– Jasne jak słońce – skrzywił się ironicznie.
– Pani Fletcher, mogłaby to pani wyjaśnić – zażądał Fontaine.
Wszyscy spojrzeli na Susan.
Susan przyjrzała się kwadratowi. Po chwili kiwnęła głową i uśmiechnęła się szeroko.
– David, niech mnie diabli! – wykrzyknęła.
Zgromadzeni na podium wymienili zdziwione spojrzenia. David puścił oko do obrazu Susan na ekranie.
– Sześćdziesiąt cztery litery. Juliusz Cezar raz jeszcze.
– O czym wy mówicie? – Midge wciąż nie rozumiała.
– Kwadrat Cezara – uśmiechnęła się Susan. – Czytajcie od góry do dołu. Tankado przesyła nam wiadomość.
Rozdział 122
– Sześć minut – zameldował technik.
– Soshi, przepisz to od góry do dołu, po kolei wszystkie kolumny, a nie rzędy! – poleciła Susan.
Dziewczyna błyskawicznie uderzała w klawisze.
– Juliusz Cezar tak szyfrował swoje listy! – wyjaśniła Susan. – Liczba liter była zawsze równa kwadratowi pewnej liczby!
– Gotowe! – krzyknęła Soshi.
Wszyscy spojrzeli na pojedynczą linię tekstu na ekranie.
– To w dalszym ciągu jakieś śmieci – prychnął Jabba. – Tylko popatrzcie. Całkowicie przypadkowy ciąg… – słowa uwięzły mu w gardle, a oczy powiększyły się do rozmiarów spodków. – Och, Boże…
Fontaine również odczytał tekst. Uniósł brwi. To zrobiło na nim wrażenie.
– O cholera! – wykrzyknęli razem Brinkerhoff i Midge.
Sześćdziesiąt cztery litery tworzyły teraz napis:
PRIMEDIFFERENCEBETWEENELEMENTS
RESPONSIBLEFORHIROSHIMAANDNAGASAKI
– Wstaw spacje – poleciła Susan. – Mamy zagadkę do rozwiązania.
Rozdział 123
– Blokada tuneli zaraz padnie! – zawołał technik, podbiegając do podium. Miał twarz szarą jak popiół.
Jabba spojrzał na diagram na ekranie. Atakujących hakerów dzielił już tylko włos od piątej i ostatniej zapory ogniowej. Za chwilę bank danych stanie otworem.
Susan starała się nie zwracać uwagi na otaczający ją chaos. Wielokrotnie czytała dziwną wiadomość Tankada.
PRIME DIFFERENCE BETWEEN ELEMENTS
RESPONSIBLE FOR HIROSHIMA AND NAGASAKI
– To nawet nie jest pytanie! – krzyknął Brinkerhoff. – Jak można zatem udzielić odpowiedzi?
– Szukamy liczby – przypomniał Jabba. – Kluczem jest jakaś liczba.
– Proszę o ciszę – spokojnie powiedział Fontaine. – Pani Fletcher, dzięki pani doszliśmy do tego punktu. Chciałbym usłyszeć pani opinię.
– Klucz ma postać liczby – odrzekła Susan. – Przypuszczam, że jest to wskazówka pozwalająca odgadnąć właściwą liczbę. Tankado wspomina o Hirosimie i Nagasaki, dwóch miastach, na które zostały zrzucone bomby atomowe. Być może klucz związany jest z liczbą ofiar, oceną zniszczeń… – Na chwilę przerwała i jeszcze raz przeczytała wiadomość. – Przypuszczam, że duże znaczenie ma słowo difference, różnica. Główna różnica miedzy Hirosimą i Nagasaki. Najwyraźniej Tankado uważał, że te dwa zdarzenia różniły się pod jakimś względem.
Wyraz twarzy Fontaine’a nie uległ zmianie, ale dyrektor stracił nadzieję. Wydawało się, że należy teraz przeanalizować tło polityczne obu ataków, porównać ich przebieg i wynik i wydestylować magiczną liczbę… to wszystko w ciągu pięciu minut, jakie im pozostały.
Rozdział 124
– Rozpoczął się atak na ostatnią osłonę!
Na diagramie widać było, jak stopniowo blednie kółko oznaczające program autoryzacji PEM. Czarne linie tłoczyły się przy samej granicy i stopniowo wdzierały się w głąb.
Hakerzy z całego świata rzucili się do ataku. Ich liczba podwajała się co minuta. Jeszcze trochę, a wszyscy dysponujący pecetem – szpiedzy, terroryści, radykałowie – uzyskają dostęp do wszelkich tajemnic rządu Stanów Zjednoczonych.
Podczas gdy technicy robili, co mogli, by wyłączyć zasilanie, zgromadzeni na środkowym podium starali się zrozumieć wiadomość. Nawet David i dwaj agenci w Hiszpanii przyłączyli się do tych prób.
PRIME DIFFERENCE BETWEEN ELEMENTS
RESPONSIBLE FOR HIROSHIMA AND NAGASAKI
– Elementy odpowiedzialne za Hirosimę i Nagasaki – głośno myślała Soshi. – Pearl Harbor? Hirohito odmówił zgody…
– Szukamy liczby – powtórzył Jabba – nie zaś teorii politycznych. Mówimy o matematyce, a nie historii!
Soshi zamilkła.
– Może chodzi o ciężar bomb? – zaproponował Brinkerhoff. – Liczbę ofiar? Ocenę zniszczeń?
– Liczba musi być dokładnie określona – zauważyła Susan. – Oceny zniszczeń zależą od źródeł. – Jeszcze raz przeczytała wiadomość. – Elementy odpowiedzialne…
David Becker, który słuchał jej z odległości pięciu tysięcy kilometrów, otworzył szeroko oczy.
– Elements! – wykrzyknął. – Mówimy o matematyce, a nie historii!
Wszyscy spojrzeli na ekran.
– Ensei Tankado bawi się w kalambury – wyrzucił z siebie Becker. – Słowo elements ma wiele znaczeń!
– Proszę jaśniej, panie Becker – prychnął Fontaine.
– Tankado mówi o elementach chemicznych, nie zaś politycznych!
Wszyscy patrzyli na niego tak, jakby niczego nie rozumieli.
– Elementy chemiczne! – powtórzył. – Układ okresowy! Pierwiastki chemiczne! Czy nikt z was nie widział filmu Fat Man and Little Boy, o Programie Manhattan? Użyto dwóch różnych bomb. Wykorzystano w nich różne materiały atomowe, różne pierwiastki!
– Tak! – przyklasnęła Soshi. – On ma rację! Czytałam o tym! W dwóch bombach użyto różnych materiałów rozszczepialnych. W jednej uranu, a w drugiej plutonu! To dwa różne pierwiastki!
W pokoju rozszedł się szmer głosów.
– Uran i pluton! – wrzasnął Jabba. Nagle poczuł przypływ nadziei. – Chodzi o różnicę między tymi pierwiastkami! – Jabba zwrócił się do swej drużyny. – Różnica miedzy uranem i plutonem! Kto wie, czym się różnią?
Nikt się nie odezwał.
– Co z wami! – wrzeszczał dalej. – Czy nie skończyliście studiów? Nikt nie wie? Muszę znać różnicę między plutonem i uranem!
Wszyscy milczeli.
– Potrzebuję połączenia z siecią – Susan zwróciła się do Soshi. – Jest tu jakaś dobra wyszukiwarka?
– Netscape – kiwnęła głową Soshi. – Najlepsza.
– Chodźmy – Susan chwyciła ją za rękę. – Idziemy surfować.
Rozdział 125
– Ile mamy czasu? – zapytał Jabba.
Nikt mu nie odpowiedział. Technicy jak zaklęci wpatrywali się w ekran. Ostatnia osłona topniała w oczach. Susan i Soshi przeglądały wyniki poszukiwań.
– Outlaw Labs? Laboratorium wyjęte spod prawa? – spytała Susan. – Co to za ludzie?
– Mam otworzyć? – Soshi tylko wzruszyła ramionami.
– Otwieraj – powiedziała Susan. – Sześćset czterdzieści odniesień do uranu, plutonu i bomb atomowych. Wygląda obiecująco.
Soshi otworzyła stronę. Najpierw pojawiło się ostrzeżenie.
Informacje zawarte na tej stronie są opublikowane wyłącznie w celach naukowych. Każdy, kto spróbuje zbudować jedno z opisanych tu urządzeń, naraża się na napromieniowanie lub może spowodować samoczynny wybuch.