— Мих-а-а, — новый призыв не был встречен приближающимся мяуканьем, поэтому мне пришлось прогнать, как я тогда думала, жуткое похмелье и, собрав всю адекватность в руки, подняться на ноги.
Задача предстояла сложная, но я усиленно старалась хоть как-то вернуть чувствительность непослушному телу. Сначала пошевелила пальцами руки и с тупой заторможенностью поняла, что щупаю мокрую траву. Открыла свинцовые веки и уставилась в чёрно-коричневую землю, по которой бегали мелкие жучки, застонала, а зубы разжевали песок во рту.
Первой мыслью было то, что я, кажется, не добралась до своей комнатушки и свалилась на заднем дворе, так и не переступив порог подъезда. С какой-то болезненной дрожью приподнявшись на локти и наконец-то разлепив глаза, я застыла неподвижной статуей и неуверенно моргнула. Если и бывают шутки сознания, то мой, видимо, был тем ещё юмористом.
Впереди раскинулось поле, украшенное зеленью и совсем не похожее на то, что должно было царить на затворках очередной русской улицы. Аромат подозрительных цветов, которые мелькали на поляне темными пятнами и были похожи на черные ромашки, заставил меня нахмуриться и подозрительно скосить взгляд в сторону растительного недоразумения. Пахло так, словно кто-то поблизости если не сдох, то точно находился либо на пороге туристического агентства «На том свете», либо за порогом деревенского туалета.
В голове было пусто. Пусто до тех пор, пока я не обернулась назад, чтобы разведать обстановку в тылу. Стоило увидеть знакомый лес, который был не волшебный и уж точно не из сказки, как воспоминания вломились резко и без предупреждения, выбивая дверь преподнесенными флэшбеками. Предстоял взрыв мозга, который сразу преподнёс каждое произошедшее со мной событие по кадрам.
Портал. Мужская рука. Мой удар по наглющей харе. Лес. Местные разнообразные по видам зверюги. Зомби. Укус. Поляна.
Я неверяще взглянула вновь на местную обстановку и на всякий случай стала ощупывать свою спину, надеясь, что всё это кошмар или сейчас у меня максимум белочка. К сожалению, пальцы вполне ощутимо куда-то провалились, трогая что-то подозрительно вязкое и слизкое. Незапланированное отверстие стало вполне неплохим аргументом того, что случившееся реально и виноваты даже не цветы, которых я прилично нанюхалась.
— Это же не по настоящему, — вырвалось хрипло из онемевшего горла.
«Да-да, а дырку в тебе соседи проделали, когда ты отказалась им скалку отдавать», — съязвил внутренний голос. Я нервно хихикнула, хотя напряжение до сих пор сводило скулы. Истерика, которая уже маячила на горизонте, кажется, уже набирала обороты и обещала в скором времени добраться до моих нервов. Я попыталась взять себя в руки и успокоиться, но вышло отвратительно, так как меня начало ощутимо потряхивать.
Евгения, дыши, спокойно... Всё в порядке, дырявая спина не повод, чтобы истерить. Подумаешь, что пальцами можно нащупать позвоночник. Неважно, что из раны постоянно что-то течёт прохладное. Да, сейчас найдём местных и узнаем, что да как. Другой мир... Какой бред!
Хоть и верилось в это с трудом, но это привело меня в чувство. Вопросы по поводу того, в какую дыру попала моё бренное тело, я отложила на нижний ящик, где красиво была припечатана табличка «Разберёмся». На более активные действия спровоцировал неожиданный шум со стороны леса и скрежет веток голых деревьев, подсказавший, что разбираться мы будем в двух-трёх километрах подальше от локальной агломерации, иначе лишний кусок мяса на ляжках, да и сами ноги, могут нам больше не понадобится.
Невесёлые размышления с приправой не давно просмотренных мною ужастиков под соусом проблем с размаху вдарили по голове, заставляя принять сидячее положение, а затем немедленно подняться и сразу же стать небывалом слушателем того, как отчетливо хрустнул целый ряд пострадавших позвонков. А ведь именно на них вчера прокатилась лесная тварь, надкусившая горячее блюдо в моём лице. Я недовольно поморщилась.
Интуиция усердно намекала, что дело пахнет керосином и пора принимать хоть какие-то меры. Но очередные шорохи в подозрительном лесу заставили махнуть на работу мысли рукой, и, испуганно оглядываясь по сторонам, ускоренно ковылять к поляне. Как раз за её границей была видна какая-то тропинка, которая должна была привести меня к людям и обезопасить от неизвестных монстров.
Тропинка медленно приближалась, а тайга хмуро смотрела на мою спину, приговаривая: «Ты ещё вернёшься!». Моя возмущенная персона на глюченные слова ненавистной обители, которую я назвала позже Серым лесом, отреагировала по-хамски: выразила мнение по поводу здешней гостеприимности на руках, — и уже уверенными шагами покидала местные просторы.