— Алекс! — Гласът на Хедър се вряза в обезпокоителните му спомени. — Видях Дейзи! Седи пред клетката на Синджун.
Шеба чу думите на Хедър, остави Джак Дейли и се върна към Алекс.
— Аз ще се заема с нея.
— Не, няма. То е моя работа.
Погледите им се сключиха в люта битка на воли и той безмълвно изруга Оуен Куест, че бе поставил и двама им в подобно положение. Едва след смъртта на Оуен той разбра как го бе манипулирал старият ястреб. Беше разчитал Алекс и Шеба да закърпят старите си различия, да се оженят и да запазят цирка Братя Куест. Оуен всъщност никога не бе разбирал характерите и на двамата. И той определено не бе подозирал, че малкото изчадие-крадла на име Дейзи Девро ще провали плановете му.
Хедър го настигна, опитваше се да върви в крак, смръщила от вълнение чело.
— Не са много пари. Само двеста долара. Не е много.
Той я прегърна през рамо и я притисна.
— Искам да стоиш настрана, Хедър. Разбираш ли ме?
Тя се взря в него, очите й бяха тъмни и неспокойни.
— Няма да я нашибаш с камшика, нали Алекс? Брат ми го каза. Рече, че ще я нашибаш.
Дейзи се разбуди от гласове. Тя вдигна глава от коляното си и осъзна, че бе задрямала на земята пред клетката на Синджун. Протегна се, спомни си болката, която, бе изпитала при призрачното си сливане с тигъра. Колко странно! Сигурно бе сънувала, ала всичко бе толкова истинско.
Погледна към клетката. Синджун бе вдигнал глава ушите му бяха така обърнати, че се виждаха белите петънца по тях. Тя проследи погледа му и видя как Алек крачи решително към нея, следван от Шеба и Хедър, Бавно се изправи на крака.
— Къде са? — попита Шеба.
— Аз ще се заема с това — сопна й се Алекс. Дейзи усети тръпки, когато видя студеното, решително изражение на лицето му. Синджун започна да обикаля неспокойно клетката си.
— С какво ще се заемеш? Какво се е случило?
Шеба я изгледа с ледено презрение.
— Не си прави труда да се правиш на невинна Знаем, че си взела парите, затова ги върни. Или вече си ги скрила някъде?
Синджун изръмжа.
— Не съм крила нищо. За какво говорите?
Алекс прехвърли камшика от едната си ръка в другата.
— От касата липсват двеста долара, Дейзи.
— Не е възможно.
— Вярно е.
— Не съм ги взела.
Не можеше да повярва в онова, което ставаше.
— Не само аз работих там. Може Пийт да е видял нещо. Той пое от мен, докато пробвах костюмите.
Шеба приближи.
— Забравяш, че се отбих да проверя касата, след като се върна на работа. Всичко бе наред. Двеста долара са изчезнали след това.
— Не е възможно. Бях там през цялото време. Не биха могли да изчезнат.
— Ще я претърся, Алекс. Може би са още у нея. Алекс не повиши тон, но не можеше да се сбърка властността в гласа му.
— Няма дори да я докоснеш.
— Какво ти става? — възкликна Шеба. — Откога мозъкът ти се е смъкнал в топките?
— Нито дума повече! — Обърна се към Хедър, която попиваше всяка дума. — Хайде, миличка. Утре ще изясним всичко.
Хедър тръгна с неохота, но Дейзи забеляза, че започнаха да се скупчват други хора. Нико Мартин, дресьорът на слоновете, дойде заедно с Джак Дейли, а Брейди приближи с една от шоу-гърлите.
Алекс също забеляза, че се събира народ и се обърна към Дейзи.
— Ако дадеш парите сега, можем да предотвратим нещата да придобият по-грозен характер.
— Нямам никакви пари!
— Тогава ще трябва да ги намеря и ще започна като претърся теб.
— Не!
Той сграбчи ръката й, а Синджун издаде дълбок, лаещ рев, когато Алекс я поведе към фургона им. Шеба тръгна вляво от Алекс, очевидно имаше намерение да ги последва.
С ъгълчето на окото си Дейзи забеляза строгите, сериозни изражения на останалите, същите хора, които предишната вечер се бяха събрали около сватбената им торта. И Джил бе там, но този път не пожела да срещне погледа на Дейзи. Маделин се извърна, а Брейди Пепър я изгледа свирепо.
Със забиването на пръстите на Алекс в дланта й, тя изпита чувството, че е предадена, и то проникна вдън душата й.
— Не оставяй това да продължи. Знаеш, че никога няма да открадна.
— В интерес на истината, не знам нищо такова. — Стигнаха фургона и той посегна да отвори вратата с ръката, в която държеше камшика. — Влизай.
— Как можеш да го направиш?
— Това ми е работата. — Бутна я нагоре по стъпалата.
Шеба ги последва във фургона.