– Пора бы, ваше величество, – раздался рядом с ним осторожный голос.
– Пусть англичане ещё немного насладятся своим успехом, – с довольным видом отвечал король, – будет несправедливо, если мы сразу отберём у них победу.
Прошло ещё несколько томительных минут, прежде чем король поднял руку, облачённую в синюю перчатку. Тут же приказ передали по цепочке. Он достиг гонца. Гонец вскочил в седло и поскакал за холмы.
– Нас ждёт ни с чем не сравнимое удовольствие! – произнёс, улыбаясь, король. – Не знаю как вы, а мне подобные действия доставляют удовольствие гораздо большее, чем сама победа.
Не успели отзвучать слова короля, как все отчётливо расслышали топот копыт. Он всё усиливался. Создавалось ощущение, что сама земля задрожала. А вскоре показался и крупный конный отряд. Он нёсся во весь опор по направлению к сражению. Под солнцем засверкали шпаги и…белые перевязи. Впереди скакал всадник на чёрном коне. Он вырвался вперёд, стремительно приближаясь к порядкам английской армии. Ещё мгновение и равнину разорвал громкий крик:
– Гордость и Честь!
– Храбрость и Доблесть!
– Бесстрашие и отвага!
– Вот девиз Д,Арманьяка!
Последовал удар сокрушительной силы. Правый фланг английской армии почти сразу рассыпался. Часть конницы оказалась отрезанной. Битва закипела с невиданной силой. А в самых опасных местах появлялся и исчезал чёрный всадник. Этот удар предрешил исход битвы. Очень скоро английская армия отступила назад, а затем и вовсе прекратила сопротивление. Победа была полной. Сто лет войны близились к своему завершению. Франция отвоёвывала свои земли, обретая былое могущество. Но самое важное состояло в том, что прекратилась междоусобная вражда. Впервые Бургундцы и Д,Арманьяки дрались плечом к плечу и впервые возвращались вместе с поле битвы. Сразу же по окончании битвы, король призвал к себе главного виновника событий. Когда Жан предстал перед королём, тот был весел как никогда:
– Сеньоры, – обратился король к своему окружению, – как следует отблагодарить храбреца столь отважного и смелого?
В то время как король выслушивал советы, Жан с поклоном отвечал:
– Мне не нужна награда, ваше величество. Я счастлив, служа Франции и моему королю!
– Вы слышите? – король снова обвёл взглядом своё окружение. – Граф отказывается от награды. Однако она всё же будет ему вручена.
– Сир, – начал было Жан, но король знаком показал, чтобы он замолчал.
– Вы получите награду, монсеньор! – с непонятной для Жана улыбкой произнёс король и с лукавым огоньком в глазах, продолжил: – Ваша награда будет заключена в том, что…я лишаю вас права…жениться на моей дочери. Как мне кажется, это вполне справедливое решение. Я возвращаю назад ваше слово. Отныне вы свободны выбрать ту супругу, которую пожелаете.
В ответ король услышал целый сонм недовольных голосов. Но сам Жан….он не мог поверить услышанному. Он весь засиял от радости и тут же к искреннему удивлению всех присутствующий начал благодарить короля.
– Не меня! – король незаметно кивнул в сторону дочери.
– Ваше величество?
– Конечно. Нам жаль с вами расставаться, но мы всё прекрасно понимаем!
Попрощавшись с королём, Жан направился к принцессе.
– Ваша сестра мне всё рассказала, – с грустью призналась принцесса, едва Жан предстал перед ней, – и не надо меня благодарить. Я сделала это против своей воли. Мне жаль расставаться с мыслью о браке с вами, но я…искренне желаю вам счастья.
– У меня нет слов, ваше высочество! – с чувством сказал Жан.
– Они не нужны!
Принцесса с печальной улыбкой протянула ему руку. Жан поцеловал её и, бросив благодарный взгляд, удалился. Он бегом устремился к своему коню. Его сопровождали десятки взглядов. Они увидели, как он вскочил в седло и понёсся вдоль холмов. Отряд Д,Арманьяков понёсся за ним следом. Несколько дней спустя они уже въезжали в Осер. Город бурно приветствовал своих героев. Но Жана волновало только одно. Он стремительно пронёсся через весь город и буквально влетел в распахнутые ворота замка.