— Дочь моя, ты никогда не была так прекрасна как сегодня!
Мария остановилась, не веря своим глазам, а потом бросилась в объятия…своего отца. У старого человека выступили слёзы на глазах, когда он прижал дочь к своей груди.
— Я и не надеялся тебя увидеть! — повторял он счастливым голосом.
— Какое счастье, что вы здесь отец! — повторяла Мария.
Когда радость от встречи немного улеглась, Мария вернулась к Жану и, глядя ему в глаза с бесконечной признательностью, прошептала:
— Ты не забыл?
Услышав эти слова, Жан по непонятной причине смутился. Понадобилось некоторое время, прежде чем он сумел выдавить из себя:
— Разве я мог забыть?
Тут же рядом с ними возникла Анна.
— Не верь ему, — посоветовала она Марии, — он как узнал, что ты поправишься, обо всём на свете забыл. Только и делал, что бегал по замку и вопил: «Она будет жить! Мария будет жить!». Это принцесса уговорила его величество послать за твоим отцом. И в который раз оказалась права.
— Это правда? — Мария попыталась изобразить сердитое лицо, но вместо этого у неё на губах возникла ослепительная улыбка. А вслед за ней раздался звонкий смех. Жан подхватил этот смех. Они взялись за руки и закружились по залу. А смех всё звучал и звучал. Он раз за разом обволакивал сияющие лица молодожёнов и нёсся дальше, заставляя всех вокруг улыбаться. Время шло, а танец не прекращался. А вместе с ним и смех лился, словно озорной ручеёк. Но вот…Жан остановился…и, бросив лукавый взгляд на гостей,…схватил супругу за руку и потащил с собой к двери. Он вывел Марию во двор. Там ждал оседланный конь. Жан вскочил в седло и, нагнувшись, протянул ей руку. Она, не раздумывая, вложила в неё — свою. Жан поднял её и, посадив в седло лицом к себе, с любовью прошептал:
— Я хотел это сделать с того самого дня, когда впервые увидел тебя!
Многие жители потом долго рассказывали, как по берегу реки нёсся всадник. В его объятиях была красавица. Она доверчиво прижималась к его груди, а он шептал ей слова, которые никто и никогда не услышит. Разве лишь господь Бог и ветер…который каждый раз подхватывал подол подвенечного платья и, заставляя его развеваться, молчаливо повторял:
— Храните свою любовь, ибо только в ней заключён смысл самой жизни!