Особое место во взаимоотношениях России с МВФ, безусловно, занимала такая личность, как Юсуке Хоригучи — руководитель департамента МВФ по связям со странами Восточной Европы, глава миссии МВФ в России. В 1995–1997 годах (период активнейшего взаимодействия Москвы и Вашингтона) Хоригучи был для правительства Черномырдина своего рода «лицом» МВФ. В те годы Фонд ежемесячно отслеживал ситуацию в российской экономике, так что миссия Хоригучи работала в «челночном» ритме: две недели переговоров в Москве — две недели отчетов и информирования совета директоров МВФ в Вашингтоне. Именно в этот период была подготовлена и успешно выполнена программа резервного кредита «Stand-by». Как сообщает «Время новостей», Хоригучи установил рекорд, который вряд ли перекроет какой-либо другой чиновник Фонда, — больше 40 визитов в подведомственную страну.
22 декабря 1996 года Юсуке Хоригучи направил в Правительство РФ «памятную записку», в которой излагались первоочередные требования по выполнению меморандума, в том числе и в области «структурных реформ». К ним относились такие меры, как ограничение индексации пенсий, продажа госпакета акций 550 предприятий, увеличение тарифов пассажирских железнодорожных перевозок, прекращение выдачи субсидий селу и многое другое. Хоригучи, по сути дела, поручал российскому кабинету министров уже в четвертом квартале 1996 года довести сбор платежей за электроэнергию и газ, включая прежнюю задолженность, до 1 10%, причем, не менее 90% необходимо было собрать «живыми» деньгами. Одновременно глава миссии МВФ в России предписал существенно сократить перечень стратегических потребителей, которых нельзя отключать от электро — и газоснабжения.
Изложенные в «памятной записке» Хоригучи требования по безусловному выполнению положений меморандума являлись примером беспардонного вмешательства во внутренние дела нашей страны. Особенно кардинальным, с точки зрения ускорения возможности окончательного развала российской экономики, явилось требование прекратить электроснабжение предприятий-должников. В условиях привязки объема денежной массы к уровню ВВП, обязательных для выполнения в соответствии с тем же меморандумом, это неизбежно привело бы к гибели такого рода предприятий, а также к исчезновению многих отечественных видов продукции, используемой в многоступенчатых бартерных цепочках, благодаря чему, собственно, электроэнергетика и выживает.
В гонке за призраком побеждает тот, кто раньше остановится. Возглавляя электроэнергетику России, я, естественно, не мог согласиться с такими мерами. Наша дебиторская задолженность в два раза превышала кредиторскую. Неплатежи за электроэнергию и тепло и недостаток денежной массы вызывали возникновение в Единой энергетической системе огромных проблем, выражавшихся, прежде всего, в задержках с проведением таких финансовых операций, как выдача заработной платы, расчеты с бюджетом, оплата топлива и обеспечение материальных ресурсов для проведения ремонтно-эксплуатационных работ. Энергетики фактически кредитовали промышленность и сельское хозяйство, давая им возможность выжить, сохранить нашего отечественного производителя. Однако вместо слов поддержки в наш адрес из стана сторонников всеобщей либерализации России летели стрелы массированной критики.
Либерализация экономики не имеет ничего общего со вседозволенностью — в странах с цивилизованной рыночной экономикой цены регулируются государством и корпоративными промышленными объединениями. В полной мере так называемую «свободу» западного рынка испытали на себе некоторые российские металлургические предприятия: за попытку продать свою продукцию в некоторых странах Запада по заниженным ценам против них тут же были выдвинуты судебные иски за нарушение антидемпингового законодательства.
Я знал о недовольстве представителей МВФ и их российских приспешников моей сдержанной позицией по отношению к их рекомендациям в области «структурных реформ». Они видели в моем лице существенное препятствие на пути предлагаемых ими структурных преобразований в электроэнергетике. Так мешает движению вперед, например, лежащее на дороге бревно. Со своей стороны я понимал, что они обладают определенными возможностями, чтобы убрать меня с глаз долой. Но для осуществления задуманного им сначала пришлось бы обновить состав Правительства России, а также изменить в нем расстановку сил. Да еще нужно, чтобы новые министры, вопреки действующим Указам Президента РФ, имеющим статус законов Российской Федерации, осмелились внести поправки в уставные документы РАО «ЕЭС России».