– Не везет тебе, друг, – Маклейн (так, оказывается, зовут высокого парня) забрал ставку златокудрого друга – пару монет, и переложил на середину к остальному «банку». Собравшийся выигрыш заберет победитель.
Игра напоминала одновременно наши кости и двадцать одно очко. Каждый из участников по очереди подкидывал кость, выпавшее изображение показывало так называемые очки, или по-другому – силу. В сочетании с другими изображениями они могли удваиваться или, наоборот, обнуляться. Собрав нужное количество силы, игравший побеждал. Какие изображения влияли на другие, я не запомнила, да и не старалась. Но сами рисунки меня впечатлили. Аккуратная, тонкая работа – выгравированные на гранях волк, змея, меч, лук, птица и паук. Каждая кость была гладко отшлифована умелым мастером, а изображения прокрашены черной краской для контраста.
– Я отыграюсь! – Анвиль со стуком опустил кружку, разливая вино. Подался вперед в намерении доказать своим приятелям, что он не полный «лузер», но его за плечи опустили на место. Понятно, Анвилю больше не наливать.
– Милая? – пока я отвлеклась, наблюдая за жителями, снующими туда-сюда по небольшой площади, что являлась и главной улицей, меня бесцеремонно схватили за мочку.
Отбросила конечность, которая желала быть сломанной, и уже хотела разразиться трехэтажным, но меня опередили.
– Ты же одолжишь своему любимому свои сережки, я их потом верну, обещаю. – Анвиль попытался изобразить соблазнительную улыбку, но у него плохо получилось. Захмелевшие глаза выдавали затуманенный разум и нетерпение отыграться. Образец азартного человека.
– Обойдешься! Как проигрывал сам, сам и выкручивайся! – нужно было закругляться, все равно ничего стоящего не узнала, сидя в компании не совсем трезвых парней, конечно, не считая Боуза, мужчины который за все время не проронил и слова. – Все, меня достало твое пьянство! Как на тебя можно положиться, если ты все время просаживаешь заработанные монеты, и еще имеешь совесть занимать у меня. Не такого я хочу себе спутника жизни. Что ты сможешь мне дать? Только проблемы и головную боль, – говорила и вспоминала последние годы несчастливой супружеской жизни, сколько слез было выплакано, сколько нервов было потрачено, после измены мужа моя жизнь перевернулась, оставляя после себя только выжженную душу. И сейчас, намеренно воскрешая воспоминания, передавала в соленых потоках всю ту боль, которую причинил не он. – Я больше не хочу тебя видеть, – закончила свое представление и для собравшихся зрителей пару раз шмыгнула, вытирая слезы, выбралась из-за стола и быстрым шагом скрылась за стенами таверны.
Глава 12
Стоило мне только завернуть, как я впечаталась в твердую грудь. Ну, сколько можно! Не день, а сплошное невезенье.
– Простите, я вас не заметила, – постаралась побыстрее обойти живое препятствие, но меня остановили за локоть.
– Ты правильно сделала, что бросила этого неудачника. Теперь, когда ты стала другой, он перестал тебе подходить совершенно. Только вот нужно было выставлять его посмешищем на потеху зрителям? – черноволосый мулат с бородкой, поджарого телосложения, насмешливо смотрел на меня, не ожидая на свой вопрос ответа. Еще бы знать, с кем имею честь разговаривать, но по понятным причинам не могла спросить напрямую.
– Что вы имеете в виду под «стала другой»? – отодвинулась на безопасное расстояние и приняла прямой взгляд, стараясь не выдать подкрадывающийся страх. Это его уточнение мне особенно не понравилось. Неужто он знает или догадывается о подмене души?
– После трагедии ты сильно изменилась, и даже взгляд стал другой, тверже и мудрее. Конечно, я часто слышал, что человек, побывавший на волосок от смерти, пересматривает свою жизнь и перерождается в нового человека со старым прошлым. Отрадно видеть подтверждение рассказов, – разъяснил собеседник, улыбаясь глазами.
– Это действительно так. И я рада, что смогла подтвердить те рассказы, которые вы слышали не раз. – Фух. Надеюсь, он не заметил моего вздоха облегчения. Его интерпретация моего волшебного преображения в разумную девушку меня совершенно устроило, целиком и полностью. – А теперь прошу простить меня, но мне надо бежать, – не дожидаясь ответа, направилась медленным шагом в другую сторону.
Через десять шагов обернулась, чтобы удостовериться, что незнакомец-мулат скрылся из вида за таверной. Развернулась, ускоряя шаг в нужную сторону, желая быстрее добраться до дома, я надеюсь, с ожидавшим хозяином внутри.