— Взаимно, Марат Евгеньевич, — продолжая скалиться, приветствует его Смолин, — взаимно.
И, судя по сияющему виду Смолина, он ничуть не лукавит — впрочем, это же Смолин —, ему действительно приятно.
— А это у нас за прелестное создание? — Тот кого кличут Маратом Евгеньевичем переводит на меня очень заинтересованный взгляд. — Славка, ты где такую красавицу отыскал?
Ослепительная улыбка мужчины становится еще шире, а морщинки, паутинкой тянущиеся от уголков глаз к вискам — глубже.
Я собираюсь представиться, но меня меня опережает Смолин… К сожалению не младший.
— А это у нас Мария, — представляет меня Павел Сергеевич.
И все? Я даже удивляюсь тому, что Смолин старший никак не обозначает мой статус помощницы.
— Марат Евгеньевич, очень приятно, — он неожиданно берет мою руку и галантно ее целует. Очень осторожно, почти не касаясь.
Меня этот жест, конечно, смущает, и я молниеносно начинаю краснеть.
— И мне, — отвечаю тихо, потому что меня снова подводит собственный голос.
— Ну вот, а ты говоришь, не женится никогда, — Марат Евгеньевич вдруг начинает громко смеяться, при этом похлопывая именинника по спине, — вон какую невесту нашел наш Славка.
— Марат Евгеньевич, Мария не моя невеста, — видимо, заметив мой легкий шок и весьма верно его оценив, босс пытается исправить ситуацию и как-то скорректировать недопонимание, — она просто любезно согласилась сегодня меня сопровождать.
— Нет? — мужчина сводит свои густые брови к переносице и прищуривается. — Очень жаль, как может такая красавица просто сопровождать, что за молодежь. А я то подумал, что ты Славка наконец одумался. А знаете что, Мария, у меня сын не женат, свободен как ветер, умен, красив, образован. Характер замечательный. Хотите я вас с ним познакомлю, раз они вас не могу оценить по достоинству? — я понимаю, что он шутит, и выходит у него это настолько непринужденно, что я невольно улыбаюсь.
А вот босс моего веселья отнюдь не разделяет, я прямо чувствую, как под его взглядом у меня начинает полыхать правая сторона лица.
— Все, Марат, заканчивай смущать молодежь, пойдем, там Воронову неймется с тобой пообщаться, — и снова меня удивляет Павел Сергеевич. — Слав, с матерью поздоровайся.
На этом наш внезапный короткий диалог заканчивается. Смолин старший и Марат Евгеньевич сливаются с гостями и вскоре исчезают из виду. Странно, я честно говоря ожидала порцию резких замечаний в свой адрес.
Я еще раз окидываю взглядом зал. Гостей много, люди кучкуются небольшими группами, вокруг звучат голоса. Между гостями лавируют официанты, предлагая напитки и легкие закуски, другие сервируют большой праздничный стол, за которым скоро соберутся все присутствующие. В зале играет тихая спокойная музыка, я с легкой грустью кошусь на пока еще пустующий танцпол, и зачем-то вспоминаю о том, что никогда не танцевала. На празднование школьного выпускного в ресторан я не пошла. Мама с папой уговаривали, но я наотрез отказалась. В школе я была действительно гадким утенком и хорошо понимала, что весь вечер просижу в одиночестве за столом. Сей перспективе я предпочла сериал и ведерко с клубничным мороженым.
Я никогда особо об этом не жалела, но, давайте честно, какой девчонке хоть раз в жизни не хотелось потанцевать с красивым мальчиком?
— Весело тебе? — от мысли о танцах меня отвлекает недовольный голос босса.
Я, немного удивившись, смотрю на него, и лишь через пару секунд осознаю, что на моем лице по-прежнему сияет улыбка, вызванная шутливым предложением Марата Евгеньевича.
Улыбаться я прекращаю моментально, правда, это не особо помогает, Смолин все также буравит меня придирчивым взглядом.
Да что я сделала-то?
— А Марат Евгеньевич, он кто? — решаю сменить тему.
— А что, заинтересовало его предложение? — язвит Смолин.
Я в удивлении распахиваю глаза. И какая муха его укусила? Понятно же, что это шутка была. Да хоть бы и заинтересовало, ему то что?
— Даже если бы заинтересовало, то что? — упрямо распрямив плечи, я гордо вскидываю подбородок и смотрю в глаза босса.
У меня какая-то нездоровая потребность его из себя выводить, видимо, потому что как еще объяснить то, что я все время нарываюсь?
— Рано тебе еще, — фыркает Смолин, одарив меня снисходительной усмешкой.
— Что рано?
— О женихах думать, — объясняет босс.
Я беззвучно открываю рот, но от возмущения не нахожу слов, чтобы ответить на столь уверенное замечание.
— Мне вообще-то уже двадцать, — заявляю гордо, и понимаю, как глупо это звучит.