Я подошел к первому попавшемуся мужчине с газетой.
— Добрый день, — вежливо обратился я к нему.
— Погода сегодня дождливая, — ответил он и посмотрел на меня из-под широкополой шляпы.
— Да и хер с ней, друг. Я сказал «добрый день», вообще-то.
— Как бы снег не пошел, — мужчина поежился. Да, это туповатый парень. Плохо создался. Ладно, сейчас быстренько подниму его айкью. Я направил на него палец.
— У тебя высшее образование, приятель, а еще ты специалист по современной эзотерике. Верно?
У спрайта тут же изменилось лицо. В его неярких глазах появилась осмысленность.
— Да, но откуда вы узнали об этом? Вы случайно не из отдела «М»?
Ну, сволочь, глубоко копнул в мое подсознание.
— Не знаешь ты ни про каких агентов, приятель. Лучше скажи-ка мне, как найти сибирский Дом учителей.
Мужчина аж подпрыгнул на месте, настолько нестандартным оказался запрос. Его даже затрясло. Все нормально — так и должно быть.
— Идите по этой улице до конца, спросите старушку, торгующую попугаями, — пролепетал он и побледнел.
— Спасибо, — я направил на него руку. Спрайт съежился, уменьшился в размере и втянулся в мою ладонь. Я вернул собственный свет. Вот и поговорили. Я потер руки, осмотрелся и широкими прыжками побежал по улице до самого ее конца. Забавно, но спрайт меня не обманул. Я сразу нашел большой лоток с клетками, забитыми попугаями разных пород. Пухлая старушка улыбалась, поправляя ажурный чепчик, и пыталась подражать пению канареек, выходило у нее это просто ужасно.
— Привет, бабуля, — я козырнул ей.
— Здравствуйте, молодой человек. Купите попугая. Вы знаете, они очень забавные. Вот волнистые, а вот кореллы.
— Где сибирский Дом учителей, бабушка? — прямо спросил я, и попугаи в клетках замолчали. Я посмотрел на них, и все они стали пластмассовыми, игрушечными. Это сон, пусть и осознанный, чего я еще хотел? Любой нестандартный вопрос ломает логику сна и вызывает ассоциации второго уровня, а не первого.
— Тебе, внучок, надо пролететь до Белого озера, а потом повернуть на север, как увидишь темный лес, то садись прямо перед ним. Там и найдешь избушку.
— Спасибо.
Путь понятен. Я еще раз потер руки, потрогал клетки с попугаями, чем напугал мелких кенаров, а потом просто взмыл в воздух и полетел искать озеро. На моей карте сновидений оно было. Частенько пролетал над ним. Оно вполне обычное, просто вода в нем белая, будто кто-то в ней постоянно мел вымывает. Кажется, я знаю где находится этот темный лес. Видел его, но ни разу не заходил. Кто-то на форумах упоминал, что там живут черные ведьмы. Что ж, вполне верю, но проверять времени не было. Да и не стоит, я и так уже один из них.
Я сделал небольшой круг над озером и приземлился севернее него, как и советовала попугайщица. Тропинка из зеленого кирпича привела меня к старому деревянному дому, который казался заброшенным. Стены поросли мхом, на фасаде висели шкуры медведя, лося и здоровенная рогатина. Покосившаяся дверь не имела замков. Я просто толкнул ее и вошел внутрь. Тишина. Огромная комната пуста, но десятки свечей были зажжены. В воздухе витал аромат странных благовоний и жира.