— Ох, Сергей Викторович, простите меня, немолод я, банально забыл и не рассказал вам сразу об этом, — ответил он. — Мне пришлось самому войти в Ардению и активировать резервную систему создания спрайтов, которую Константин сделал еще год назад.
— Ого. Он что, создал спрайты себя и Ирины? — сразу же догадался я.
— Да. Они, конечно, далеки от совершенства, но явно лучше, чем ваш.
— Чего? Я там тоже есть, что ли?
— Да, но вы немного туповатым получились, поэтому обычно работаете на периферии, чтобы не попадаться на глаза своим друзьям и в особенности Лане.
— Спасибо, — буркнул я, — значит, Костя переиграл наших врагов.
— Кстати, о них. Вы продвинулись в своих поисках?
— Да, причем весьма серьезно, — приврал я, — уверен, что мы успеем, и все будет хорошо. Пока можете не волноваться. Если что-то изменится, я обязательно поставлю вас в известность.
— Хорошо. Сами понимаете, ситуация не требует никаких отлагательств. Вам не нужны еще средства или другие ресурсы?
— Пока нет, спасибо. — Мы поговорили еще пару минут о самой Ардении, и я распрощался с Валентином. А Костя все-таки молодец. Хитро он задумал.
Видимо, еще на старте понимал, к чему это все может привести. Я его недооценивал. Снимаю шляпу, хотя ее у меня нет. Ладно, можно немного расслабиться и обдумать, что делать дальше. Город Бруберг, значит. Как спереть лошадей у «Стальных псов»?
— Полундра! — раздался дикий, на всю квартиру, вопль Жени. Она пулей выскочила из кухни, сбросила с себя халат прямо на бегу и голышом помчалась к себе в комнату.
— Бегом одевайтесь, берите оружие! — кричала она из спальни.
— Что? — Я ничего не понял.
— Мы срочно выезжаем. Лара послала сигнал бедствия!
— Е-мое! — Я подорвался и кинулся бегом к нам в комнату. Айра уже была наготове. Ей даже раздеваться не пришлось. Впопыхах я нацепил свои старые шмотки, сунул пистолет в карман. Что вообще происходит? Телефон Еххи уже разрывался от звонков. Мы как безумные выскочили во двор и запрыгнули в БМВ. Женя уже звонила кому-то.
— Вадим! Это ты? У нас ЧП. Да, ты тоже получил сигнал? Срочно хватай Весту и езжайте на сигнал бедствия. Да, он движется. Надеюсь, что она еще жива.
— Что происходит? — спросил я. — У Ларисы неприятности?
Женя сидела в спортивном костюме «Адидас», и я увидел под ее ветровкой кобуры с теми самыми береттами.
— Не просто неприятности, а смертельная угроза. У каждой из московских ведьм старшего ковена есть свой собственный амулет, который мы применяем только в самом крайнем случае.
— Волшебный? — воскликнул я, выворачивая руль и выводя машину из двора.
— Конечно! Достаточно нажать на камень в этом колечке, — Еххи выставила мизинец, демонстрируя мне массивный перстень с большим красным рубином, который я почему-то раньше не замечал, — и он отправит сигнал бедствия всем ведьмам на мобильный телефон.
— Ты серьезно сейчас?
— Конечно! В него встроен маячок, — Еххи вставила свой айфон в держатель на приборку машины, — настоящая магия!
— До цели двадцать километров, и она постоянно движется, — констатировал я, — куда ее везут? За город?
— Хуже. Ее везут на Волковское кладбище. Это четко спланированное нападение. Узнаю почерк Сантьяго. — В ухе Еххи вспыхнула голубым огоньком гарнитура. — Да, Вадим. Ты далеко? Проклятье! Мы тоже не рядом.
— Почему именно Лара? — спросила Айра, — а не Лита или Герда?
— Они стараются не трогать белых, так как те не представляют для них особой угрозы и свалят при первой же возможности, поджав хвостики.
— А кто такой Вадим? — поинтересовался я.
— Наш истребитель-перехватчик. Фамильяр Весты. Они отрекшиеся. Оба.
— Да уж, — Айра тяжело вздохнула, — но сейчас тебе нужна их помощь?
— Они все равно остались внутри ковена, просто перестали посещать шабаши, отошли от основных дел и поддерживают отношения только со мной.
— Почему?
— Потому что мы с Вестой были знакомы очень давно и дружили. Она приняла решение уйти из ковена, когда убили ее подругу Асану. Ковен потребовал передать Вадима Ксане, но Веста отказалась. Это вызвало волну недовольства. Они нарушили наши законы, и их бы жестоко наказали, но я встала на ее сторону и уговорила мать отпустить их обоих, не исключая из ковена.