— Ах, так? — Ухмыльнулся он. — Перейдем сразу к основному?
Он быстро подошел ко мне, и я заметила, что он выглядит намного старше своего возраста. Хоть Анхель младше меня (скоро ему должно было исполниться тринадцать), он оказался на голову выше меня, а на скулах уже пробивалась щетина. Его черные жесткие волосы были завязаны в тугой хвост сзади, а длина их достигала чуть ли не моих, как будто их никогда ему не стригли. Можно было бы назвать его красавцем, если бы не острый волчий взгляд, который вызывал у меня неприятные эмоции и даже страх. Хотя я практически ничего и никого не боялась в своей жизни!
Он подошел совсем близко ко мне и схватил за талию. Я попыталась выбраться из его сильных объятий, но это было не так-то просто.
— Отпусти! Мы так не договаривались!
Он рассмеялся в голос:
— А я ни с кем не договариваюсь, а всегда делаю только то, что захочу! — И он резко повалил меня на кровать и начал срывать белое мокрое платье.
Тогда я собрала все свои силы и, стукнув его ногой в живот, с размаха откинула его от себя. Он покатился по полу, корчась от боли, а я, воспользовавшись его замешательством, кинулась к окну и прыгнула в него.
Платье мешало мне бежать, и наполовину уже было снято, поэтому я легко скинула его с себя и продолжила побег уже в одной нижней сорочке. За спиной я услышала, как в комнату залетела Хелена (наверное, она подглядывала за нами в замочную скважину) и принялась поднимать сыночка с пола. Посыпались проклятья в мою сторону, но их голоса становились все тише и тише, а я убегала все дальше и дальше. Поселок сменился полем, потом деревья вокруг меня стали расти все гуще, и я поняла, что забежала в лес. Была совсем непроглядная ночь, и я еле различала дорогу. Да и дороги никакой не было. Почувствовав под ногами острые камни и ощутив сильную усталость, я рухнула прямо на них и заснула....
В пещере у дракона
Сколько я проспала, не знаю, но, наверное, много, потому что, когда я проснулась, солнце стояло в зените. Я выглядела ужасно: босая, в рваной сорочке, покрытой слоем уже застывшей грязи, как броней. Волосы спутались в клочья: после того, как вчера они промокли насквозь, на них налипла пыль и грязь. Я больше напоминала ведьму или какое-то чудовище, чем симпатичную молоденькую девушку. Но мне было все равно, ведь я сбежала из этого ада! Я облегченно вздохнула, что всё страшное позади, но не тут-то было: при свете дня оказалось, что я спала не на острых камнях, а на каком-то коме непонятно чего, который начал шевелиться подо мной! Я спрыгнула с этой горки, и передо мной встал на две лапы настоящий дракон!
В детстве моя бабушка, которая была гадалкой и немного колдовала, рассказывала мне про драконов, но я думала, что это детские сказки на ночь, выдумка. И я думала, что они крупнее. Он был всего лишь на две головы выше меня, хотя хвост тянулся по земле еще на пару метров, а сзади на спине были видны сложенные гармошкой крылья. И весь дракон был покрыт острой чешуей, на которой я спала. Сначала я дико испугалась: всё ждала, что он начнет изрыгать на меня пламя или кидаться, чтобы съесть. Но казалось, что он удивлен мне не меньше, чем я ему.
— Шофранка, — зачем-то представилась я, но в ответ дракон только зашипел что-то. И почему я решила, что он умеет разговаривать? Хотя его шипение напоминало какую-то речь, но ничего понять я, конечно, не смогла. — Как мне отсюда выбраться?
Он меня как будто понял и пошел по пещере в каком-то направлении, а я последовала за ним. Мы действительно вышли из его логова на небольшую лесную полянку. Со всех сторон нас окружал дремучий лес, и я поняла, что дорогу домой найти не смогу и тем более, вспомнить, каким путем добежала сюда по темноте. Возвращаться к Анхелю я, конечно, не собиралась, мне хотелось вернуться домой к мамочке и отцу. Я думаю, они меня примут, особенно после того, когда я расскажу им, как плохо обращались со мной в доме у свекрови. Я и хотела сбежать от Анхеля к родителям, но в полной темноте ночью потеряла ориентацию в пространстве.
Дракон снова посмотрел на меня, и, как будто прочитав мои мысли, и вышел на середину поляны, где расправил крылья (оказавшиеся огромными, но тонкими, поэтому в сложенном виде они умещались на спине, даже не выступая сильно по бокам). Они были почти прозрачные, а на солнце переливались перламутром и серебром, хотя сам дракон был серым. Я подошла к нему сбоку, и он нагнулся, чтобы я залезла на его спину и села между крыльев. Я почувствовала, как будто кто-то проник в мою голову и читает мои мысли. Я поняла, что это дракон хочет узнать маршрут, куда лететь, поэтому усиленно начала представлять наш табор, как он может выглядеть сверху, свой Дом, в котором я выросла…. Дракон взмыл вверх, и мы полетели над верхушками деревьев.