— О, вернулась доченька. Как прогулялась? — Высокий мужчина с редкой проседью улыбнулся ей, сверкнув очень знакомой улыбкой.
— Да-а не очень, если честно. — Неопределенно покачав рукой в воздухе, девушка чуть сморщила носик.
— Проблемы? — Винсент, пусть не поменялся в лице, но в его голосе возникли стальные нотки.
Его дочь знала о прошлом своего отца, и это была одна из причин, из-за которой она сомневалась просить ли о помощи. После смерти жены, он сильно опекал единственного члена семьи, даже оставив работу в которой очень преуспевал. Теперь он занимается ремонтом техники, как на заказ, так и поиском поломанной для восстановления и последующей продажи. Заработок не как в корпе, но на жизнь более чем хватало.
— Не то чтобы, просто… — Отведя взгляд от зеленых глаз отца, что обретали все большую серьезность, девушка решила отложить разговор. — Давай позже об этом.
— Дженис… — Настойчивым тоном, Винсент слегка надавил на дочь.
— Ничего такого, правда. Пистолет я не забываю. — Названная, в доказательство, похлопала себя по правому боку, где опытный глаз мог заметить небольшую выпуклость.
— Хмм… — Смерив девушку взглядом еще пару секунд, Винсент кивнул с довольным видом. — Вот это моя девочка.
Положив руку на макушку Дженис, мужчина растрепал ее волосы окончательно.
— Папа! — Насупившись, девушка сбросила с себя ладонь, всем видом выражая недовольство.
— И всегда им буду, доченька. — Отсмеявшись, Винсент поманил за собой в клинику рипердока. — Пойдем, познакомишься с новым жильцом.
— С кем? — Недоуменно вопросила девушка, пока приводила прическу в порядок.
— К старику ведь психопаты ночью заглянули. Их то мы выпроводили, а вот презент пришлось оставить.
Привычным широким шагом, мужчина говорил на ходу, пока за ним слегка семенила дочь, не отличавшейся рослостью. Проходя по короткому коридору, имевшем весьма консервативный интерьер, отец и дочь вошли в гостиную, из которой можно было попасть в операционную. Дженис не часто бывала у Лео, но уже успела привыкнуть к старомодности рипера. Хотя, в его возрасте это не удивительно. Точных цифр он не говорил, ей по крайней мере, но точно топчет землю с прошлого веке.
— Знакомься, дочь, это Арте…
— Блять! — С резким криком, девушка вжалась в широкую спину отца, со страхом выглянув через его плечо.
— Винс, етить тебя за ногу, чего девочку пугаешь? — С отчетливым упреком, старый рипер говорил это, оторвавшись от работы.
Он сидел на стуле с колесиками, рядом с операционным столом. А вот на нем…
— У него… лица нет. — Стоило только Дженис вновь увидеть “презент”, как она окончательно спряталась за мужчиной. Обнаженная плоть и светящиеся красные глаза сильно испугали молодую девушку.
— Кхм… Об этом я не подумал. — Смущенно почесав висок, говорил мужчина.
— А стоило бы!
— А стоило бы!
В один голос, кричали на мужчину Лео и Дженис.
— Прости, прости. — Повернувшись и утешающе погладив по голове свою дочь, винился Винсент. — Не бойся, сейчас старик ему приделает лицо. И вообще, чего так долго? — Последнее было адресовано риперу, вернувшемуся к отладке кибернетических протезов рук.
— Потрынди еще, его не лазером резали.
Раны действительно были грубыми, явно сделанным простой циркуляркой, а не хирургической пилой. Перед тем, как вмонтировать основу для аугментаций, нужно было вычистить осколки костей и избавиться от неровностей. Это чуть затянуло работу, но она уже почти закончена и юноша более не был безруким.
— Запрос…
— Да, да, я и хотел вас представить. — Прервав необычную речь юноши, Винсент приобнял дочь, придав ей каплю смелости. — Это Артега. Не обращай внимания на… это. Он безобидный.
— Мальстрем его… — На невысказанный вопрос ответил Лео, отчетливо кивнув, чем подтвердил догадку девушки. — Бедный…
Поняв, что его принудительно лишили кожи лица и конечностей, Дженис уже не столько боялась, сколько жалела его. Возраст сложно было определить, но комплекцию нельзя было назвать сформированной. Он, вероятнее всего, был примерно ее возраста, может чуть младше. Да еще и худой, как будто он долго недоедал.
— Запрос. Причина поведения женской особи. — Неживой голос парня заставил девушку вновь вздрогнуть, но следом, в ней взыграло иное чувство.