- Как он? – хрипло спрашиваю у Ларгуса, склонившегося над парнем. В горле сухо и першит, как после глотания пыли на сухом тракте.
- Жив, но сильно ранен, - звучит в ответ, после чего он цепким взглядом окидывает выживших и, беззвучно перебирая губами, считает. Я обеспокоенно следую его примеру и с облегчением улыбаюсь, не в силах скрыть свою радость от успешного исхода схватки. Все более или менее целы, а раны мы с легкостью залижем – привычны.
Глава 16.
Утро дается тяжело и тревожно, особенно при мысли, чем закончилось столкновение на Мертвом Урочище. Получив помощь целителя, довольно долго и безуспешно ловлю взгляд Кинера, но клич к построению звучит раньше, чем он замечает мой немой посыл. На плацу орейтер лично хвалит нас за выдержку, выносит благодарность рейтерам за умелую тактику и сообщает о серьезной стычке Темного с Проклятым. В итоге последний пострадал, но успел вовремя отступить.
- Он теперь нескоро покажется – будет раны зализывать, - радостно перебирают между собой новички, когда нас распускают.
- А сколько его тварей полегло, не сосчитать.
- И дня не пройдет, как мы сомнем его.
- Хватит! – обрывает их Кин и резко оборачивается к ним лицом к лицу. – Если вы полагаете, у него ничего нет в резерве, то глубоко ошибаетесь. Если есть сомнения, задумайтесь: не потому ли эта война длиться вот уже шесть лет.
- Темный слабак, - смело озвучивает некто из новобранцев то, что нас гложет уже не первый год.
- У Проклятого в союзниках Темные, - мрачно сообщает им Ларгус и наступает гробовая тишина.
- Быть того не может! – раздается недоверчивый нестройный хор.
- Спроси ее, - тычет в меня пальцем Катарина и, резко развернувшись, уходит.
Я киваю в подтверждении, глядя в ошеломленные новостью лица, и в угнетенном состоянии следую за Кинером, спина которого напряжена до состояния каменной твердости.
- Ани, - тихо зовет меня Ларгус.
- Некогда, Лар, нам еще вещи собирать, - небрежно отмахиваюсь я, поскольку не настроена делиться унылыми мыслями.
- Прежде стоит отдохнуть, - не согласен он со мной.
- В пути отдохнем.
Но я глубоко ошибаюсь, утверждая о легкой дороге. Тракт огибает по духе Мертвое Урочище, из которого время от времени лезет всякая мерзость, поэтому об отдыхе речь почти не заводится. Три часа тяжелой дремы в повозке с перерывами на перекус, а после привычная работенка мечом. Естественно к месту мы прибываем лишь под утро, когда схватка на поле должна только закончиться, но вокруг царит неожиданная идиллия. Лагерь бодрствует, все расслабленно передвигаются по своим делам, никто никуда не спешит, тут и там слышится негромкий смех.
Я всего лишь отдаленно имею представление о Мертвом Урочище, но реальность превосходит все мои ожидания. Голое поле с абсолютно черной землей, по одну сторону внушительный частокол с многочисленными застройками, коим и является Главное Укрепление, а вокруг непроходимый густой лес.
Признаться, занимаемая лагерем площадь поражает размерами – в сравнение не идет даже средних размеров город. Сплошь деревянные строения, по центру огромная площадка под плацдарм и несколько огороженных тренировочных полигонов.
- Тьма меня раздери, - на эмоциях выдыхает Парнас, ошарашенно озираясь, на что Катарины иронично фыркает.
Вскоре рейтеры уходят за распоряжениями, оставляя нас у повозок, буквально у границы с полем, а я, пользуясь предоставленной возможностью, подхожу к частоколу и под неусыпным оком патрульных смело его обхожу. Мне что-то пытаются сказать, может даже остановить, но я их не слышу, оглушенная непонятными ощущениями. Ноги, словно подчиненные какому-то неведомому зову, несут меня дальше, туда, где вытоптанная зеленая травка, едва пробивающаяся из-под почвы, резко обрывается.