ворвалась в лёгкие, а сердце издало свой крайний стук.
В этой чёртовой комнате было как обычно темно. Искать выход не хотелось совсем. Я осознавал, что это опять тот же самый кошмар. Включилась ярая апатия, и уже не было так страшно, как впервые. Я сел на пол и прислонился к стене. Оставалось только ждать. Правда в этот раз сон никак не хотел прерываться. Внезапно появилась идея, которую я даже не думал рассматривать ранее. Продышавшись, я закрыл глаза и начал складывать мысли в кучу. Я видел брата, который ел сладкую дыню в комнате на ткацкой фабрике. В той самой комнате, куда пытался попасть ранее. Когда напряг каждую клетку своего тела, почувствовал, как с силой ударился спиной об пол. Это меня тут же разбудило. Свет был тусклый, но прямо с пола было ясно, что я всё-таки прыгнул куда хотел. Поднявшись и отряхнув спину, я повернул ручку двери и вышел наружу. Без сомнения, я был на фабрике. Звуки станков и отдалённые разговоры людей были бальзамом на душу. Я пошёл к цеху мимо комнат отдыха, как из одной из них на меня выскочил Игорь.