— Да не реви ты, — сказал я, — и что дальше было? Самолет упал?
— Нет, он сел в каком-то аэропорту. Там было много военных. Они погрузили нас на грузовики и отвезли в степь. Всех выгнали, и мы разошлись.
— Сколько вас было?
— Не знаю! — девочка успокоилась и стала вытирать глаза краем обгоревшей рубашки. Только сейчас я обратил внимание во что она одета. Синие джинсы с дырками, обугленные кроссовки с тремя полосками и клетчатая рубашка — грязная и уже почти истлевшая. Да, девочка точно с пожара. Неужели где-то в реале самолет упал? Я же совсем не слежу за новостями. Вообще без понятия, что там в мире творится. Даже перестал в интернет выходить, не до него вообще стало. Девочка, судя по внешности, все-таки не русская.
— Ты помнишь, как тебя зовут? — спросил я, убирая пистолет в кобуру.
— Саманта.
— Послушай меня внимательно, Саманта, — я присел на корточки, чтобы посмотреть в глаза девочки, — я не детский психолог и сейчас скажу тебе одну страшную новость.
— Какую? — на глазах Саманты снова начали появляться блестящие капельки.
— Хватит плакать! — внезапно рявкнул я, — ты тратишь свой последний свет на эмоции! Поверь, они тебе больше не нужны. Вот как ты думаешь, Саманта, где ты сейчас находишься, а?
— В Канзасе?
— Да, очень похоже, — я встал и огляделся. Унылая степь и только ветер гоняет перекати-поле вдоль раздолбанной дороги неподалеку.
— Но ты не в Канзасе. Да, блин! Как бы тебе помягче сказать-то, — я лихорадочно начал подбирать слова, — ты сказку про изумрудный город помнишь? Как он у вас там называется еще. А! Вспомнил! Волшебник из страны Оз.
— Да, читала, — девочка смотрела на меня волшебным взглядом полным непонимания.
— Ну вот ты сюда и попала. В сказку. Только обратно вернуться не получится, потому что у тебя нет волшебных туфелек.
— А где их взять, и что с мамой и папой?
Ну вот это просто шах и мат, епта! Вот как ей объяснить, что ее родители стали зомбаками, и, может быть, я их уже и зарубил. Так, тут мне надо успокоиться. Сказать девочке правду и бросить ее тут в одиночестве? «Саманта, ты умерла, я убил твоих родителей, потому что они стали зомби. Тебя ждет такая же судьба. Наверное. Ну ладно, пока. Думаю, что мы больше не увидимся.»
— Эммм, — я открыл было рот, но не смог сказать и слова.
— С ними случилось что-то плохое? Да? Их съели зомби?
— Брось. Нет, конечно. Я знаю где найти волшебные туфельки, — вырвалось у меня, — возьми меня за руку, я дам тебе немного света, а потом отведу в безопасное место.
— Но папа и мама… — начала было девочка.
— Саманта, ты увидишься с ними позже, — соврал я, — сейчас тебе нужно добраться до домика одной тети.
— Ты что творишь, идиот? — мысленно спросил меня Рагни, — собрался отвести ее к ведьмам? В Могильник? Иссуши ее прямо сейчас, да и дело с концом. Зачем все эти сопли и ложь?
— Рагни, она же ребенок, который погиб в катастрофе и вмиг лишился вообще всего! — возмутился я, — мы не можем ее так оставить. Если бы я ее встретил в Море забвения, то отвел бы на вокзал.
— Опять твои человеческие нотки в тебе просыпаются, — хмыкнул волк, — ничем хорошим это не кончится.
— Они и не засыпали, — сказал я вслух, и девочка внимательно на меня посмотрела.
— Кто не засыпал? — не поняла они.
— Пилоты самолета, на котором ты летела, — ответил я, — ты пойдешь со мной?
— А вы полицейский? Мама говорила мне, что с незнакомцами нельзя никуда ходить. Вы меня можете убить.
— Резонно, — согласился я, — тебе все правильно говорили. Я не похож на полицейского, да?
— У вас волосы длинные, вас никогда не возьмут в полицию, — вот же умная девочка попалась. Я хочу ей помочь, а она ни в какую.
— А если так? — я щелкнул пальцами и на моей груди появилась звезда шерифа, — я просто работаю под прикрытием.
— Все равно не верю! И еще вы страшный! У вас лицо молодое, а волосы старые! И зачем вам пистолеты и такой меч? Вы кого-то убиваете, да?
— Ну и стой тут! — выпалил я, не вытерпев этого детского щебета, — жди когда эта дверь откроется, и голодные зомбаки сожрут тебя, ну или прибежит какая-нибудь жуткая зверюга и иссушит.
— Например такая! — Рагни с рыком выскочил из моей груди и выпустил свои крючья. От девчачьего визга мне заложило уши. Вот это сирена! Я зажмурился, а когда открыл глаза, то никакой девочки уже не было.
— Ты сожрал ее, что ли? — спросил я у волка.
— Нет. Она просто исчезла, словно ее выбило.
— Да ты гонишь. Она же умертвие, черт ее побери. Саманта не могла проснуться. А ну-ка открой пасть.