— Готова? — спросил я у нее, когда она подошла ко мне поближе.
— Еще бы. Победа будет за нами, — ведьма коснулась моей груди и направилась к Виллет.
Я посмотрел на арену — там уже стояла Никта в черной мантии и зловещей маске. Ну сейчас начнется. Только щепки полетят. Еххи о чем-то поговорила со старой ведьмой, а затем спустилась на арену. Королевы стояли друг напротив друга и молчали. Виллет ударила в серебряный колокольчик, и бой начался.
Черные полосы появились под ногами Никты и как змеи поползли к Еххи, но та звонко ударила в ладоши, и рядом с ней появились два рыцаря в изумрудных доспехах. Спрайты. Здоровенные, с большими алебардами в руках, они бросились к королеве Сибирского ковена. Ага, отвлекают внимание от своей хозяйки. Сама Еххи уже отходила в сторону, создавая в воздухе каменные иглы.
Из-под земли появились черные руки, которые крепко схватили рыцарей за лодыжки. Сама Никта даже не двинулась с места, а просто водила руками в воздухе, управляя их черными копиями. Аметистовые глаза светились особенно ярко. Рыцари упали на землю, и руки стали буквально рвать их на куски. Каменные иглы, а их было штук пять, понеслись к Никте, но вонзились в стену из липкой тьмы. Между ведьмами возникло настоящее сопротивление. Еххи вытянула руки, и я видел, как дрожат ее пальцы. Видимо, удержать иглы ей было очень непросто. Рыцари исчезли, и их свет тонкими нитями вернулся к Жене. Это придало ведьме дополнительных сил. Иглы взорвались, и каменная крошка не только прорвала темную блокаду, но и зацепила Никту. Я отчетливо видел, как один из камней попал в сияющий аметист, и тот погас. Королева сибирского ковена вскрикнула, и к Еххи устремились длинные черные руки, но та мигом отсекла их взмахом лезвия гигантской гильотины, которая появилась прямо из воздуха и рухнула вниз. Ух! Прямо со свистом. Затем лезвие развернулось горизонтально и полетело к Никте, но ведьма создала очередную стену из рук, которая сумела задержать ужасный кусок стали на этот раз более основательно, чем каменные шипы. Еххи плюнула на землю и махнула рукой. Гильотина резко вошла внутрь черного месива плоти, а затем дернулась в сторону, оставляя глубокий разрез. Вырвавшись таким образом из ловушки, лезвие превратилось в длинную острую иглу, но Никта была не глупа. Ее своеобразный щит состоящий из рук моментально растекся по земле, и из него появились новые сильные конечности. Они схватились за иглу и не дали ей сдвинуться ни на йоту. Опять патовая ситуация! Еххи поняла, что у нее не выйдет пробиться через защиту противницы, а сама она очень не любила отбиваться от атак. Я ее хорошо знаю. Ведьма больше любит закоулки сновидений и невидимость. Внезапное нападение, которое может напугать неопытного дримера до усрачки, да так, что его не просто выбьет из ОСа, но он и свет потеряет. Так вот они, ведьмы, и заполняют эфирные кристаллы чужим светом, а люди считают, что им кошмары снятся да спрайты бунтуют. Жаль, но сейчас невидимость нашей королеве не поможет. Слепая Никта постоянно находится во втором внимании, так что от нее не спрятаться. Один глаз, правда, уже погас, но я не думаю, что это имеет для нее какое-то значение. Осталось еще шесть. Бой идет пока на равных. Не знаю, с чего Еххи прибеднялась. Отлично она сражается. Я, конечно, ожидал большей эпичности, что ли, но ведьмы пока и не дерутся во всю силу. Так, проверяют у кого намерения больше. Все эти постоянные перетягивания предметов. Сознательное удержание снарядов.
Еххи вобрала в себя весь свет, сосредоточенный в игле, и та исчезла. Ага, кажется, начинается что-то интересное. Никта создала несколько летающих стен и направила их в сторону Жени. Та тут же ответила яркими зелеными молниями. Они сильно жгутся. Я их эффект хорошо помню, не раз испытывал на своей шкуре. Перед глазами все замелькало, настолько много было выпущено светящихся зарядов. Молнии врезались в стену, взрывались с оглушающим грохотом и разлетались во все стороны, рассыпаясь снопами зеленых искорок. Прямо новогодний фейерверк, а не сражение. Никта использовала забавную тактику. Часть стен прикрывала ее от атак, а остальные подлетели к Еххи, и из них начали вытягиваться длинные черные руки с кривыми когтями. Если они доберутся до нашей королевы, то ей точно не поздоровится. Молнии и вспышки исчезли, не причинив препятствиям никакого вреда, а грозные стены были все ближе. Еххи вызвала огненный смерч, но он ударился о первую же стену и исчез.
— У Никты очень большая сила, — шепнула мне Кэрол, — она просто давит все мыслеобразы, направленные против нее.
Одна из стен внезапно превратилась в уродливого черного гуманоида, будто бы сплетенного из рук. Он резко подскочил к не ожидавшей подобного поворота Еххи и ударил ее наотмашь. Женя отлетела в сторону, но в полете выстрелила в него зеленым сгустком света. Заряд прошил уродца насквозь, однако тот даже не остановился. Наоборот, он ускорился и навалился на пытающуюся встать Женю.