— Брось, Сережа, это же сон. Или ты веришь в астральную простуду и прочие болезни, которые можно подцепить здесь?
— Я боюсь только астрального сифилиса.
— У тебя игривое настроение. Кто из нас так на тебя влияет? Неужели я? — ведьма подошла ко мне.
— Герда, наверное, — отмазался я.
— Ты так и не сказал куда ездил. Я подозреваю, что ты встречался с кем-то, так ведь? — Женя с подозрением прищурилась. Лихо она с темы на тему перескакивает.
— Да, конечно. С проктологом. У меня понимаешь, есть определенные проблемы… — начал в открытую издеваться я.
— Ладно, заткнись уже, пожалуйста. Твои шуточки меня достают похлеще папиных, — Еххи махнула рукой, — не хочешь говорить правду — не надо. Пытать не буду.
— Как, кстати, прошла встреча с Данилой? — поинтересовался я.
— Неплохо. Он многое рассказал мне и попросил быть сильной. Катана остается у тебя в любом случае, но пистолеты я буду брать время от времени.
— Договорились, доставай карту. Будем смотреть.
Ведьма материализовала из воздуха уже знакомый мне тубус и извлекла из него кусок материи. Хм, в прошлый раз карта выглядела немного иначе, опять у меня табличка восприятия сбоит, видимо. Девушка разложила ее прямо на крыше, и я отчетливо увидел трехмерные объекты — уменьшенные домики и башенки. Ну, ничего нового. Все это мне уже знакомо. Никаких новых локаций тут не добавилось. Я внимательно рассмотрел компас в своей руке. Да, он весьма похож на тот, что мы сперли в свое время из пирамиды, но механизм раскрытия здесь явно другой. Кнопок-то нет. Пришлось потратить чуть ли не минуту, чтобы найти еле заметный рычажок. При этом концентрация на объекте частенько пропадала, и картинка становилась смазанной. Созерцание нужно качать.
Наконец компас активировался. Сразу же щелкнула верхняя крышечка и, отойдя немного вверх, обнажила голубой кристалл. Я поставил цилиндр на карту и принялся ждать.
— И что? — Еххи скрестила руки на груди, — почему он нихрена не показывает?
— Я-то почем знаю? — мне осталось только пожать плечами, — думаешь, что он бракованный?
— Не слышала, чтобы можно было сломать сновидческий артефакт.
— Ну я же уничтожил револьвер твоего бати, — напомнил я.
— О, боги Лимба, — Еххи покачала головой, — погляди на компас еще раз. Используй второе зрение, что ли.
— Ага, сам бы я не догадался ни в коем случае, — артефакт снова оказался в моей руке, и я стал пристально всматриваться в светящийся камень. Внезапно компас издал странный шипящий звук и тонкий синий луч ударил мне прямо в лицо.
— Твою мать! — от неожиданности я выронил компас, и он чудом упал прямо на карту. Артефакт завертелся, а потом принял вертикальное положение. Синий луч по-прежнему лупил в мне в глаза и проходил сквозь ладони, которыми я тщетно пытался от него прикрыться. Что ты такое?
— Смотри, — звонко рассмеялась Женя, — у него появился второй луч.
— Да не вижу я ничего. Эта хреновина меня слепит! — воскликнул я, — скажи хоть куда указывает компас.
— В сторону Великого древа. Бывал там?
— Нет. Но это что-то из скандинавской мифологии, да? Иггдрасиль или как его там?
— Да, все верно. Так что предстоит наведаться к нему.
— Стой, я ни разу не бывал в этой локации.
— И на картинках не видел? — Еххи отдала мне компас, и тот закрылся. Ведьма принялась скручивать карту.
— Ну видел, конечно. Некоторые сновидцы утверждают, что видели его. Древо миров, так ведь?
— Отчасти, да. Ветви древа ведут в верхние миры, а корни в нижние. Не делай такие глаза, Сережа. По Лимбу разбросано много порталов и точек перехода. Великое древо одно из них. Давай, становись волком, прокатишь меня. Я покажу направление. Или ты надеешься отправиться туда без меня?
— Не вопрос, погнали, — я мигом превратился в Рагни, и Еххи ловко взобралась мне на спину. Платье исчезло, и ведьма прижалась ко мне. Я рванулся вперед и одним прыжком перемахнул через ближайшее здание. Дальше я побежал прямо по крышам домов к стене, окружающей Вечный город. Спрыгнул уже за воротами и встал как вкопанный.
— Приехали, — выпалила ведьма. Перед нами стоял Сантьяго. Астральный ткачик почти пришел в форму, но на одном из его глаз все еще была черная повязка. Причем она постоянно меняла свое расположение, да и сам Саня дрожал и расслаивался, оставляя вокруг себя призрачные силуэты. Это у меня опять точка сборки поехала, наверное.
— Нет, — сказал волк, — это у него она трясется.
Сантьяго облокотился о мощный гоночный автомобиль, похожий на обмылок с огромным спойлером, и курил длинную трубку как у Гэндальфа.