— Я не верю в везение, — заметил он, — в ковен, как и у нас, попасть и занять место покруче можно только за особые заслуги. Никакой коррупции или родственных поблажек. Каков шанс, что меня возьмут в ковен, даже если я сильно захочу?
— Ноль с копейками.
— Вот и я о том же, а значит, ты не обычный ведьмак. Да, извини, я толком не рассказал о себе — я бухгалтер. Веду все наши дела.
— Собираете взносы?
— Да, у вас так же, наверное?
— Угу, — кивнул я, — если все не будут складываться в кучку, то ничего не будет — ни новых машинок, ни платьишек.
— Ха! — Эдуард улыбнулся. — Но, судя по твоей тачке, взносы у вас не по тысяче рублей, да?
— Конечно, но я не сильно в курсе, кто там сколько платит. Я же не бухгалтер, а меня пока налогом не обложили, потому что я у них недавно.
— Даже так? — удивился мой собеседник.
— Не лезь к нему. — К нам подошла Изольда. Она деликатно взяла меня под руку и отвела в сторонку.
— Да я даже не думал, — усмехнулся нам вслед Эдуард.
— Да он вполне дружелюбен, — сказал я девушке.
— Согласна, но ты должен кое-что понимать, Сергей. Ты пока не один из нас. Ты словно пришелец из другого мира для нас. Мы никогда не дружили с ковенами, а, скорее, наоборот. Любые стычки с ведьмами заканчивались боем.
— Успешно?
— Когда как. В чем-то сильнее мы, в чем-то они. Я наслышана про твоих уникальных сестер. Королева умеет приходить в ложных пробуждениях и заводит своих жертв в лабиринты, а ваш следопыт умеет найти кого угодно где угодно. Мы так не умеем. Еще у вас есть новая провидица, да?
— Да. Ее зовут Герда, но она совсем глупенькая, — ответил я.
— У вас все очень узкоспециализированные, а мы стараемся быть универсальными, только вот у нас это хреново получается, иначе мы бы не усиливали себя татуировками. Роман, в итоге, выбрал путь силы. Он не раз говорил, что каждый из нас должен быть круче среднестатистического дримера. Результат ты видишь. Я лишний раз убедилась, что мы идем не по тому пути. Нам нужно развиваться и принимать не всех подряд в свои ряды, а подбирать уникальных людей, обладающих крутыми техниками.
— Странно, что это дошло до вас только сейчас.
— Ничего странного. Роман был диктатором, и против его слова мало кто мог возразить. Он дал нам веру, путь и наставления. Он был самым сильным из нас. Затем мы с Владимиром. Остальные гораздо слабее.
— Ну знаешь, я помню, как парочка ваших хорошо надавала мне по жопе, пока их не скрутила Никта.
— Да, Павел и Наталья. Они до сих отлеживаются. Настолько сильно им досталось. Мы берем числом, а должны качеством! — В глазах Изольды вспыхнули властные огоньки. Кажется, она уже вжилась в роль предводителя этого братства.
— Да, количество не всегда хорошо. — Я вспомнил «Детей Харона». Те тоже любители толпой наваливаться, а толку-то? Нубы, одним словом.
— К тебе у всех пока настороженное отношение, но со временем, я думаю, оно изменится, — сказала девушка.
— Мы готовы! — отчитался Эдуард, — по машинам?
— Да, давайте.
Изольда села рядом со мной в «Тахо», еще к нам присоединились Галя, Эдуард и незнакомая мне парочка ребят с дробовиками. Зачем они их с собой таскают? Конечно, мне сразу в голову закрались темные мысли о том, что сейчас меня тупо отвезут в лес и там грохнут, но я отогнал их как несостоятельные. Убить они меня могли и в домике. Дорогу мне показывала Изольда. Я думал, конечно, что сталкеры живут в каком-то бункере, но все оказалось гораздо круче. Мы свернули прямо в лес и петляли по узкой грунтовке около часа, пока не оказались рядом с КПП. Как все тут серьезно. Неужели ребята выкупили целый кусок леса и обнесли его колючкой? Судя по всему, да. В темноте я разглядел даже две вышки с прожекторами и караулящих людей. Нас пропустили, и наш кортеж подъехал к невысокому одноэтажному зданию, похожему на полузаброшенную казарму. Рядом уже стояло немало машин.
— А неплохо вы тут расположились, — заметил я, — кто-то живет здесь постоянно?
— Конечно, — ответила Изольда, — у нас сменное дежурство на базе. А некоторые предпочитают тут жить всегда. Все роли распределены и иногда меняются.
— Серьезный подход к делу, — согласился я, — но бункер прямо под зданием?
— Да, нам пришлось самим выкопать проход к старому военному бомбоубежищу и укрепить его.
— Это же сколько времени заняло? — удивился я.
— Несколько лет. Ты же не думал, что мы только вчера появились?
Я вообще не думал на эту тему. Еще год назад я не знал о них совсем ничего. Есть, мол, такие, помогали Аннике и Косте защиту ставить. Все, точка. Кто они, чем живут, чем занимаются — все это я начал понимать буквально недавно. Внутри кирпичного здания было даже немного уютно. Я надеялся увидеть обшарпанные стены, раздолбанную мебель и ржавые трубы, но нет. Это все дурацкая табличка восприятия. Подзасрали мне ее всякие игрушки про постапокалипсис. Теперь вот придется перезаполнять. Сталкеры сделали в этом здании простенький ремонт — побелили стены, завесили их коврами и плакатами, флагами разных государств, покрасили трубы в темно-зеленый цвет, на пол положили ковролин. Собственно, жить тут вполне можно. Даже тепло. Старые чугунные батареи хорошо греют. Изольда пояснила, что у них есть автономный котел в подвале, который они топят дровами и углем. Электричество, само собой, ворованное. Просто прокинули провод к какому-то столбу в поле, а помимо этого есть еще пара мощных запасных генераторов и один ветряк, но им пока не пользуются. Канализация тоже в наличии, для воды пробурили скважину. В общем, практически полная автономия. Единственное, что не разводят животных, но это пока. В будущем они планируют купить сорок штук курей и с десяток свиней, но Изольда не думает, что до этой покупки дойдут руки.