Я просто пожелал проснуться, и по телу прошла легкая дрожь. Все, отпустило меня это состояние. Ура. Острая мысль пронзила мозг. Еххи! Черт, она же осталась там, в Дрангиле — дожидаться огненной волны! Нужно срочно ее разбудить! Я выскочил из кровати, оглянулся и посмотрел на мирно спящую Алену. Неужели она настолько уверена в Жене, что ей неинтересно, что случится с королевой в игре?
Блин, неужто я стал переживать за состояние этой зеленоволосой ведьмы? С чего бы это? Может быть, потому, что она стала моей наставницей? Я забежал к ней в спальню, благо она была совсем рядом.
— Так и думала, что твое любопытство пересилит отвращение ко мне. — Женя уже сидела в кровати с пепельницей, скрестив ноги на восточный манер.
— Я просто…
— Ты просто переживал, что со мной будет. Не помру ли я от этой волны и что я увижу? Не отмазывайся — я все чувствую. Ведьму нельзя обмануть. Правда, со временем у тебя это будет получаться все лучше.
— Обманывать тебя? — спросил я.
— Да. Маг теряет человечность, и его становится тяжело подловить за хвост. Мой отец часто лгал ведьмам, и никто не мог понять этого. Под конец жизни он почти утратил любые эмоции, и даже в ярости его дыхание оставалось спокойным, а сердце не ускоряло свой ритм. Человек-скала.
— Он ушел в Закатный город?
— Нет. — Еххи выпустила клуб дыма и встала с кровати.
— А куда он делся? Не мог же такой гуру просто исчезнуть в Лимбе! — воскликнул я.
— Ты все узнаешь позже, мой нетерпеливый ученик. Позже. А теперь, что касается игры Сантьяго, то у меня очень дурные новости, Сережа. Юлик говорил мне, что в Дрангиле нет летающих зверюг. А знаешь почему? — Ведьма подошла к шкафчику и достала бутылку с красной жидкостью и пару рюмок.
— Это еще что такое? — поморщился я, почувствовав острый медицинский запах.
— Абсент. Что же еще? Настоящий, самодельный.
— Он же зеленый должен быть вроде как? — усомнился я.
— Он может быть какой угодно, хоть черный. Все дело в дополнительных травках или красителях. Как, кстати, рука? Болит? — участливо спросила Еххи, разливая термоядерное пойло по узким рюмкам.
— Рука хорошо, заживет. А водой разбавлять не будем? Сахарок добавлять?
— Я предпочитаю чистоту во всем.
— Так что ты там увидела с высоты птичьего полета? — спросил я, принимая рюмку из ее рук. Терпкий запах аниса ударил мне в нос. Я сглотнул, выдохнул и выпил абсент одним махом. Ну и ядреная эта штука. Так и горло спалить можно. Аж передернуло всего.
— Нам нужно позвонить Сантьяго и поговорить с ним. Я выскажу все, что думаю о его методах создания игр. Не думаю, что он откажется от мозголомной беседы.
— После того, что они сделали с Ларой, ты еще хочешь побеседовать с ним? — возмутился я.
— По сравнению с тем, что они хотят сделать, смерть Лары — ничто, Сергей. — Еххи выпила свою рюмку и взяла меня за руку. — Пойдем вызовем этого идиота по скайпу. Я хочу видеть его лицо.
Вот даже как. Интересно, что же она такое накопала в Дрангиле?
Алену мы будить не стали, а тихо прошли в зал на первом этаже и включили телевизор. В него оказался встроен миникомпьютер, поэтому и «Скайп» уже был установлен. Удобно, конечно. Дозвониться до этого волосатого хипстера было делом двух минут. Видимо, мы его разбудили. Он сидел прямо в кровати и включил нас на планшете. Борода у него немного помята. На щеке еле заметный синяк. Легко отделался, в отличие от меня, конечно. Он протирал глаза, а рядом с ним в кадре появилась эффектная блондинка. Это, наверное, Ева Хаген. Она спросила у него что-то на норвежском, и Сантьяго успокоил ее простым жестом руки.
— Эх вы, нелюди, — усмехнулся он, — вы хоть знаете, сколько сейчас времени?
— На данный момент я вижу только одного нечеловека, и это ты, Саша. — Еххи совершенно не стеснялась своей наготы. — Кто сегодня согревает твое холодное тело, о великий кудесник чужих снов?
— Это Ева — моя жена. Мы познакомились с ней в Осло. Она очень сильная волшебница, и вам предстоит проверить ее силу на своей шкуре.
— По-русски-то хоть говорить умеет? А сиськи свои или силикон?
— В отличие от тебя, Женя, у нее настоящие, можешь поверить мне на слово. Как продвигается ваш прогресс? Время-то идет. Ночи тают.
— Зачем ты это сделал, Саша? — серьезно спросила Еххи, скрещивая ноги.
— О чем ты? Я спросонья не совсем тебя понимаю. — Сантьяго нахмурил брови и наморщил лоб.
— Твой Дрангиль — это не игра. Это хитро замаскированный Лабиринт! Вот почему ты не даешь игрокам увидеть его сверху. Каждая смерть отнимает у игроков часть света, которую они могут и не успеть восстановить. Сжигающая волна делает то же самое. Ты заселяешь лабиринт своими союзниками из нижних уровней. И я догадываюсь, куда девается весь этот украденный тобой свет.