Лили тут же выбежала и встала на свое рабочее место, а если точнее, то это был грубо сделанный деревянный стол со всюду торчащими гвоздями и выступающими кусочками досок снаружи и аккуратными полочками с кассой и коробочкой под билеты внутри.
Буквально через минуту девушка увидела бежавшего к ней Брайана, грим которого уже изрядно потек от пота, а волосы слиплись. Девушка была порядком удивлена, потому что погода была не самая теплая, как-никак, +2 и Лили в своем платье порядком подмерзала, при этом пытаясь не подавать виду.
— Так, люди скоро начнут подходить, — он кинул на столик три стопки с билетами, а потом посмотрел на новенькую, — Ептить, ты еще страшнее меня выглядишь.
— Мое лицо хотя бы не похоже на морду пса, — в защитную реакцию выдала Лили, не задумываясь о смысле слов.
— Правильно, потому что ты похожа на испуганную пучеглазую игрушку, — съязвил тот в ответ.
— Мудак.
— Знаю, тебе того же, — он натянул на себя улыбку и выдохнул, — А теперь нам пора работать, так что давай упустим момент, что нас тошнит друг от друга, — предложил он, на что девушка промолчала, сложив руки на груди, — Ну и в жопу тебя, — фыркнул тот и зажег табличку «Билеты».
Люди подходили со скоростью света, что даже в четыре руки ребята не успевали обслуживать толпу и уж тем более говорить им что-то. Брайан регулярно пытался что-то сказать людям, чтобы подготовить их интерес к шоу, за что его тут же пихала Лили, которая явно не успевала считать деньги, отдавать билеты и тому подобное. Сама же девушка не говорила ни слова, потому что думала, что гораздо правильнее будет просто быстро обслужить людей, да и не клоун она, чтобы тут веселить людей.
— Сколько цена? — спросил один мужчина.
— Пятнадцать, — тихо ответила Лили.
— Сколько? — переспросил тот.
— Пятнадцать, — повторила девушка чуть громче.
— Я СКАЗАЛ: СКОЛЬКО? — крикнул тот, что девушку отшатнуло.
— Купите себе аппарат для слуха и не донимайте меня! — взбесилась девушка и положила билет на стол, сильно прижав руку к выступающей части деревяшки.
Мужчина фыркнул себе под нос и бесплатно взял билет, проходя в шатер.
— КАКОГО ХЕРА??? — тут же подбежал Брайан, который до этого провожал людей к местам.
— А что он до меня докопался?! Я не девочка на побегушках!
— Сегодня ты именно девочка на побегушках! Забей свое эго в жопу и выполняй работу!
— Закрой рот! — перебила девушка, вскрикнув, как только толпа немного рассосалась, — Не смей на меня орать! Ты никто, не имеешь права повышать на меня голос, понятно?! И… И вообще, ты мудак последний! Нарцисс, вот ты кто! И болтун последний! Плевала я на таких с высокой колокольни! — Лили плюнула парню под ноги и убежала за шатер, оставив шокированного от происходящего Брайана в одиночку.
Шоу вот-вот начнется, шатер закрывается, билеты распроданы, зал полон. Брайан огляделся вокруг, людей не было. Он выключил табличку «билеты» и направился на поиски Лили, как-никак новенькая, а район не самый приятный, мало ли что случится. В шатре ее не было, за ним тоже. Парень повернул за следующее здание и именно там увидел девушку. Она надула свои пухлые губки и тихо шмыгала носиком, хоть и не плакала. Лили пыталась вытащить занозы из руки, которые ухитрилась посадить, когда прижала руку с билетом к столу.
— Пошли в шатер, представление скоро начнется, — предложил парень, при этом оставляя расстояние в несколько шагов.
— Отстань от меня, итак мозг вынес, отвали, — ответила та.
Брайан помолчал несколько секунд, а потом подошел на шаг ближе.
— Что с рукой?
— Не твое дело, отстань говорю, — гнула свою линию она.
— Может, помочь?
— Нет, — он еще раз надавила на руку и взвизгнула, — Или да…
Парень улыбнулся, а потом подошел ближе и посмотрел на руку девушки: почти вся ее ладонь была в мелких занозах.
— Воу, постой тут, я щас за аптечкой, ок?
— Ладно, только больно очень, давай побыстрее пожалуйста, — она сжала свою руку и скривилась.
Буквально через несколько минут чуть ли не совместными усилиями ребята пытались избавить Лили от порядка 20 заноз на одной лишь только руке.
— Блин, аккуратнее, пожалуйста, больно очень! — взвизгнула Лили.
— Ну, а я-то что сделаю! Это ж еще ухитриться нужно засадить 20 заноз в один раз. Как так вообще? — знаете, картина такого неловкого и косорукого человека, каким являлся Брайан, активно махавшего руками с иглой — это действительно дело страшное.
— Я просто сильно прижала билет к этому чертовому столу.
— Нахрена так делать вообще было?! Этому древнему сооружению лет 100, его еще Элькан делал.
— Я со злости.
— Ладно, жизненно. Вроде все. Посгибай руку, — девушка выполнила и улыбнулась, — Красивая улыбка, улыбайся чаще, — сделал комплимент тот, на что Лили опустила взгляд вниз.
— Пошли, посмотрим на шоу?
— Пошли, — кивнул он, и они направились в шатер.
В зале темно и тихо, люди с придыханием смотрят на манеж и ждут начала шоу, вдруг едко-белый прожектор загорается под самым куполом и на тонком канате стоит Джордж, в одной руке держа микрофон, а на другой была намотана змея, голова которой мирно покоилась на плече хозяина:
— Леди и Джентельмены! Живые и мертвые! Нечисть и ангелы! Сегодня все вы находитесь в самом странном и пугающем месте в вашей серой и обыденной жизни! Я и мой друг Гарольд, — он похлопал змею по голове, и та мгновенно оживилась, после чего Джордж смотал ее со своей руки и зацепил зубами за канат, — Представляем вам Темный Цирк! — договорил он фразу и тут же прыгнул вниз, хватаясь за хвост змеи, — Пугающих моментов, живые и мертвые! — произнес во тьме Джордж и рассмеялся.
Манеж начал гореть по периметру, а освещение из белого становилось все темнее и темнее, пока не достигло темно-красного цвета. Музыка становилась всё громче и громче, и вот на том самом канате поодаль от друг друга стоят Карен и Джордж. Они синхронно делают шаг на встречу друг другу и совсем скоро оказываются лицом к лицу. Джордж легко подхватывает девушку на руки и вот Карен уже стоит у него на плечах, гордо расставляя руки в сторону. Вдруг Джордж начинает откланяться назад, музыка набирает обороты, и циркач хватается рукавом за канат, отпуская девушку. Она стремительно летит вниз, зал испуганно коротко вздыхает, но он умело хватает ее за запястье, начиная раскачивать девушку, она словно по волшебству снова возвращается на канат, куда тут же встает и Джеральдиньо. Такт в такт пара выполняет три сальто назад, музыка играет все громче, свет начинает мигать, вдруг они синхронно прокручиваются на месте и, резко подаваясь назад, падают вниз… Свет гаснет.
В темноте слышен один лишь смех. Зрители безошибочно определяют: это ведущий.
— Думаете, я так легко умру? Не тут-то было! Ведь я уже мертв. Ах да, совсем забыл сказать, вы тоже! — он снова громко смеется, а потом быстро затихает, — Кстати, — уже совершенно серьёзно говорит циркач, — А что если бы смерть коснулась близкого вам человека? Это конец? Или начало? Вы встретитесь? Или все пропало навсегда? А вдруг вы сможете общаться с ним во сне? Столько вопросов, что я сейчас словно… СГОРЮ! — произносит он и прямо напротив ведущего загорается столб огня, прожектор опускается на то же самое место, на нем никого…