Я посоветовался с заместителем главного инженера по теплотехнической части Ставропольэнерго Николаем Федоровичем Горевым и, взяв на себя всю полноту ответственности, разрешил проводить работы по реконструкции. В результате произведенных доработок установка вышла на мощность 180 МВт и держит эту нагрузку до сих пор. Некоторое время спустя на Молдавской ГЭС мы использовали низконапорные парогазовые установки, в которых газовая турбина сама сжигает газ и сбрасывает уходящие газы в котел-утилизатор, создавая экономичный бинарный цикл.
ПГУ–200, пущенная в эксплуатацию на Невинномысской ГРЭС, была разработана, сконструирована и создана совместными усилиями Всесоюзного научно-исследовательского и проектного института промышленной энергетики (ВНИПИэнергопром), во главе которого более 15 лет стоял Вадим Семенович Варварский, и Центрального научно-исследовательского и проектно-конструкторского котлотурбинного института (НПО ЦКТИ) им. И. И. Ползунова Министерства энергетического машиностроения СССР. ВНИПИэнергопром разработал также ряд проектов аналогичной парогазовой установки для Азэнерго и Тюменской ТЭЦ–1, но уже с новой газовой турбиной ГТ–45 Харьковского турбинного завода, головной образец которой был освоен на Якутской ГРЭС.
На что лично я обратил внимание, присутствуя на встрече с А. Н. Косыгиным? На четкое выполнение объявленного им регламента. Он точно уложился в объявленные им двадцать минут при информации по внутренней и в двадцать минут — по внешней политике партии и правительства. В его выступлении явственно звучала позиция сильного государственного деятеля, хорошо знающего народное хозяйство страны. Чувствовалось, что перед нами стоит, с одной стороны, требовательный и уверенный руководитель, а с другой — человек нелегкой жизненной судьбы.
Впоследствии, когда я уже работал в Минэнерго СССР, мне неоднократно приходилось встречаться с Алексеем Николаевичем. Запомнилась последняя такая встреча, случившаяся за месяц до его кончины. Петр Степанович взял меня с собой, когда поехал навестить Косыгина, проживавшего на даче в Архангельском. Премьер поблагодарил Непорожнего за внимание и подарил ему книгу о совместном периоде их работы в Ленинграде. К сожалению, многие великие деятели, проходившие так близко от нас, уходят навсегда, так до конца и не распознанные своими современниками.
Можно логикой, мыслью, волей, всем существом желать что-то, но только случай собирает все в фокус. Как только меня назначили первым заместителем управляющего — главным инженером Ставропольэнерго, Александр Петрович Кустов поднял вопрос об освобождении меня от обязанностей секретаря парткома. Почему это стало его навязчивой идеей, мне сказать трудно, но ради ее осуществления он проявил недюжинные способности. Если говорить образно, клал горчицу не на край, а на дно своей тарелки, черпая ее большой суповой ложкой. Однако горком партии, посоветовавшись с крайкомом, решил оставить меня на секретарстве, предоставив мне таким образом и партийную, и административную власть. Там понимали, что представляет собой Александр Петрович как руководитель, и этим создавали ему в моем лице своеобразную систему сдержек и противовесов.
Чтобы отмести всякие попытки Кустова сделать из меня карманного секретаря, я откровенно сказал управляющему:
— Я согласен проводить любую линию, но прошу вас: никогда не пытайтесь унизить меня как секретаря. Если вы хоть раз это допустите, то наши пути разойдутся, и я буду поступать так, как мне будет диктовать моя совесть и объективные обстоятельства. И неужели вы, Александр Петрович, до сих пор не знаете, что опираться можно только на то, что оказывает сопротивление? А лучшей опорой для человека всегда является другой человек.
Обстановка в партийной организации сложилась тогда тяжелейшая. Партийный коллектив вновь раскололся на две группировки. Кустов использовал свои старые методы. Он привез с собой из Калининграда неплохого специалиста, Бориса Семеновича Шароевского, ранее работавшего начальником производственно-технического отдела на Калининградской ТЭЦ–2, 100-мегаваттной среднего давления станции, построенной еще немцами. Шароевский стал у нас начальником производственно-технического отдела — заместителем главного инженера Ставропольэнерго по теплотехнической части.