Пассажирка с билетами была крайне удивлена, когда к ней подошла молодая девушка, выглядевшая весьма плохо. Похоже, что пьяная, несмотря на то, что была с дочкой.
— Продайте мне ваши билеты, — зашептала Света. — Даю двойную цену. Не спрашивайте ничего, так надо. Хорошо, я заплачу втрое больше, если только вы уедете завтра.
— Как, почему? — моргала глазами женщина.
— Так надо, — настаивала Света, — не задавайте вопросов.
Светлана достала деньги и женщина схватила их. Деньги ей сейчас были, ой, как кстати! А уехать можно и завтра.
Только сев в вагон, Светлана выдохнула. Места им с Асей достались не очень хорошие, возле туалета. К тому же, девочка начала капризничать. Асе порядком надоели такие прятки и хотелось домой.
— Мама, я хочу домой, хочу водички, — канючила девочка. — Мне жарко.
В вагоне и правда была духота и только сейчас Света обратила внимание, что забрала дочку из дома в домашних шортиках и лёгкой футболке, совсем не подумав об одежде девочки.
Света шикнула на Асю, велела сидеть тихо. Сама же осторожно вытащила из сумки бутылку водки, купленную в привокзальном буфете и, спрятав ее под футболку, ушла в тамбур. Как-то не по себе было пить под пристальным взглядом пожилой женщины, сидевшей на полке напротив.
В тамбуре Света сделала большой глоток. Первый раз за весь напряжённый день удовлетворённо улыбнулась.
«Вот так тебе, папочка» — думала она. «Я даже не знаю, куда идёт этот поезд. Мне всё равно. Уеду, как можно дальше. Скорее всего, куда-нибудь на юга. А ты будешь локти кусать и никогда больше не увидишь внучку».
Светлана вновь и вновь прикладывалась к горлышку бутылки, совершенно забыв, что в вагоне ее дожидается маленькая, похожая на деда девочка с черными волосами и такими же темными глазами.
Мамы долго не было и девочка выглядела потерянной. А сидевшая на соседней полке бабушка тем временем раскладывала на столике нехитрую еду. Поймав взгляд Аси, бабка вздохнула. Почистила яичко, протянула девочке.
— На, ешь. Голодная, небось. Мамка твоя и ушла, и "в ус не дует". Уж битый час её нет.
Глава третья.
Влажный вечерний воздух не приносил облегчения. Солнце уже давно зашло за горизонт и жара спала, но духота стояла невыносимая. В битком набитом автобусе, в котором ехали в основном желающие отдохнуть на море люди, было нечем дышать. Не спасали даже приоткрытые окна и верхний люк. Пассажиры беспрестанно вытирали вспотевшие лица и обмахивались, кто чем может.
Света, сидевшая где-то посередине автобуса, с Асей на коленях, тоже обмахивалась ладошкой. Хотя, в принципе, она знала, чего ждать от курортного города. Раньше папа часто вывозил ее с братом на море и Светлана очень быстро адаптировалась к жаркому климату. Надо привыкнуть. Тяжело ей бывало только в первый день.
А вот Ася, что вертелась у нее на коленях, казалось, не чувствует духоты. Девочке было комфортно. Сложив ладошки домиком Ася прильнула к стеклу и вглядывалась в темноту проплывающую мимо, пока дорога не стала светлее. Ближе к городу горели фонари. Люди в автобусе возбужденно загалдели, засуетились в предчувствии скорого конца их мучений. Ася тоже, когда пейзаж за окном стал повеселее, запрыгала на коленях мамы. И Светлане, уже привычно, захотелось отвесить затрещину дочери.
Как же её достала эта девчонка! Сколько с ней, оказывается, проблем! В поезде она постоянно ныла. То ей поесть, то домой хочет. Потом, когда сошли с поезда ночью, девчонка заскулила, что ей холодно. А вот где, спрашивается, где Света ночью должна была взять тёплые вещи? Пришлось укутывать Асю в свою кофту и до утра сидеть на вокзале, в зале ожидания, стараясь не привлекать к себе внимания.
Утром Светлана зашла в первый попавшийся на их пути магазин детской одежды и купила дочери самое необходимое на первое время. Пару футболок, юбочку, тёплый спортивный костюм и ветровку. Теперь дочь у неё была одета по погоде и не вызывала недоумевающих взглядов.
В тот же день Света села на междугородний автобус. Она не собиралась останавливаться и петляла, постоянно запутывая следы, на тот случай, если отец надумает их разыскивать. А он надумает, еще как надумает! В этом Света была уверена.
Путешествовать Свете нравилось. Ей было весело, потому, что под рукой всегда была бутылка горячительного. Не хватало еще кое-чего, но это уже в конце пути. Девушка знала, куда направляется. На море!
Море она любила, и моменты, которые проводила там вместе с отцом, вспоминались, как самые счастливые в ее жизни. Тогда и отец был все время с ними, и Ванька становился братом. Они были, как будто настоящая семья. Почему-то, это ощущение сразу исчезало по возвращению домой.
Свету всё устраивало в пути, если бы не постоянное нытьё Аси. Да и вообще, не было бы с ней девчонки, не пришлось бы петлять. Папаша, выгнавший её из дома, не будет разыскивать дочь.