Доскакав до лагеря разбойников, я заметил, что пару тел не хватает. Так же как и не хватает большей части туши коня. Похоже, рыцарь всё-таки не всех добил.
Велев арбалетчику быть начеку, я обратился к мухе.
- Узнаешь кого-нибудь из этих? – попинал я тела.
Муха скривился, глядя на трупы, и кивнул.
- Да. Это селяне Бобинска.
- Бобенска? Это того что за рекой? – мальчуган вновь кивнул и отвернулся. – ясно. Значит нищета и голод, Бобинска, уже начала превращать его жителей в разбойников с большой дороге. А слух о богатом караване, регулярно приходящем в соседний город, оказался последней каплей, собрав вокруг себя банду готовых на все людей. – заключил я, пиная тело, и переключая внимание на свежие собачьи следы.
Значит, захват этого городка, или война с ним, неизбежны. Иначе, как минимум половина его жителей превратятся в воров и разбойников. Только вот как мне взять власть над городом так, что бы предотвратить такое развитие событий.
Войск у меня мало, что бы организовать силовое давление. Ресурсов тоже немного. Да и если прийти и просто раздать зерно горожанам, ни за что, просто так, они ведь начнут наглеть, и решат что так и надо.
И еще, надо найти и уничтожить выживших бандитов. Ну и нажил же я себе геморроя.
- Едим. – скомандовал я, запрыгивая на коня.
По возвращению в город я спешно отдал несколько распоряжений. Во первых, с почестями похоронить бойца спасшего мне жизнь, и наградить его семью за героизм. Чем буду награждать, решу позже, но героя должны помнить. Всё-таки он спас мне жизнь. Его доспехи починить, и повышать на манекен в тронном зале. Далее, собрать всех боеспособных мужиков во дворе замка, для инструктажа. Заняться им сейчас все равно нечем, а мы сейчас, на гране войны. И третье, послать гонца в Бобинск с ультиматумом. Ну а муху, я отправил туда же с тайной миссией шпиона.
Торжественные похороны, два центнера гречки и бочонок меда семье погибшего. По правилам моего города, от каждого дома на службу королю положено по человеку. Обычно, это один из старших сыновей, но не всегда. Иногда королю сбагриваю «ненужного», младшенького. Нахлебника, лишнего рта, того, кто еще слишком мал, или просто неумеха, или десятый ребенок многодетной семьи. По закону работник не может быть младше десяти лет, однако, это, как и все другие законы короля об налогах и барщине, не абсолютны. При желании, я могу освободить от работы-рабства в замки кого либо, в пользу его услуг, изделий и работы вне замка. Ну то есть, он живет с семьей, и если он, к примеру кузнец, и я скажу, что мне нужен меч, он обязан его предоставить, не требуя от меня ни материалов ни денег. С другой стороны, я могу взять из какой либо семьи сразу двух работников, если посчитаю это целесообразным. В общем, закон что дышло, но пока я им рулю, и пока его исполняют, мне нет до него дела. Он не писан на бумаге, да и читать еще мало кто умеет. Но вот если моя империя будет расти, придется придумывать более жёсткие правила.
После похорон, я толкнул мужикам пламенную речь, о разбойниках в лесу, и опасности которая над нами нависла. Многие из присутствующих, оказались готовыми выдвигаться на врага с вилами наперевес хоть в эту же минуту. Но я, остудил их пыл, велев сидеть пока дома, охранять свои дома и дома своих соседей, и быть начеку.
Так же, отправил несколько человек, собрать доспехи, оружие, в общем все, что может пригодится. Торговцев похоронить, разбойников не трогать.
Позже, собрал все свои войска, призвал к ним дополнительные силы из числа бойкой молодёжи. Вооружил их, благо недостатка в мечах и доспехах больше не существовала. Как и недостатка в конной силе – лошади торговцев удвоили число копытных в моей конюшне. Правда, в саму конюшню все не влезали, и половина стояла под открытым небом.
Оседлав лошадей, отрядом в одиннадцать конных во главе со мной лично, в залатанной шубе, и в шапке с короной, мы двинулись к Бобинску. На встречу нам, несясь во весь опор вылетел Муха.
- В чем дело? – обратился я к нему, по остановке скакунов.
- Посла... Убили... – протянул Муха.
- А это война... – протянул я – как это произошло?
- Король Бобинска лично обезглавил его и вывешал на балконе замка.