Кнопка 5... Тройка и двойка выскочили обратно, и в замке снова что-то щелкнуло. Ладно... 4... ничего.. 3... все кнопки выскочили. Угу... Итак, 2, а затем 3... тройка снова проваливается и раздается щелчок. Попробую нижнею панель. Нажимаю 1... Все кнопки в исходное положение.
- Да, чтоб вас! – выругался я и принялся тереть кнопки, пытаясь понять, которую из них чаще нажимали.
С замком я провозился больше часа. Уже совсем отчаялся открыть эту дверь, как вдруг все же подобрал нужную комбинацию. Ею оказала нажатие кнопок 4 низ, 2 верх, три вех и 1 низ. И именно в такой последовательности. Замок, издав пару дополнительных щелчков, и противно заскрипев, открылся. Путь в винный погреб свободен!
Не смотря на свою массивность, дверь в подземелье казалась легкой, и от малейшего толчка отварилась. Внутри... ну, вина было не много. Но оно было! А еще был ром, брага... какие-то непонятные настои. Надписей на бочонках не было, были только схематические рисунки, так что мне, остается только догадывается, что там, в этих бочонках.
Поднявшись обратно на кухню, где во-всю кипела жизнь, и стаяло такое благоуханье... как на помойке. Тем ни менее, блюда, что готовились к отправки на стол, действительно выглядели слюнопускательными.
- У нас тут, прошлогодний фазан – указал повар на румяного цыплёнка табака – помойная рыба, я бы её даже собакам не отдал, ну и конечно, король дня – ботинок!
- Ботинок!? – ужаснулся я.
- Ага. – усмехнулся повар, растекаясь в улыбке. – нашли как-то средь редьки.
- Но... Блин, где он!?
Шеф-повар, не сдерживая улыбки аккуратно перевернул здоровенный ломать мяса.
- И правда ботинок... – ужаснулся я такому искусству своего кулинара.
Пропечённый, пропаренный и сваренный, но ботинок! Уж не знаю, как он это сделал, но если это блюдо не переворачивать, то как не посмотри – ломоть мяса. Надеюсь, мои гости доберутся до этого блюда в самую последнею очередь.
- Как я понимаю, есть его нельзя?
- Ну почему же – усмехнулся кулинар. – Можно. А вот проживать – врат ли.
- Отлично. Скоро прибудут наши «дорогие» гости. А пока, пойдем со мной в погреб за вином.
- Зачем вино!? – усмехнулся повар и постучал ложкой по огромному чану на костре.
В чане что-то бурлило, булькало, и кажется даже шипело.
- Это что? – заглянул я в чан с мутной жиже.
- Фирменная брага моей семьи... ну вообще, это еда для коровы, но градус в ней не маленький.
- Спирт для коровы?
- Помогает поднять животных на ноги в критических ситуациях.
- Не, для начала все же вино. А потом... нацедишь им своей фирменной бражки. – усмехнулся я.
Повар согласно кивнул и мы принесли бочонок вина из подземного склада.
Накрыли на стол, разлили по бокалам. Разожгли свечи, приготовились к встречи. Стража выстроилась в почетный караул, я расселся на троне, чуть не забыв надеть на голову свой символ власти.
Прибыли торговцы, заставив своими повозками весь двор. В последний момент, перед тем как эта делегации всем коллективом ввалилась ко мне на аудиенцию, я вспомнил о очень важной части своего план.
Соскочил с трона, выудил из-под него табличку с надписью «У нас не серут», написанную на двух знакомых мне языках, и подкрепленную кучей схематических картинок, повешал её на столб у стола, на самое видное место.
Начались унылые дифирамбы, где торгаши меня чуть ли не прировняли к уровню бога. Потом пошли предложения, о торговле, и прочем, которые я конечно выслушал, но изображал полное безразличие к происходящему с видом голодного человека. Торгашам изображать это и не требовалось, у них и без того слюна текла.
Закончив выслушивать предложения, и «сжалившись», над бедными путниками, я разрешил им «перекусить»... Табличка не возымела эффекта.
И без того не знавшие слова «этикет», торговцы, накинулись на еду словно оголодавшая стая собак. А после первой пары бокалов вина, они уже превратились в обезумевших свиней, им уже было абсолютно все равно, что там им подают. В ход пошла брага, тухлая рыба, и прочие несъедобные вещи. А после, это все полилось с обоих концов, и не было им дела до каких-то там запрещающих знаков на столбах. А стоило только фонтану изобилия иссякнуть, как торговцы, все как один, вновь пытались набить свои желудки содержимым стола.
Я же, тем временем. Спокойно вышел во внутренний дворик. Намекнул полусонной страже каравана, что там стол от яств и вина ломится, и спокойно, в гордом одиночестве, поковырялся во всех товарах делегации.
Среди всего бесчисленного добра, что везли с собой эти торговцы, в том числе находились и занятные вещи, однако, в основном, там была всякая дребедень. Выбрав для себя, и для города, пару интересных предметов торга, но не украв при этом ни единой побрякушки, я вернулся к икающим, и стонущим торговцам.