Макар да съм сигурна, че се притесняват повече от заплахата, че повече няма да има партита, отколкото за потенциалните вреди по лицето на Пипа. След като ги видях в действие в нашия апартамент, нещо ми подсказа, че са с нея само заради поканите и авантата.
— Викнете бърза помощ! Трябва ми доктор! Намерете татко! Да се обади на пластичния хирург на мама!
— Дай да видя — казвам, като се опитвам да я успокоя. — Мога да давам първа помощ.
Но тя е изпаднала в истерия и за секунда си мисля дали да не я оставя да се съдере от викане, когато тя сваля ръка от лицето си.
Няма нищо. Никаква следа.
— Сигурно само малко щипе — казвам безгрижно.
Цялата на петна, тя ме поглежда подивяло.
— Какво? Няма ли кръв?
— Няма нищо, нито капка кръв — клатя глава. — Дори кожата не е засегната.
Миг на облекчение, сетне отново:
— Това куче е ужасно свирепо животно! Трябва да бъде изоставено!
Фиона пребледнява и запушва ушите на Талула е ръце. При което гладкото, пълно е ботокс чело на Пипа се намръщва леко.
— Какво е това? — пита тя, вперила очи в пръста й.
Неочаквано осъзнавам: забелязала е Пръстена.
— О, да — Фиона се изчервява. — Това е годежният ми пръстен.
За кратка секунда Пипа остава безсловесна, преди да се съвземе.
— Дай да го видя! — тя хваща пръста на Фиона. — Не може да е истински! — със свободната си ръка започва да рови в чантата и вади малка лупа, която се използва за проверка на скъпоценни камъни. Като някакъв Шерлок Холмс с перихидролена коса, оглежда пръстена през нея. Лицето й става тъмно червено. — Но… това не може да бъде… истински е — прошепва изумена.
— Пет карата, антична изработка, струва цяло състояние! — шепна високо до ухото й аз.
Споглеждаме се с Фиона, която също се изчервява.
Като пуска пръста й, Пипа се изправя.
— Поздравления — казва през зъби. — И кой е щастливецът?
— Не го познаваш — отвръща Фиона, а лицето й грейва само при споменаването на любимия.
— Името му е сър Ричард — намесвам се аз.
— Аз му казвам Рики — поправя ме Фиона.
Но вече мога да позная какво си мисли Пипа и то не е дали името на годеника е Ричард или Рики. Под скъпия си тен от Бали тя става бледа като призрак. Защото има нещо, което открих за тази всемогъща фукла Пипа. Може да е богата наследница, но аз видях татенцето й и по всичко личи, че е натрупал парите си от бинго зали, и въобще не е от старата аристокрация, както тя се опитва да накара всички да повярват.
— Което означава, че Фиона ще бъде лейди — вмятам небрежно, опитвайки се да не злорадствам толкова явно. Парите на Пипа може да са достатъчни, за да си купи много чанти „Фенди“ и много лицемерни приятели, но има нещо, което с никакви пари не може да си купи, а Фиона съвсем случайно ще има — и то е благородническата титла.
Пипа изглежда така, сякаш всеки момент ще припадне и трябва да се подпре на мивката. Една от блондинките тича на помощ.
— Пип, захарче, добре ли си?
— Не се чувствам добре. Мисля, че трябва да ми бият инжекция против тетанус — ръмжи тя.
Толкова е смешна, че изпитвам съжаление към нея. Особено с приятелки като тези, които сега й се мазнят.
— Най-добре го направи, за повече сигурност — кимам.
Тя пламва, а аз се усмихвам сладко.
— И ако нямаш нищо против, смятам да задържа Талула — казва смело Фиона.
Поглеждам я, изпълнена е гордост. Най-сетне и това стана! Тя стои изправена и мога да видя в изражението й, че нещо се е променило. Повече не желае да бъде една от тях, щастлива е да бъде себе си.
— Прави каквото искаш с това глупаво животно — зъби се Пипа, — само го дръж по-далеч от мен. — И подкрепена от придворните си блондинки, се измъква от тоалетната.
Оставаме сами. За миг никоя не проговаря. И двете сме леко зашеметени, все още осмисляме какво се случи. Споглеждаме се. Фиона се предава първа. Устните й се изкривяват, безнадеждно е. Избухваме в гръмък смях, и се кикотим, хващаме се за сешоарите за ръце, по лицата ни текат сълзи. Мисля си, че това е последният път, когато видяхме и чухме Пипа.
Връщаме се, за да се присъединим към партито и Фиона отива да намери сър Ричард, мушкайки ръката си под неговата като човек, който е правил това от години. Наблюдавам ги отдалеч и, след като първоначалният ми шок вече се е стопил, мога да кажа, че изглеждат красива двойка. Той очевидно е оглупял по нея, направо ще я схруска, и я гледа с обожание, докато тя маха невидима прашинка от сакото му или дискретно му дава знак, когато има троха на брадичката.