— А дальше? — мне уже было очень интересно.
— Шкатулка станет отчасти твоим якорем. А желание открыть ее — твоим сновидческим планом. Понимаешь? — Руслан опять хитро подмигнул. Что у него за манера такая? Сидит и подмигивает постоянно. Это нервное, или он так заигрывает?
— Кажется, да. Если я открою ее, то, значит, я нахожусь во сне, не так ли?
— Бинго! — Руслан радостно хлопнул в ладоши, — так эта техника и работает. Не хочешь сегодня прогуляться по очень красивым местам?
— Где именно? В парке каком-нибудь?
— Брось, кому нужны эти парки, если перед нами целая нить других миров. О, пельмешки! С креветками, как я и люблю. Тебе нравятся морепродукты?
— Ну смотря какие, улиток, мидий и им подобных слизняков, мягко говоря, не перевариваю. Так, подожди, ты сказал по другим мирам? Это правда реально? — у меня от удивления округлились глаза.
— Конечно, зачем мне тебе врать? Я могу недоговаривать, как и многие из нашего магического общества, но брехать не буду никогда.
— Вот, значит, как? Хорошо, — теперь я лукаво подмигнула Руслану, — тогда скажи, почему за тобой гоняется этот охотник?
— О, подловила. Я мог бы отмазаться, сказав, что ты обычный человек и тебе не стоит об этом знать, но да ладно, ты же тоже почти одна из нас.
— Одна из вас? Это кого же?
— Знающие — маги, сталкеры, ведьмы, демонологи и прочие дримеры, тот, кто научился управлять своими снами и пошел дальше. А охотник, — Руслан на мгновение задумался. Слова подбирает. Правды не будет, это я уже поняла.
— Я артефактор и занимаюсь активным поиском таких волшебных вещей, как например, твой перстень. Иногда я оказываюсь расторопнее других дримеров, понимаешь? Это многих бесит, и за мной часто охотятся разные нелюди. Ничего удивительного.
— И что будет, если тебя поймает охотник? Ты сможешь его победить? — напрямую спросила я.
— Брось, он настоящее чудовище. Чтобы его победить, надо пару ковенов собрать, наверное. Он же герой «Сибирской чумы», которая чуть не сожгла пол-Москвы. Если он меня поймает, я постараюсь договориться и выкрутиться, но и ему нужно будет сильно постараться. Каждый артефактор не так прост, как кажется даже таким крутым ведьмакам. У меня много разных приколюх, благодаря которым он вряд ли вообще поймает меня.
— Звучит так, будто вы в игру какую-то играете. Гонки, охота, артефакты, — вслух подумала я.
— Отчасти так и есть, — подтвердил Руслан, — вся наша жизнь — игра, а мы в ней игроки. Без челленджа нет кайфа, понимаешь?
— Нет, — я покачала головой.
— Охотник, его, кстати, Сергей зовут, мог бы поймать меня очень быстро, если бы захотел, но он тоже играет. Проверяет меня на «слабо». Устраивает гонки, открывает пальбу. Согласись, что мы круто прокатились в том сне?
— Ага, очень! Только меня расплющило об стену.
— Ах да, давай расскажу, как преодолевать любые препятствия в осознанном состоянии. Интересно?
— Еще бы! — довольно улыбнулась я и налила себе лимонада.
— Когда ты видишь перед собой стену, то на самом деле вообще неважно, из чего она сделана — камень, дерево, кирпич или сталь. Ты же во сне! В осознанном, а значит, все, что тебя окружает является просто иллюзией. Подойди к стене, присмотрись к ней, а потом протяни руку и представь, что она проходит сквозь нее, как через пищевую пленку, например. Поверь, ощущения будут такие же, ты даже ощутишь температуру стены. Сталь — холодная, дерево теплое, кирпич суховатый. Вынь руку из стены и пройди ее насквозь. Но это, конечно, от уровня осознанности зависит. Чем он выше — тем проще преодолеваются преграды. Ты можешь просто снести стену. Крикни — «стены нет»! Вот увидишь, она исчезнет.
— А если нет?
— То тут два варианта — либо ты недостаточно осозналась, либо находишься на нижнем уровне сна. Порой нырянием можно забуриться так далеко, что там даже крутые маги не могут стены проходить.
— Ничего себе, — ответила я, — так тоже бывает?
— Да, сегодня ночью я покажу тебе один из таких миров. Очень красивый.
— Ты зовешь меня на свидание? У тебя что, нет красивой ведьмы?
— Ахаха, — Руслан рассмеялся, — ты же сама слышала, что сказала Герда — кому нужен убогий артефактор. Да, я свободный молодой человек, семьей не обременен. Есть двушка на окраине и два мотоцикла, пара счетов в Доминикане.
Ага, цену себе набивает. Пытается на меня произвести впечатление. Богатый, красивый, молодой и сам по себе. Прямо мечта любой девушки, только протяни руку, и он исполнит все твои мечты.
— А я бедный дизайнер, снимаю однушку, — сказала я.