- Если не рисковать, то зачем же жить? Всю жизнь одной?
- Я не одна. У меня есть девчонки, у меня есть ты. Скоро будет свой клан.
- Девчонки выйдут замуж, клан существовал долгое время и без тебя, нет я не спорю они будут рады и первые месяцы ты будешь их любимицей, но потом все пройдет. Мы останемся вдвоем. Так может ты все же подумаешь над моим предложением? Я никогда не буду от тебя ничего требовать, просто буду всегда рядом, тебе нужно будет всего лишь позвать.
- Тил, я не обреку своего друга на такую судьбу. Прости меня, но когда я верну тебе твой нормальный вид, то мы скорее всего останемся добрыми друзьями. Я буду часто приезжать в гости.
- Эй ты, зоофилка! Ты чего ночью так орала? - спросила заспанная Лиса.
- Кошмар снился. Прости.
- Ничего. Проехали. Поедим и вперед? Сегодня к вечеру должны прийти к воротам Дварфхеста.
- Отлично. Тогда поторопимся.
Наскоро поев мы затоптали костер, собрали пожитки и скоренько пошли по направлению к городу. Честно говоря я начинала волноваться, а вдруг гномы вымерли как мамонты? Может с моей бумагой, что не так и меня не пустят, или Лису тормознут? Кто знает этих коротышек. Мы почти карабкались по скалам на подходе к вратам. Было очень много крутых склонов и подъемов, пару раз чуть не свернули себе шеи. К воротам подошли злые, все ободранные, пыльные. В прочем гномов мы не впечатлили.
- Что надо? - недобро бросил коротконогий стражник.
- Делегация от клана драконов.
- Что вам нужно?
- Сказала же! Посол я! От драконов!
- Вот ведь глупая! Я спрашиваю по поводу чего делегация! Зачем вы нам?
- Торговый путь новый наладить! Торговать хотим!
- Так мы вроде уже!
- А мы выгоднее хотим! Пропускай давай уже! Иначе я владыке нашему нажалуюсь!
- Чего сразу жаловаться! Пошлину уплатите и вперед. Если первый раз то лучше мальчишку проводника наймите! Заблудитесь еще, а нам потом политический скандал разгребай.
Мы заплатили местной таможне, нас досмотрели, хотели придраться к Тилу, но он вел себя нормально и мы выдали его за домашнее животное модное у драконов. Тил при этом на меня так смотрел, что я невольно покраснела. Дальше прошли без проволочек. Миновав темный коридор, факелы были, но на таком расстоянии друг от друга, что казалось что идешь по улице где половина фонарей разбита.
- Добро пожаловать в Бирюлево-товарное, - мрачно заключила Алиса.
- Может они как кошки в темноте видят?
- У них немного другое зрение, здесь они видят гораздо лучше чем на поверхности. Отправь гнома работать на поверхность и через два года он ослепнет, поэтому торговцы всего год проводят на поверхности, потом меняются. Смотрите, вон там у стены мальчики-проводники, - Тил осторожно показал лапой в сторону. - Я умолкаю, дабы не выдать, что я не домашний зверь.
Когда мы приблизились мальчишки наперегонки рванули к нам, расхваливая каждый себя, кутерьма поднялась страшная. Каждый старался перекричать конкурента. Я смотрела на них и перед глазами проносились картинки из собственного детства. Никогда не лезла. Не было никакого шанса победить их, так зачем пытаться? Посмотрела на Алису, она не знала куда девать глаза от этого моря детей.
- Мань, кто здесь у нас учительница?
- Я. Подожди минуту, - я постаралась рассмотреть что там дальше, поняв тщетность своих усилий я подозвала Тила. - Тил сбегай, посмотри пожалуйста, не стоит ли какой мальчик или девочка у стены.
Через минуту Тил вернулся и сказал, что один мальчик даже не подходит к нам. Я кивнула, поняв, что такие дети были есть и будут. Взяв Алису за руку я стала пробираться к стене. Дети расступались, но голосить не переставали. Они замолчали только тогда когда поняли куда мы пробирались. Я увидела маленькую фигурку мальчика. Какой-то он тощий для гнома. Странно. Обычно они все коренастые и все такие… плотные. Этот был исключением.
- Привет. Меня зовут Мария, это моя подруга Алиса. Ты можешь показать нам город? Нам посоветовали нанять проводника.
- Почему я? - недоверчиво спросил парнишка.
- Если тебе это неинтересно, то мы можем…
- Два золотых, - сразу сказал парень.
- Остальные просят пять, давай договоримся на семь, а если подскажешь у кого здесь можно остановиться, то заплатим десять. По рукам?
- Много, - буркнул мальчик.
- Ничего, мы не из бедных, - действительно деньги были из эльфийской казны.
- Идем, только половину вперед.
- Держи.
- Миледи да он ничего тут не знает! Он заведет вас в трущобы и бродяги убьют вас!
- Знаешь, если ты солгал, то твой язык станет зеленым. Проверим?
Парень сказавший гадость про нашего проводника быстро закрыл рот ладонями и отрицательно помотал головой. Я лишь злорадно усмехнулась. Знаем, плавали. Взвалив сумку на плечо я двинулась вслед за Лисой. Она только ехидно улыбнулась, буркнув что-то о детских комплексах и мести.