— А с чего ты взял, что именно Женя для тебя? — делает шаг назад Ториан, утягивая меня за собой. — Эву тоже выбросило с Земли. Чем тебе она не подходит?
— Равная по силе, — цитирует предсказание Ксарк. — Её огонь равен моему. Лара сможет принять меня и не сгореть.
— Возможно, — выдыхает мне в волосы Тор. — Только вы таким выбросом огня сожжёте всё вокруг. Не думал, что нужна отличная от твоей сила? Ты пробовал успокоить Женю на эмоциональном подъёме? Я пробовал. И ни раз. Мы уравновешиваем друг друга. Наши силы сплетаются и созвучно поют. А ваши будут лишь мериться мощью.
— Глупости говоришь, — сжимает кулаки Ксарк, испепеляя меня и Ториана взглядом. — В пророчестве…
— Разве в пророчестве уточнялся дар избранной? — перебивает его Тор.
— Духи указали на Лару, — упрямится Ксарк, теряя терпение. С каждым словом вокруг него подёргивается рябью накаляющийся воздух.
— Возможно они уловили сильный выброс. Так же как я почувствовал Эву на расстояние, — приятно морозит от Льдышечки.
Так бы и стояла возле ходячего кондиционера, пышущего прохладой. Совсем сопрела в этом платье. На улице градусов двадцать пять, а я упакована в тяжелейший бархат. Поплотнее притираюсь к Тору, млея от температурного контраста и наблюдая за меряющимися пиписьками мужиками. Если бы речь не шла обо мне, обзавелась бы ведром попкорна.
— Я не намерен больше с тобой спорить, недопринц! — взрывает Ксарка, и вокруг нас замыкается огненное кольцо. — Лара будет моей женой! Если недобровольно, то заставлю силой!
— Может в словах Ториана есть смысл? — шагает в огненный круг Эва и кладёт ладонь на предплечье Ксарка. Удивительно, но чернота из его глаз сразу истлевает, а языки пламени исходят на нет. — Зачем-то же меня притянуло сюда.
— Никогда огонь не соединялся со льдом, — спокойнее произносит Ксарк, и лёгкая безмятежность растекается по его лицу. — Это противоречит природе. Боги не просто так сделали нас разными.
— Уверен, король песков и колючек? — агрессирует в тональности Тор, скорее всего, отреагировав на «недопринца». — До нас не дошли свитки со времён правления двух братьев. Храмовники старательно переписывали историю, обезличивая Варга и возвышая Валиса. Возможно, именно в смешанных браках рождались сильнейшие маги.
— Давайте прекратим спор, — рявкаю на них, устав выслушивать домыслы. Да и спину от тяжести ломит нещадно. — Нам не стоит задерживаться в Теодории. Нирану не стоит верить.
— Женя права, — убавляет морозилку Ториан. — Не время и не место выяснять отношения. Переодеваемся и седлаем коней. Для дам предлагаю взять экипаж.
Так мы и поступаем. Переодевшись в дорожный костюм, сворачиваю в узел свадебное платье и прихватываю его с собой. Сто́ит карете тронуться, как меня размазывает по сиденью усталость. Проваливаюсь в тревожную темноту, сменяющуюся густым туманом.
Глава 50
Удушливые клочья тумана лезут в нос и рот, забивая дыхательные пути и, кажется, насильно пролезая в лёгкие. Их склеивает вязкой субстанцией, и я не могу сделать полноценный вдох. Меня лупит паникой, сбивая с ног. Наверное, так ощущает себя утопающий, глотая вместо воздуха воду. За рёбрами горит, в глотке печёт, из глаз брызжут слёзы.
С глухим хлопком отрываюсь от своего корчащегося в судорогах тела и с ужасом смотрю как синеют губы, как бледнеет лицо и в немом крике искажается рот.
«Почему?» — шепчу бестелесными губами, наблюдая за последними секундами такой короткой жизни.
Ради этого меня вырвали из моего родного мира и вбросили в депрессивный мирок? Чтобы убить сразу, как только я начала входить во вкус?
Меня подхватывает ветром и уносит в серый туннель, где в конце пульсирует белая точка. С приближением она увеличивается, и сквозь мутную пелену просвечиваются контуры вполне современной комнаты. Вываливаюсь туда и прозрачной тряпочкой прилипаю к потолку.
Помещение очень смахивает на мою спальню. Вроде моя, но обстановка сильно изменилась. Мебель благородного венге сменила ламинированная белёсость и зеркала, вместо строгих портьер цвета чёрного кофе парчовое безобразие с золотом. Прямо перед носом пошлый абажур бордового цвета, как будто его позаимствовали из публичного дома, и круглая кровать под стать ему — чёрный шёлк и золото. А на ней…
Вижу Жорика, устало распластавшегося на смятой простыне. В одной руке сигарета, другой обнимает Ленку из ларька с зеленью. Оба потные, запыхавшиеся — явно не цены на петрушку обсуждали.
— И чего нам ещё кроме квартиры досталось от жирной коровы, котик? — с пошлой хрипотцой изрыгает любительница отменной говядины. Где рыхлый Жорка и мясо, нагулянное в предгорных лугах Новой Зеландии? И кого эта худосочная вобла назвала жирной коровой?