Я стараюсь удержать Тима, чтобы он не полез в драку. Но не могу противостоять его силе.
— Не подходи к ней, — говорит Тим, а затем отхаркивается и сплевывает на землю рядом с Чудиком. — Ты меня понял?
Я отворачиваюсь и еще сильнее вжимаюсь в подмышку Тима, вдыхая аромат его кожанки вперемешку с сигаретами. Чувствую себя предателем. Ведь я и есть предатель. Спиной ощущаю, как Чудик встает, отряхивается и говорит, обращаясь ко мне:
— Значит, так ты обращаешься с друзьями? Ну, хорошо.
А потом уходит.
Но вместо этого Чудик молчит. Тим берет меня за руку, и мы уходим первыми.
— Это было странно, — слышу голос Крис. — Он же из твоего класса, да? — спрашивает она у Тима. — А ему вообще можно по улице вот так ходить? Он же опасен.
Нет-нет, все неправильно! Я должна была что-то сказать. Должна была что-то сделать. Вырываю свою руку и отталкиваю Тима, но мой толчок ничего не значит — я слишком мелкая, чтобы сдвинуть его с места.
— Ты придурок! — говорю я.
Тим хватает меня за запястье. Так сильно, что браслет впивается в кожу. Да, он точно знает, куда стоит надавить, чтобы я очнулась. Ведь боль куда красноречивее любых слов.
— Держись от него подальше, — говорит Тим.
— Да пошел ты!
Я вырываю свою руку, показываю ему средний палец, а затем хватаю Крис, и мы уходим. К флюгеру Тима!
— Просто держись от него подальше! — кричит он нам вслед.
5.1
Пока все на уроках и в туалете никого нет, я достаю красный маркер и на свежевыкрашенной кафельной стене начинаю писать: «Мия — …» Хлопает дверь, и от неожиданности я роняю маркер. Он катится по полу и останавливается прямо у ее ног.
— Крис, фля! — говорю я и поднимаю маркер. — Напугала меня.
Она подходит к стене и смотрит на незаконченную надпись.
— Ты опять хочешь остаться без интернета на месяц? — спрашивает Крис.
— Я же аккуратно на этот раз.
— Правда? А ничего, что я тебя только что застукала? А если бы зашел кто-то другой?
— Да не парься, — отмахиваюсь я и вывожу грязное словечко до конца.
— Детский сад какой-то!
Крис залезает с ногами на подоконник, вынимает из кармана две помятые сигареты и одну протягивает мне.
— Не, — отказываюсь я, — я уже курила.
Это неправда. Я не курила ни сегодня, ни вчера, ни последние пару недель. Но такое ощущение, как будто курила. Как будто никотин сам пробирается в мои легкие. Или я просто забыла, как держала сигарету?
Крис лишь пожимает плечами и закуривает.
— Так что он тебе сказал?
Что он умер и попал в Ад — проносится у меня в голове. Что он может исполнить мое желание, если я назову его своим другом. Это же так просто. Но свою миссию, кажется, я уже провалила.
— Что он сказал? — повторяет Крис. — Ну, Тим. Что он сказал?
И я возвращаюсь в реальность. Крис уже забыла про Чудика и про странную ситуацию на перемене. Она больше про него не вспоминает, а я не могу перестать думать.
— По поводу? — спрашиваю я.
— Да всего! Ну, тесты там. Почему он спросил ответы именно у тебя?
— Не знаю. Это было уже тыщу лет назад.
— Так мы и не общались с тобой тыщу лет. Что он сказал?
— Спасибо, — говорю я. — Он прислал всего одно слово — спасибо.
— И все? — удивляется Крис. — Какой же придурок. Я думала, что тест был лишь поводом. И он хотел…
— Я тоже так подумала. Но он хотел всего лишь ответы на тест. И как будто я единственная во всей школе, кто может ему помочь. Зачем, Крис, зачем он делает это?
Крис тушит сигарету о белоснежный кафель, оставляя графитовое пятно рядом с моей кровавой надписью. Она обнимает меня, и этого вполне достаточно. Безмолвная поддержка красноречивее тысячи слов. Ох, Крис, моя лучшая подруга, как же много ты про меня не знаешь… А если бы знала, дружила бы со мной? Если бы я сказала, что сделала, была бы достойна твоих объятий?
— Пока ты игнорировала мои сообщения, кое-что произошло, — говорит Крис и показывает снимок парня на своем телефоне. — Макар. Он написал в личку, что ему нравятся мои видео. Ну, и мы разговорились. Он такой лапочка.