— Ох, Лилька, если б ты знала, чего эта красота в моем возрасте стоит!
— Я что-то не заметила вчера, чтобы ты в чем-то себе отказывала!
— Слава Господу, хоть этой проблемы у меня нет! Но все остальное… Знаешь, сколько стоят все эти кремы, лосьоны, сыворотки? Дикие тыщи! А фитнес-клуб, ужасти!
— Мамуля, но у тебя же есть эти тыщи, правда?
— Еще бы! Я сколько вкалываю! Иной раз говорю себе: не надо, не соглашайся на эту роль, ты такое уже сто раз играла и вообще, но отказаться не могу. Как вспомню нашу нищету, свою невостребованность, крем «Янтарь»…
— Крем «Янтарь»? Но ты же всех уверяла, что это самый лучший крем.
— Да, тогда я так считала, других-то не было, вернее, денег не было. Помнишь, у нас продавали крем «Пондс»? Он стоил четыре рубля, но я не могла его себе позволить.
— Мамуля, а Мироныч?
— Что Мироныч? Сегодня есть Мироныч, а завтра… Кто его знает, найдет молоденькую…
— Да он же тебя боготворит!
— Лилёнок, миленький мой Лилёнок! Рассчитывать лучше всего на себя! Как говорится, любовь любовью, а табачок все-таки лучше врозь. Ладно, это всё низкие материи. Расскажи про себя.
— Да и рассказывать нечего. Развелись тихо-мирно. И слава Богу.
— Лилёнок мой, я ведь даже толком не знаю, ты Дениса-то любила?
— Какое это теперь имеет значение, мамочка?
— Выходит, не очень-то и любила… Черт, что за жизнь, когда моя единственная дочка повзрослела, у меня только началась нормальная… черт, не знаю, как назвать… карьера, что ли? Лилёнок, ты прости меня, я ведь тебя фактически бросила…
— Ну что ты, мама, глупости, ничего ты меня не бросила, я всегда знала, что у меня есть мама и если что… Это, если хочешь знать, важнее ежедневной опеки. Вон у Милки мамаша, вроде как и опекает ее, а жить фактически не дает.
— Ты, правда, так думаешь? — встрепенулась Полина Сергеевна. — Не утешаешь меня?
— Нет, зачем?
— Знаешь, я очень счастливая женщина, хоть и поздновато ко мне все пришло, но… И у меня самая лучшая дочка на свете.
— Мам, перестань! А то мы сейчас обе разревемся, а лишняя влага вредит карельской березе.
— Ох, а я ж не показала тебе квартиру! Идем! О, почему ты не надела новую ночную рубашку?
— Да какая-то она слишком роскошная…
— Ничего подобного! И ты врешь, наверняка бережешь для любовника. Да, кстати, у тебя есть кто-нибудь?
— Только на примете, мама. А потому и говорить рано.
— Скажи мне только, сколько ему лет и чем он занимается?
— Лет ему, наверное, тридцать пять — тридцать семь.
— Что значит, наверное? Ты не знаешь?
— Нет. Я практически ничего о нем не знаю, мы только позавчера познакомились. И чем занимается тоже не знаю.
— А как зовут хотя бы знаешь?
— Имя знаю, а фамилию нет.
— Боже, это никуда не годится. И это никак нельзя назвать любовником на примете. Это просто мимолетное знакомство. Вот что, Лилёнок, обрати-ка ты внимание…
— На Сергея? Мне он не нравится.
— Но почему? Прелестный молодой человек, умница, превосходно зарабатывает, квартира у него — мечта! Окрутила бы его, глядишь, и жили бы в одном доме, ты только представь…
— Мамуля, я даже представлять себе не хочу брак ни с кем, хоть с Брэдом Питтом. Я хочу жить одна!
— Но как же одной, без мужчины?
— Мама, я не членозависимая.
— Как? — рассмеялась Полина Сергеевна. — Никогда не слыхала такого выражения. Очень метко. А я вот зависимая. Выходит, муж твой никуда не годился. А новый знакомый…
— С этой стороны я его тоже не знаю.
— Лилька, скажи, а ты когда-нибудь вообще влюблялась до потери пульса?
У Лили больно защемило сердце.
— Нет, мамочка. Пока нет.
— Это скверно. Хотя… Может и лучше так… А то бывает очень больно. Но тут, видно, ты не в меня. Ладно, пошли смотреть квартиру и завтракать! Кофе хочу — умираю!
Когда-то давно Лиля влюбилась, влюбилась до сумасшествия. Подруга Милка называла эту любовь «татаро-монгольское иго». Его звали Ринат Ахметшин. Красавец, мастер спорта, каскадер. Он был без памяти влюблен в ее мать, а мама лишь принимала его ухаживания. Он был моложе Полины Сергеевны, а у нее как раз тогда закрутился роман с ее третьим мужем, швейцарским бизнесменом, с которым она прожила всего полтора года. Но тогда, в период ухаживания, любовь молодого каскадера не вызвала у нее ответного чувства, и она не заметила, что дочь сохнет по нему. Он относился к Лиле как к сестре или доброй подружке. А Полине устраивал сцены ревности, достойные итальянской комедии. Лилина любовь к Ринату была так сильна, что однажды она сказала матери:
— Мамочка, неужели ты не видишь, как Ринат тебя любит?
— Ах Боже мой, но я-то его не люблю!
— Тогда зачем ты обнадеживаешь его? Зачем приглашаешь в дом? И вообще…
— Лилёнок, он такой красавец! Это приятно для глаз, да и в общем-то лестно появляться с таким мужчиной. Но не более. Какие у меня с ним перспективы? Он остынет, влюбится в молоденькую… Не говоря уж о том, что я люблю Вернера. А почему это тебя так волнует? Ты сама в него влюблена, Лилёнок? Так ради Бога! Бери его себе! Мне не жалко, да и тебе он больше подходит. Молодой, горячий…
Легко сказать, бери! А как?
Но однажды, когда мама уехала в свадебное путешествие с Вернером, Ринат явился без звонка, с букетом васильков. Узнав об отъезде Полины Сергеевны, он впал в отчаяние, плакал и Лиля взялась его утешать. В результате этих утешений они оказались в постели. Лиля была девушкой, что повергло Рината в крайнее смущение, и утром он исчез. Лиля долго убивалась, но не искала его, а потом вышла замуж за Дениса, просто, чтобы забыть Рината. И года через два ей это удалось. А потом Лиля случайно узнала, что он уехал из страны. А куда — неизвестно. Но года три назад Лиля случайно услыхала разговор матери с ее московской подружкой, сценаристкой:
— Помнишь, Лорка, за мной ухаживал такой красавец-каскадер?
— Ахметшин?
— Ну да. Так вот я недавно его встретила…
У Лили замерло сердце.
— Да? Где? Он же, кажется, эмигрировал?
— Да! Я встретила его, когда была в Париже.
— Он все так же хорош?
— Не то слово. Тогда это был красивый мальчик-каскадер, а тут потрясающий мужчина-бизнесмен! Согласись, есть разница?
— И ты дала ему почувствовать эту разницу?
— Зачем так длинно? Я ему просто дала. Это что-то, Лорка! Фейерверк!
— Он был счастлив? Мечта сбылась?
— Мечта сбылась, а насчет счастья… загадка! Он вообще теперь такой… сфинкс! Но в постели…
— Это имеет продолжение?
— Да нет, он живет в Южной Африке, совершенно влюблен в тамошнюю природу, да и вообще зачем, я старше и не хочу…
— Ты пожалела, что раньше не уступила такому мачо?
— Нет! Но и об этой парижской эскападе тоже не жалею. Яркое впечатление!
Лиля тогда была в смятении. Но потом решила — в конце концов Ринат это далекое прошлое, а мама она и есть мама, и разговор не предназначался для ее ушей, недаром бабушка всегда твердила, что подслушивать последнее дело. Что ж, мама переспала с ним однажды и я тоже. Правда, у меня он был первым и не произвел какого-то сверх-впечатления в этом смысле… И меня он не любил. Вероятно, в Париже он маму тоже уже не любил, а просто сам себе доказал, что нет таких крепостей… Все, в общем-то, по справедливости.
— Ну, Лилёнок, какие планы? — спросила Полина Сергеевна после завтрака.
— Сама еще не знаю. Погода хорошая, может, прогуляюсь по Питеру, я люблю…
— Ничего подобного! У меня сегодня совершенно свободный день, знаешь, как сложно мне было освободиться? И мы поедем по магазинам.
— Зачем это? — испугалась Лиля.
— Я заглянула в твой шкаф! Это немыслимо, у тебя абсолютно депрессивный гардероб! Что это за цвета? Чистое безобразие. А цвет волос?
— Мама, но ты меня с таким цветом родила!
— Ну и что? Ошибки природы надо исправлять.
— Мама!
— Что мама? Я хочу, чтобы моя единственная дочь была еще лучше. Нет предела совершенству!