Запутавшись в длинном капюшоне, я не сразу с него вынырнула. Однако стоило мне только вернуть себе обзор, как первым делом испуганный взгляд зацепился за большую кляксоподобную тень, прочертившую зелёную поляну на пару десятков метров и стремительно двигавшуюся в определённом направлении. Пока до меня доходило в чем же дело, блондинка поняла все без лишних слов. Вскинув голову к небу, она с каким-то искренним неверием прошептала:
- Драконы? - и столько восхищения в голосе, словно она увидела что-то выходящее за гранью привычного. - Драконы!
Я задрала голову вслед за ней и, на краткое мгновение ослепнув от резких солнечных лучей, всмотрелась в темные тени, которые тоже держали путь в одну и ту же сторону вместе с нами. И то, что я увидела повергло меня сначала в шок, а затем в восхищенный ступор. Сердце приглушённо забилось под ребрами, выдавая моё волнение с головой. Десятки крыльев, огромных, жилистых, закрывали практически пол неба, словно паруса.
— Какая красота, — озвучила мои мысли Винка, а я полностью завороженная ими лишь слабо кивнула.
У большей части драконов чешуя было сероватой, с серебристыми проблесками, которые подобно стали сверкали под солнцем. Примерно треть из них были белоснежными, немного сливаясь с небесной лазурью, а вот лишь двое из них, которые возглавляла эту процессию, были полностью черными - красивые, смертоносные хищники, наверное, чуть больше своих товарищей.
Мы ещё долго наблюдали за тем, как тают силуэты драконов в небесной синеве, прежде чем продолжить свой путь. Блондинка изредка шептала про себя, выдавая разные «не может быть» или «что за чушь», видимо, пытаясь разобраться в непростом появлении драконов. Но я-то прекрасно понимала, что если драконы объявились на территории людей, то грядет что-то очень уж опасное. Неужели войне все-таки быть?
Я даже боялась представить, что в таком случае будет со мной. Если несколько стран схлестнутся в бою, эта волна смертей, причиной которой они станут, с головой может утянуть и меня. Полностью погрязнув в убийствах, они будут вырезать всех тех, кто будет чересчур подозрительным, и, вполне объяснимо, что под эту гребёнку попаду я. Это все складывается в один ясный пазл: Харгард надо покинуть до начала войны. Иначе я умру в этих — чужих мне, — землях. И словно в тон моим не слишком оптимистичным мысля голова вновь мучительно заныла.
Через два часа, а может больше, когда я уже испускала дух от палящего зноя, убивавшего во мне последние проблески сознания и выворачивавшего внутренности наизнанку, мы наконец-то въехали на лесную тропу. Сквозь полуобморочное состояние я слышала, как пели птицы и цвиркали неизвестные мне насекомые. И эти звуки были настолько громкими вместе со звоном в ушах, что полностью перекрывали говорившую мне что-то Винку. Спустя несколько провалов в пугающую темноту мы остановились.
- Эй, просыпайся, - мягкая ладонь аккуратно опустилась на моё плечо и слегка её потормошила. - Мы приехали.
Я не помню, как оказалась на ногах. Хотя тень из под огромных густых деревьев мне и помогла слегка прийти в себя, но разгоряченная голова всё также оставалась тяжёлой.
- Ты в порядке? - настороженно донеслось от Винки. В ее хмуром взгляде мелькали неутешительные прогнозы и возможные планы того, где она будет меня закапывать в случае моего «нет».
- Относительно, - попыталась улыбнуться я в попытке её успокоить, но новый приступил боли заставил меня пошатнуться. Перед глазами вновь все поплыло.
- Гени́я! - нервно донеслось от блондинки, исковерковавшей моё имя.
Вовремя подставленное плечо уберегло меня от незапланированного падения.
- Эй, если вдруг начнёшь подыхать, то оставлю твоё тело здесь, на съедение местным тварям!
Впервые я слышала, чтобы всегда твёрдый четко поставленный голос Винки так дрожал. Только было не понятно одно: дрожал он от страха или же от злости за учиненные проблемы.