Высокий рост, превосходящий человеческий, огромный и деревянный посох, на кончике которого был закреплён багровый и выцветший со временем камень. Айген боялся это существо. Именно. Существо, монстр, но точно не что-то человеческое.
Когда силуэт окончательно скрылся во тьме, мертвец горько усмехнулся: монстр, который шестьдесят лет назад нагнал панику на целое королевство, высшая нежить, заключенная в Мертвом лесу, наконец-то перестала сидеть на месте и приступила к активным действиям, чтобы спасти никчемную девчонку. И ради чего?
Мужчина смачно сплюнул на траву, чтобы выразить все те мысли, которые терзали его душу по поводу вот такого авантюрства. Владыка никогда не делился своими размышлениями и просто раздавал странные приказы. Глупо со стороны, но Айген был уверен, что подобные жертвы явно направлены на что-то важное. Но на что? Неужели он хочет выбраться отсюда?
Худая фигура издала хриплый смешок. Какая глупость! Барьер, который подпитывается здешней нежитью и темной магией, невозможно разрушить. Если только не уничтожить всех здешних тварей, чтобы купол лишился подпитки и спал. Однако в таком случае выходить из под заключения уже будет некому. Как девчонка может нам помочь? Почему хозяин так с ней нянчается?
Воспоминания щедро подкинули те моменты, когда Владыкк следил за этой девушкой через свои сосуды. Сосудами обычно являлась вся та нежить, которая находилась в лесу: они были его глазами и ушами. А улыбка на его лице, которая придавала ещё большую жёсткость прогнившему лицу? Что это было? Жуть какая! Он всегда был рядом с ней, будь это труп мертвого мечника или даже, взять тех двух бедолаг, которых она зарубила. Это маниакальная одержимость пугала, однако Владыка, нашедший для себя развлечение, — вот что было страшнее.
Айген нахмурился, припомнив, как они впервые встретили «особенную» — именно так называл хозяин ту несносную девчонку. Потянуло же Владыку в тот день на окраину леса: ему показалось любопытным открытие неизвестного портала в аномальной зоне, куда можно было легко попасть, но невозможно было выбраться. Искажение пространства, особенно настолько сильное, оказалось межмирным, да ещё с таким замысловатым плетением. Пришедшая оттуда девчонка и вправду была «особенной», хотя, скорее, больше «странной» и «необычной», ведь отличалась от местного населения своим диким и слегка неадекватным поведением: за пару дней вырезала половину здешнего мертвого населения, успела навести беспорядок на территории альг и натравить одного из них на наших.
Иномирная гостья удивляла всю их мертвую компанию каждый день, каждый раз когда ей взбредала в голову какая-нибудь сумасшедшая идея. А ее способность выходить из под купола прогулочным шагом и вовсе всех сбивала с толку. Барьер являлся абсолютной и мощной тюрьмой, откуда побег для всех был заказан! Но она натягивала его, как пузырь, и проделывала брешь, даже не замечая этого. Если бы не высокая скорость восстановления магического полога, то, без сомнений, любая нежить воспользовалась бы этой лазейкой. И всё-таки к лучшему то, что они наконец-то избавились от этого неугомонного ребенка.
Владыка спас её в самую их первую встречу тогда от нежити, но сам же потом... Неужели так было необходимо накладывать на неё что-то столь ужасное? Так или иначе, девчонка может оказаться и вправду полезной, лишь бы только барьер не избавился от них всех прежде, чем план Господина сработает.
Мертвец сосредоточился, прикрыл глаза и открыл их уже будучи вороном, который летел над горящими зданиями.
Время покажет. Может Владыка не зря задумал всё это. Не зря решил, снова стать угрозой для этого несчастного королевства.
Айген задумчиво оглядел город и подумал, что всё-таки подобные разрушения и столько смертей не стоят жизни какой-то человеческой девчонки: пламя пожирало деревянные дома, толпа скользящих устремлялась вглубь через сломанные под натиском толпы ворота; стража, которая защищала городское население и пыталась вытеснить нежить; крики ужаса и запах горелой плоти. Сплошной хаос.