И подчиненным надо кое-что зарубить на носу. Никогда не надо заходить к начальнику, надеясь на авось. Если хочешь создать о себе хорошее впечатление — иди с готовым решением по тем направлениям, которые его в настоящее время больше всего тревожат. Начальник выслушает, поддержит и оценит. А придешь с вопросами, на которые нет ответа, — жди нагоняй! Руководитель никогда не станет решать за подчиненного. И контакта человеческого с ним уже не получится. Хочешь что-то решить — найди пути и способы решения проблемы, да еще докажи их обоснованность руководителю.
Ставропольская энергосистема по управленческой вертикали, выстроенной в энергетической отрасли, подчинялась Главному управлению по эксплуатации энергосистем Юга Государственного производственного комитета по энергетике и электрификации СССР — Главюжэнерго. Руководителем Главюжэнерго был Борис Васильевич Автономов, прошедший хорошую школу в структурах московской энергосистемы и внесший неоценимый вклад в развитие объединенной энергетической системы на юге страны. Жесткий и напористый человек, Борис Васильевич одновременно являл собой образец редкой утонченности и образованности. Его феноменальная память и столь же безграничная работоспособность внушали уважение и вызывали стремление следовать его примеру. Автономов был прост в общении с коллегами, но свято берег собственное достоинство от любителей запанибратских отношений и просто невоспитанных людей.
Борис Васильевич занимал достойное место в созвездии специалистов, преданных своему делу и, если не бояться громких слов, сознающих высокое значение собственной миссии на этой земле. Он заражал окружающих своим задором, готовностью преодолеть любые препятствия, увлекал неиссякаемостью идей. Близкие к нему люди отмечали в нем умение на ходу решать сложнейшие проблемы, одним росчерком пера давать старт грандиозным проектам. Он считал, что будущее энергетики — в наращивании мощностей, а видение перспективы в своей отрасли — важнейшее качество для руководителя.
Между Кустовым и Автономовым сложились непростые взаимоотношения. Приезжая в Ставропольэнерго, Борис Васильевич часто задавал работникам РЭУ один и тот же вопрос: «Как работается с Кустовым? Он — хитрый руководитель». А через мгновение, прищурившись, добавлял: «А хитрость — это ум зверя». Заместителем начальника Главюжэнерго — главным инженером был человек совсем другого склада характера — Василий Павлович Горюнов.
Некоторое время спустя после прихода Кустова на должность управляющего РЭУ Ставропольэнерго произошли существенные изменения и в руководстве энергетической отраслью. Председателем Государственного производственного комитета по энергетике и электрификации СССР был назначен опытный руководитель, строитель, ученый Петр Степанович Непорожний. Он сменил Игната Трофимовича Новикова, перешедшего на другую работу. Если принять во внимание, что Госкомитет вскоре будет переименован в Министерство энергетики и электрификации СССР, то такое назначение рассматривалось нами, как знаковое. Оно свидетельствовало сразу о целом ряде ключевых моментов: об усилении власти центра, о постепенном свертывании роли совнархозов, а также о высоком статусе Непорожнего в административной иерархии.
Говорят, в каждом человеке скрыт талант. Накапливаясь в роду по долям миллиграмма, он передается по наследству, как цвет волос, черты лица или характера. Талант пробирается по родословной, подобно огоньку в бикфордовом шнуре, чтобы однажды, в каком-нибудь поколении, разразиться ослепительным взрывом. Только один человек в длинной цепочке родственников получает от природы этот удивительный дар. В роду Непорожних таким «счастливчиком» оказался Петр Степанович.
Петр Степанович Непорожний родился в крестьянской семье 13 июля 1910 года в деревне Тужиловка (ныне в черте города Яготина Киевской области). Трудовую деятельность начал в 1929 году. Занимал различные руководящие должности в системе Средазводхоза, возглавлял участок строительства гидроэлектростанции. В 1933 году с отличием окончил Ленинградский институт инженеров водного транспорта, получил специальность инженера-гидротехника по речным сооружениям. С 1933 по 1935 год служил в Военно-Морском Флоте. После увольнения из армии Непорожний работал в Ленинградском проектном институте, на строительстве Чирчикских ГЭС, а в 1937–1940 годах — в аппарате Наркомата тяжелой промышленности СССР. Следующие четырнадцать лет Петр Степанович трудился в должностях главного инженера, начальника Ташкентского проектного института, главного инженера на строительстве ГЭС в Ленинградской области и на Украине.