Еххи уже поднесла пирамидку к камню, и он озарился зеленым светом. Работает, что ли?
— На удивление, подошло, только проблема в другом. Мы не знаем, какое следующее святилище деактивировано. Придется прыгать наобум.
— Вызови карту, давайте прыгнем поближе к Серым пустошам, срежем дорогу, — предложила Алена.
— Хорошая идея. — Девушки внимательно смотрели на нечто недоступное для нас, а Еххи махала руками в воздухе, открывая и листая невидимые окна интерфейса.
— Тут все по-норвежски, — печально заметила Айра, — я не понимаю.
— Я тоже не очень, но догадаться можно. Видимо, за эту часть отвечала Ева. Даже удивительно, что этой скотине хвостатой доверили креаторство. Вполне вероятно, что это она и заблокировала святилища.
— А хорошенький Сантьяго не в курсе, да? — улыбнулся я.
— Да, такое может быть. У них нет слаженной работы. Каждый старается тянуть одеяло на себя и пробует нас на зубок по очереди. Так, нашла.
— Волна уже совсем близко! — крикнул Юлик.
— Да вот, готово! — Камень святилища исчез, и вместо него появился небольшой портал. — Беремся за ручки — и вперед!
Мы последовали команде Жени и вереницей вошли в светящийся проем. Странно, но я не почувствовал никакого перехода. Все произошло моментально.
Перед нами простиралась серая степь, а сами мы оказались на площади небольшого поселения.
— Что тут произошло? — спросил я, внимательно присматриваясь к зданиям. Они все стали серыми, потеряли свой цвет, потеряли текстуру. Будто кто-то отобрал у этих моделей все скины.
— Мы находимся в зоне, по которой уже прошла волна огня, — пожала плечами Еххи, — видишь, даже сообщения не вылезло о том месте, где мы оказались. С каждым рассветом эта волна проходит через весь мир и упрощает его.
— Чтобы не жрать свет своих создателей? — понял я.
— Вот именно. Сантьяго тот еще скупердяй. Выжимает все до последнего.
— Как все это похоже на компьютерную игру. — Я подошел к колодцу и провел пальцем по ведру, стоящему на его бортике. Абсолютно гладкая поверхность, которая следующей ночью станет деревом и приобретет типичную для него шероховатость. Фантастика, конечно. Интересно, в Ардении так же? Костя никогда не рассказывал, что происходит днем в его игре, а ведь он тоже отключал мир.
— Сохраняемся, и на выход. — Еххи притронулась к камню святилища и исчезла. Работает!
Тело Ларисы было упаковано в плотный матерчатый мешок. На поляне в лесу Степан и Вадим сложили здоровенную поленницу. Да, отрекшиеся тоже были приглашены. Я помогал Юлику таскать дрова, которых, как оказалось, нужна просто туева хуча.
— Девка щуплая, 300 килограмм хватит, — констатировал Степан. — Сначала тут проводим, потом ведьмы встретят ее у Моста.
— Значит, она решила уйти в Закатный город? — спросил я, наблюдая, как мужики складывают дрова для костра. Да, знатную кроду строят.
— Да, а куда ей еще идти-то? Все источники силы собрала. Море забвения преодолела. — Еххи внимательно следила за подготовкой.
— Ларису вы сжигаете, но ведь Аннику похоронили! — неожиданно вспомнил я.
— Да, чтобы успокоить ее родственников. Затем Степан ее выкопал, и мы сожгли ее на этом же месте.
— Охренеть, — выпалил я, — ты сейчас серьезно?
— У Ларисы родители живут далеко в Красноярске. Они даже не узнают, что с ней произошло, да ей и плевать самой на них всегда было. Настоящие маги всегда в первую очередь рвут все родственные связи с обычными людьми. Тебе тоже придется рано или поздно поступить так же.
— Ну-ну, — пробормотал я. Еще чего. Я, конечно, не сильно привязан к своим родителям, но чтобы вот так. Нет уж.
— Зачем ты пригласила сюда Весту? — спросила Ксана с некоторым недовольством в голосе.
— Потому что она приняла решение вернуться, — спокойно ответила Женя, даже не смотря в ее сторону. Крода была собрана, и Степан положил тело девушки сверху.
— Наши законы запрещают подобные выкрутасы, — напомнила Ксана.
— Времена меняются, теперь закон — это я, и только мне решать, что можно, а что нет.
— Твоя мать была бы против этого…
— Моя мать уже давно в Закатном городе, а вот отец только одобрил бы мое решение. Будь так добра — помолчи и не порть нам всем прощание с сестрой, — веско заявила Еххи, и Ксана неодобрительно сплюнула на землю.
Степан взял в руки факел и отошел в сторону. Ведьмы начали по очереди подходить к телу, лежащему на кроде. Каждая что-то шептала, а потом клала рядом с телом маленький мешочек.
— Благовония, — пояснил Вадим, стоявший рядом со мной, — простые дары, типа веточек омелы и жемчуга. Не боись, фамильяры ничего не дарят. Самое ценное, что ты должен подарить своей хозяйке — это собственную жизнь.