— Так это ты Диосэйдокс — пожиратель Богов? — прокричала альва. — Или ты просто кусок коровьей лепёшки, прилипший к сапогу?
Пузырь дёрнулся, раскрывая пасть на звук. Десятки щупалец потянулись к Веселине.
— Передай Матсу, что я им очень горжусь, — девушка посмотрела на Льёта.
— Веселина, нет! — Грег взревел так, что каменные стены задрожали.
— Ты всегда будешь в моём сердце, — прошептала она, шагнув в озеро, и уже не видела как полыхнули огнем глаза альпа, как раскрылись его крылья, обрезая щупальца, как кинулся он в гниль вслед за ней.
Эпилог
— Пи. Пи. Пи. Пи, — противный звук ввинчивался в мозг, раздражал до зубного скрежета. Очень хотелось от него избавиться. В голову хлынула тупая боль, растекаясь по всему телу и отседая в правом боку. Очень хотелось пить. Прямо нестерпимо. Во рту было сухо как в Сахаре. С трудом разлепив веки, Веселина попыталась осмотреться. В помещении царил полумрак.
— Пи-пи. Пи-пи, — изменился писк.
Попытка позвать на помощь, закончилась хрипом и приступом кашля, от которого рвало горло. В поле зрения появилась расплывчатая белая фигура.
«Пить. Я вслух сказала или только в своей голове?» — путалось сознание.
Фигура пропала.
«Как же хочется пить. И как же больно. А еще тошнит. А отчего мне больно? И где я? Кто я? — мысли не желали собираться в кучу и скакали сайгаком по пустоши. — Соберись! Я Веселина. Веся. Живу в Омске. Преподаю Историю фольклора. Я шла на работу. А дальше?»
Пока соображала, появилась другая фигура. В глаза ударил яркий свет, заставив зрачки и сознание сузиться до точки. Веселина сморщилась.
— Вы меня слышите, — как сквозь толстое одеяло донесся мужской приятный голос.
Кивнуть не получилась и она замычала.
— Хорошо. Вы находитесь в больнице, в реанимации. Сейчас вам нужно поспать, — проговорила фигура.
«Спа…ть», — сознание провалилось в лечебную тьму.
На поправку Веселина пошла быстро. Через пару дней её уже перевели в обычную палату. Соседки попались тихие и не особо разговорчивые. Правда оказалось, что одна из них храпит точно пьяный матрос. Невысокая чернявая женщина, со смутно знакомым лицом, в ночи выдавала такие рулады, что хотелось швырнуть в неё подушкой. Веселину мучила бессонница, а когда удавалось провалиться в забытье, её настигали кошмары. Липкие и тягучие, они показывали другой мир, всё пожирающую гниль, викингов, драконов и маленького рыжего мальчика, который звал её по имени. Каждый раз она просыпалась вся мокрая в поту.
Но были в этих снах и приятные моменты — она видела мужчину своих грёз. Почему-то сейчас он стал чаще сниться в образе воина, да ещё и бессмертного вампира с важной миссией — спасть смертных. От него сосало под ложечкой и щекотало в животе.
С очередным кошмаром она перебудила всех соседок и, те наутро нажаловались врачу.
— Ну что же вы, милочка, не спите спокойно? — Владлен Феоктистович протер линзы очков в толстой роговой оправе. — Кричите. Людей пугаете.
— Я больше не буду.
— Конечно не будете, — сказал доктор и прописал ей успокоительное со снотворным эффектом.
Теперь каждый вечер она ходила в процедурный кабинет за дозой для сна. Кошмары отступили, сменившись полной пустотой. Днём она чувствовала себя сонной мухой в киселе. Полное отсутствие снов огорчало. Она больше не видела полыхающих жадных глаз вампира и его нежных прикосновений. Так в полудреме прошла неделя и к ней разрешили пускать посетителей. На удивление первым пришёл её студент — вольный слушатель Артём Зиминиарский.
— Как вы себя чувствуете, Веселина Матвеевна? — его светло-карие глаза казались почти жёлтыми.
— Спасибо, Артём, всё хорошо. Жить я буду. И врачи обещают, что даже долго и счастливо. Вот и сплю уже хорошо.
— А что случилось? Раньше кошмары одолевали? — участливо спросил парень.
Она кивнула, поплотнее запахивая больничный халат, который все время норовил показать больничную рубашку. Своих вещей у неё не было, некому было принести.
— Это не удивительно, после такого-то… Извините, — замялся Артём. А потом весело добавил. — Сон можно наладить. Я вам тут морс принёс. Брусничный. Очень вкусный и полезный. Он вас от всего без всяких таблеток вылечит. Всё плохое забудете. Поправляйтесь.
Уходя, Заминиарский подмигнул на прощание и Веселине показалось, что зрачки у него прямоугольные как у козла.