- Что ты такое говоришь?
Истерика медленно подкралась к подавленному сознанию, ком в горле и хрипотца разрушили всю мою недавнею уверенность в голосе.
- Если нет лекарства, то...
- Разве ты не видишь? - девушка подалась вперёд, словно в её взгляде я найду ответ, но в них было лишь отражение моего растерянного лица.
После слов болотной ведьмы всё превратилась в кавардак. Я запуталась окончательно. Моё сердце перестало биться ещё в Сером лесу. Но если так... Почему я ищу целителя, будучи мертвой, нежитью? Разве он сможет предотвратить разложение, если это просто естественный процесс после смерти? В голове всё затуманилось. Нет, я всего лишь пытаюсь найти ответы. Целитель - надежда и оплот, за которые можно ухватиться. Он просто должен мне объяснить, сказать, что, возможно, всё не так плохо, ведь я сразу ринулась к нему и поэтому успела, что сохранившееся сознание это ещё одно доказательство того, что всё будет нормально.
- Ты права. У целителя нет лекарства, ведь от смерти невозможно излечиться, - в завязи моя рука снова дрогнула, - но даже несмотря на то, что я умерла...
- И снова ошибаешься, - бесцеремонно перебив меня на начале эмоциональной речи, Айрэна нахмурилась и сложила на груди руки. - Кто тебе сказал, что ты мертва?
Весь подготовленный слезливый текст был проглочен, а я застыла монументом памяти всех шокированных.
- Никто... — а затем, слегка подумав, недоуменно добавила: — Но мое сердце ведь не бьётся и я разлагаюсь, прямо как мертвец, разве это не доказательство?
- Нда, - подвела итоги моих умозаключений кикимора и стала объяснять мне, слабоумной, очевидные вещи. - Видишь ли, Евгения, от одного укуса нежити в нашем мире никто сразу не помирает. Рану обрабатывают, чтобы не подцепить всякое. У нас нет такой заразы, которая передавалась бы от мертвеца к людям, превращая их в ходячих трупов.
- То есть... - я от неверия похлопала ресницами.
- Кто-то решил поиграться с тобой и я даже подозреваю кто, - задумчиво протянула Айрэна, пристально вглядываясь в мои глаза. - Не знаю точно проклятие ли на тебе или что-то похуже, но сейчас внутри тебя что-то мешает завершить процесс - убить тебя окончательно. Не советую отправляться к местным доктришкам и знахарям, потому что они могут все лишь усугубить. На тебя явно наложили что-то темное, а с ними обычно много мороки.
- Ты предлагаешь мне смириться?
Нет, это не шок, это искреннее возмущение!
- Предлагаю не тратить драгоценное время на пустые попытки спастись. Найди уютное местечко, выкопай себе ямку...
Лямку! Сейчас достану лямку из под экипировки и буду решаться на убийство!
- Я не собираюсь ждать, когда желание прилечь станет для меня ошибкой, - успокоившись, твердо произнесла я. - В моём мире говорили, что попытка - не пытка. Я попробую. Не хочу сдаваться сейчас, когда может даже есть шанс.
Айрэна на такое откровенное заявление лишь усмехнулась.
- Как самонадеянно. Ничего толком не знаешь, следуешь за хрупкой целью, которая приведет тебя лишь к гибели, и этот позитивный настрой... Все это очень печально. Потерянное дитя, заблудившаяся иномириянка. Если ты останешься здесь, то...
- Даже не пытайся меня убедить в том, что мне здесь будет лучше, - сурово поджав губы, обронила я.
- Жаль, а я ведь могла бы все исправить.
- Сделав меня одной из своих голубушек?
- Да ладно, было бы весело.
А затем после некоторого молчания, в течение которого мои размышления взгрустнулись и решили уже выпить за будущий провал, кикимора неожиданно хлопнула в ладоши, как бы подводя итог.
- Ну что же, я ответила на твой вопрос и получила ответ на свой. Могу подсказать тебе кое-что за некоторую плату.
- Мы что играем в «Поле чудес»?
- Чудес не обещаю с такими умственными способностями, как у тебя, - моя реплика вызвала лишь волну сарказма и иронии. - Но, если пообещаешь кое-что сделать, то могу и уступить кое-какую информацию.
Её хитрая ухмылочка мне не понравилась, но любопытство без всяких сомнений сделало апперкот, перекинуло осторожность и вырубило левым хуком, согласно кивнув на то, что не следует упускать такую возможность.
- И что же это? - крючок был брошен в болото, вместо рыбки на неё клюнула я.
Айрэна осторожно нагнулась ко мне и едва слышимо прошептала:
-...найди и уничтожь.
17.1 Глава
Бойся гнева терпеливого человека.
Филип Дормер
***
Я почувствовала едва ощутимый толчок, который мягкой волной пробежался по каждому сантиметру продрогшего тела, а затем вместо отвратительной болотной грязи, лезущей в рот, была холодная вода.