Ответ я нашла в отражении кристально-чистого ручья. Черные волосы в грязи, на голове висят, как водоросли, а мои зелёные глаза сменили цвет и стали какими-то остекленевше серыми, как у мертвеца. Губы синие, нос зелёный вместе с соплями, про свисающие с уголков слюни я тактично промолчу. Со скул разлагалась кожа, практически свисала, как и на шее. Я посмотрела на ногти: обломанные, бледные и в крови. Все остальное тело, так и осталось бледного оттенка. Что со мной? Я всё-таки что-то подхватила? Так, спокойствие, только спокойствие.
Я погрузила руки в холодную воду и стала усиленно тереть руки, плечи, пытаясь смыть всю грязь, кровь, вернуть здоровый цвет кожи. Один ноготь отломился и его подхватило течение, а я с ужасом проводила его взглядом. Это же нормально, да? Интуиция молчала. С отрешенным выражением лица я набрала в ладони воду и попробовала убрать грязные разводы с щёк. Шмяк. Я посмотрела на землю и увидела отвалившуюся кожу.
Истерический смех тут же прекратился, как только перед глазами поплыли черные мушки, а моё бессознательное тело плюхнулось на мягкую траву. Всё, хватит с меня. Отмучилась.
2.1 Глава
Тихо воют волки где-то, обойдем их, ружей нету.
Евгений Антонюк
***
Желание явиться туда, откуда я убегала на всех парах и где меня покусали, было мимолётным, по крайней мере, мне так казалось. Но, разглядывая, как мимо меня только что прошел труп какой-то тетки, я поняла, что что-то пошло не так.
После того, как я очнулась, я долго раздумывала, хотя нет, больше оплакивала своё нынешнее положение и затравленно глядела на ночное небо в поисках ответов на появившиеся вопросы. Как так получилось? Почему я здесь? Как я сюда попала? Где вообще я? Как попасть домой? И самый насущный: как я могла превратиться в разлагающегося мертвеца?
То, что я уже не живая подтверждало полное отсутствие сердечного ритма и синяя, загноившаяся спина, на которую даже через отражение водной глади смотреть было тошно. Кожа на теле продолжала бледнеть и отслаиваться, как у змеи, не обращая внимание на мою немую панику и выражение полного испуга и непонимания на лице.
Для меня события мелькали слишком быстро, что не давало мне опомниться и адекватно осмыслить ситуацию. Однако за некоторое время раздумий я смогла понять одну вещь и практически свыкнуться с ней: я имею дело с реальным случаем попадания в другой мир. И, судя по первым впечатлениям, оно у меня не заладилось с самого начала. Гневные комментария и отзывы моя обозленная душонка планировала строчить или, скорее, вбивать в лицевую строчку никудышного похитителя. Если не умеешь похищать, так не начинай!
В те минуты участившихся вспышек гнева и недовольства в чувства приводило то, что на фоне незапланированного переселения с моего мира в здешний Тварьлэнд, - численность дивных зверушек здесь явно была чуть больше местного населения, - вырисовывалась проблемка и похуже. А именно моё превращение в ходячий просроченный паштет! Осознание того, что меня укусило что-то наподобие зомби и я, кажется, умерла ещё тогда, когда потеряла сознание возле поляны, казалась мне дикой. Я да умерла? Это шутка такая? Ответом был очередной кусок кожи на локте, который, не осилив борьбу с силой гравитации, сдался и упал на траву.
Двое ночных светил были немы к моим страданиям, поэтому пришлось перестать уповать на чудо, прекращать ныть, включать логику и решать, что делать дальше. Первой идеей было вновь отправиться к людям и попросить помощи, но она тут же была отброшена в сторону животным инстинктом выжить. Вторая идея казалась опасной, но более менее рациональной: обратно вернуться в Серый лес и попытаться отыскать тот самый портал, который меня туда и выкинул.
Все подсознание кричало о том, что я совершаю ошибку, которая впоследствии станет последней, но разумные доводы мозга умели убеждать.
Сейчас же, сжимая в подрагивающей руке кусок древесины, которым я планировала защищаться от тварей, и наблюдая за толпой игнорирующих меня мертвецов, я поняла, что сделала правильный выбор. Местные суицидники и жмурики, по моей версии, признали во мне одного из своих и наплевали на меня ещё с недавних догонялок. Однако, чтобы не идти на поводу заблуждений, я все равно прижала дубинку покрепче к себе и медленно, шажок за шажком, направилась на поиски своего спасения, опасливо обходя ходячих трупов десятой дорогой.