— А все и остались. Кроме меня, — ответила Кэрол, — ой, кажется, у нас проблемы.
В конце ледяного коридора стояла Никта собственной персоной.
— Уходи, — сказал я Тши, — я разберусь с ней сам. Это личное.
— Ты с ума сошел? Да она одна сильнее, чем все ведьмы нашего ковена! Она бы легко победила Еххи на арене, не смухлюй та с отделом «М».
— И это правда, — спокойно сказала королева Сибирского ковена, — все могло закончиться уже тогда, но вы решили считерить. Вы можете бежать, потому что вам все равно не победить меня. Обещаю, что вас двоих я не трону. Сейчас мне нужна только Еххи.
— Это сейчас, а завтра в твою голову придут другие мысли, — усмехнулся я, — так что будем драться прямо здесь и сейчас.
— Как скажешь.
В мгновение ока весь коридор перед нами заполнился черными руками, образуя живой щит, а затем он двинулся к нам. И в этот самый момент на связь вышла Изольда.
— У нас тут сильные потери, Сергей, — быстро сказала она, и я услышал непрекращающуюся стрельбу, — пауков мы подорвали, часть черных рыцарей потрепали, но сами долго не продержимся. Этот Гельмут просто сатана во плоти.
— Держитесь, я постараюсь прийти вам на помощь, — пообещал я. В голове начали лихорадочно крутиться мысли. Что делать? Я схватил Кэрол за руку и взмыл в небо.
— Что ты делаешь? — спросила она.
— Немедленно возвращайся к Еххи. Никта идет к ней. Я зайду к серым с тыла. Вряд ли они ожидают меня там.
— Ты собираешься в одиночку бросить им вызов? Брось, сталкеров все равно не спасти.
— Но попытаться стоит, — я отпустил руку девушки и полетел прямо к пролому, где меня ждали пауки. Внизу плавился лабиринт. Местами земля вспучилась, покрылась трещинами, из которых вырывалось пламя. Наверное, канализация сейчас превратилась в настоящий ад. Проверим! Мое спокойствие снова исчезло. Теперь внутри вновь появился боевой азарт. Я поднялся чуть повыше и скоро оказался прямо над дежурившими возле ямы пауками. Взял катану двумя руками и стремительно понесся вниз. Конечно, эти восьминогие твари меня заметили, но слишком поздно. Я со всей силы приземлился прямо на спину одному из них, да так, что у того ноги хрустнули и подкосились. Лезвие меча со скрежетом вошло в головогрудь, и Сакеноми принялась впитывать паучий свет. Будем считать, что с одним стражником покончено.
Второй, широко расставив серповидные педипальпы, кинулся прямо на меня, но я его встретил костяным крючьями, выросшими из моей спины. Я вонзил их в передние лапы паука, и сразу почувствовал всю тяжесть своего противника. Враг навалился прямо на меня, а его серпы защелками прямо у меня над головой. Но это не важно. Брюхо паука было совершенно незащищенным, и мне не составило особого труда вонзить меч прямо в точку пересечения всех ног. Брызнула белая светящая гемолимфа, и паук стал слабеть. Серпы замерли, мой противник принялся дергать всеми остальными лапами. Я отбросил его в сторону и пошел как ни в чем не бывало дальше.
Спрыгнул в зеленую мутную жижу, оказавшуюся на дне провала, и тут же напоролся на двух серых рыцарей, которых тоже, видимо, оставили на охране, но уже внутри. Увидев меня, они вскинули свои копья-бластеры, но я был слишком близко. Пришлось применить фазовое ускорение, чтобы оказаться прямо перед ними. Лезвие катаны начисто срезало стволы обоих копий. Рыцари удивленно отшатнулись, а потом лишились голов.
— Слабаки, — довольно ответил Рагни, — зачем их вообще сюда притащили?
— А зачем я позвал темных сталкеров?
— Не сравнивай. Твои приятели хотя бы сражаться умеют, а эти вообще болванчики для битья.
В канализации царил полумрак, но мне хватало света, исходящего от старых гудящих ламп под потолком. А ничего тут так Еххи понастроила. Я думал, тут совсем параша какая-то, а здесь высокие потолки, куча перекрестков, как в старом бункере. Да, здесь было легко заблудиться, но где-то впереди грохотали взрывы и выстрелы. Ошибиться было просто нереально. А еще вновь появились серые рыцари. Уверен, что их выставил Гельмут. Он старый вояка и стратег.
— Он знал, что мы попробуем зайти со спины, — сказал я волку, видя, как один из рыцарей быстро давит на красную кнопку на свою винтовку.
— Умный, — согласился Рагни.
— Опытный, — поправил я его, — это немного разные вещи. Представь, каким я стану лет через тридцать.
— Данила при виде тебя будет в штаны ссаться, — пошутил волк, и я рассмеялся. Улыбка получилась настолько безумной, что рыцари бросились от меня бежать, но я поднял «Розу» и спокойно расстрелял их в спины.