- Увы, деточка, но волнует. Светлые, судя по всему, сейчас ищут весомый повод начать с нами войну, я не знаю, что ими движет, но конкретно это сейчас и не важно. Важно то, что если ты окажешься рядом с княжичем, то вы мало того, что оба умрете, так еще и моей империи выставят обвинение, что я подослал чужачку убить их будущего князя. А так как я темный, то еще и запудрил мозги невинной деве. В итоге, ты умрешь от рук, якобы, защищающего жизнь младенца стража, а мне объявят войну.
Я молчала. Перспектива, обрисованная Аронаром не радовала, но и сидеть сложа руки тоже было нельзя.
- Но если рассуждать так как вы говорите, то Таруарель и так, и так погибнет! Этого же нельзя допустить, почему вы вообще хотите отдать им ребенка, если знаете, что как только он покинет замок, то каждый его вдох может стать последним? Ведь его с такой же простотой могут убить и без меня, а рядом положить любого из ваших воинов.
- Но в таком случае ты останешься жива, - спокойно пожал он плечами. – Пойми, у меня нет права оставить княжича здесь. Это будет приравнено к похищению и взятию в плен.
- Но должен же быть какой-то выход,- я прикусила нижнюю губу и, поднявшись, заламывая руки, принялась ходить из угла в угол.
Аронар молча наблюдал за моими действиями, и, мне показалось, или его глаза в полутьме действительно отражают свет, как у кошки. А ведь Дэнис что-то говорил на тему того, что Аронар и не человек даже, но как-то так и не назвал его расу. Интересно, кто он: демон, дракон, вампир? Ну или кто там обычно в фэнтезийных книжках у власти сидит?
Ох, и не о том я думаю!
Тем временем Властелин, поймав мой пристальный взгляд, ибо я, задумавшись, попросту замерла у самого камина, в котором сейчас только угли и тлели, тоже поднялся из-за стола, и не спеша двинулся ко мне. Глаза его снова блеснули, как у кота, значит мне не померещилось.
- Может удастся его подменить? – осторожно пискнула я, неосознанно вжимаясь в стену возле камина.
Сейчас, в одночасье, я как-то вспомнила, что нахожусь в одной комнате с не человеком даже, а с неизвестно кем, для кого, по сути, могу являться нежелательной свидетельницей или проблемой. И которую он прямо сейчас может вот так запросто умертвить, и ничего ему за это не будет. Вот прям совсем ничего. А мне никто даже помогать не станет.
Властелин, к слову, был почти безоружен. Не считать же за оружие средних размеров кинжал на его поясе. Кстати, и на одежду его я тоже обратила внимание только сейчас. Белая рубашка на выпуск, черные штаны и невысокие сапоги. Не сказать, что наряд такой уж официальный, скорее домашний. Из действительно официального только корона с зеленым камнем на голове.
- Думаешь, они не сумеют отличить подменыша? – вкрадчиво спросил мужчина, подходя совсем близко и замерев на расстоянии вытянутой руки.
- А как они узнают? – нашла в себе силы спросить я.
Нет ну в самом деле, иллюзии и магия, как я уже знала, были способны творить чудеса, так почему бы ими не пользоваться?
- Простейшая проверка на родовом артефакте выдаст подменыша.
Я задумалась.
- Он работает на крови? – спросила с сомнением. Властелин прищурился и кинул, складывая руки на груди.
- А может его с кем-нибудь побратать, и тогда кровь будет одна.
Властелин ненадолго задумался.
- Подобное возможно, но через личину все равно рано или поздно увидят истину.
- Но это же шанс. А если закрепить ее не на самом объекте, а на предмете?
- То есть ты готова пожертвовать жизнью другого ребенка лишь бы сберечь даже не собственного?
И тут я осеклась. Блин, как же я не подумала.
- А если фантом, ну или что-то в таком же ключе и по такому же принципу?
- Я подумаю над твоими идеями. А сейчас позволь мне у тебя кое – что выспросить. Что связывает тебя с Дэнисом? И откуда столько познаний о братаниях?
Я замерла, не зная, что отвечать. Почему-то рассказывать о нашем родстве не хотелось. Но вдруг взгляд Темного Властелина вспыхнул, не в переносном смысле. Глаза снова блеснули. В один миг он преодолел разделяющее нас расстояние, схватил мою правую руку и резко рванул рукав, платье затрещало, а мое предплечье было оголено, являя миру две опоясывающие татуировки, напоминающие стебель розы.
Не выпуская мою руку из своей, Аронар поднял на меня глаза.
- Так вот оно что, - как-то не весело усмехнулся он. – И как это я раньше не догадался? Что же, это многое объясняет. И как же ты заслужила такое доверие?
- Спасла ему жизнь,- тихо выдохнула я.
Аронар рассмеялся. После чего схватил уже мою вторую руку и прижал обе к стене.
- А дулесы?
- Тоже, - обреченно пропищала я, осторожно пытаясь освободится. Однако это привело лишь к тому, что руки мои предупреждающе сжали сильнее.
И я поняла, что Властелину по сути ничего не стоит сломать мне обе конечности, даже не прилагая к этому никаких усилий. Стало страшно.
- Почему вы злитесь? – собрав оставшуюся смелось в кулак, вопросила я.
- С чего ты взяла? – удивился он.
- Ну, не знаю как у вас, но в моем мире, когда радуются или прибывают в спокойствии ведут себя несколько иначе, - я приподняла глаза, намекая на свое положение.
Аронар усмехнулся, отпустив мои руки, а сам отступил назад. На пару шагов, но отступил.
- Про дулесов спрошу позже, а сейчас мне хотелось бы получить ответ. На что все-таки была выменяна моя жизнь? Ведь если бы ты отдала свою, то соответственно была бы мертва. Значит либо ты предложила что-то другое, равноценное, либо лишь отсрочила свой конец на небольшой срок. Я хочу знать каким было условие!
- Ну зачем это вам? – я устало взглянула на него и потерла запястья.
Властелин сурово поджал губы.
- Послушайте, сделка уже заключена, и изменить ее вряд ли получится. Не переживайте, с вами и со мной все будет хорошо, я нашла замену жизни, если можно так выразится. А какую, не все ли равно.
Судя по упрямому взгляду правителя, ему все равно не было. Почему?
- Мне кажется на сегодня достаточно разговоров, можно я пойду?
- Разумеется, - Властелин кивнул, но с места не двинулся. Я тоже стояла на месте. Нужно было прояснить еще одну ситуацию.
- Вы вернете мои вещи? Завтра я собираюсь покинуть замок. Пойду за эльфами, если откажутся брать с собой, то своим ходом. Я не собираюсь сидеть в стороне, пока моему подопечному угрожает смертельная опасность, -я не стала говорить, что Вер уже лично позвал меня с ними. Почему-то показалось, что Темный Властелин этой новости не обрадуется.
Неожиданно для меня Аронар застонал и даже голову слегка запрокинул.
- Упрямая, глупая девчонка, - устало протянул он, потирая лицо. –Я же уже сказал, ты останешься здесь!
И вот это его заявление мне совсем не понравилось. И я решила пойти ва-банк.
- Вы, помнится, говорили, что я здесь гость. А разве гости не могут в любой момент покинуть дом гостеприимного хозяина и отправится по своим делам?
- Ты права,- как-то грустно улыбнулся он, и я на мгновение выдохнула, но Аронар продолжил. – Гости могут. Пленники – нет.
Я похолодела, а он вдруг снова сделал шаг ко мне. Я рванула в сторону к двери, но Властелин поймал меня за руку, а я, изловчившись, выхватила у него из ножен кинжал, который заприметила еще когда Аронар подходил к камину. Не для атаки, а скорее для самозащиты. Глупая. Бесполезная в моих руках железяка, была практически моментально выбита и отлетела куда-то в глубь кабинета. Я же была вновь прижата к стене и обездвижена.
- А вот это можно еще и расценивать как покушение на меня, - с какой-то непонятной мне интонацией произнес он. – Ну ничего, за это я спрошу с тебя позже. Предупреждал же, меня лучше не дразнить, это чревато.
Миг и нас обуяла тьма. Я привычно зажмурилась, переходя через портал. Открыв глаза, обнаружила себя в выделенной мне комнате. Аронар с легкостью закинул меня на кровать и спокойно направился к выходу.
- Но почему? – только и сумела я из себя выдавить.